Mary, Martha és édesanyjuk, Tallulah az 1890-es években texasi részvényesek. A Gun & por elején rájönnek, hogy a termésuk rövid, és az ültetvénytulajdonos 400 dolláros adóssággal és kilakoltatással fenyegeti őket. A megosztott gazdálkodási stílust évszázadok óta gyakorolják világszerte, de az Egyesült Államok déli részén egyedülálló forma alakult ki a polgárháború végét és a rabszolgaság eltörlését követően.

A háború előtti déli gazdaság túlnyomórészt agrár volt, és szinte teljes egészében a rabszolgák és szabad munkaerő hátára épült. A rabszolgaság a polgárháború végével és az alkotmány tizenharmadik módosításának elfogadásával megszűnt 1865-ben. Mivel többé nem volt szabad munkaerő és körülbelül 3,5 millió ember már nem volt rabságban, a déli gazdaság összeomlott.

A polgárháborút közvetlenül követő időszakot újjáépítési korszaknak nevezik. Ez alatt az idő alatt az Egyesült Államok kormánya megpróbálta a volt rabszolgasorba esett embereket felszabadítani a szabadságba, és újjáépíteni a déli gazdaságot és politikai struktúrákat. Míg az egykori rabszolgáknak megvolt a szabadságuk, addig nem volt vagyonuk vagy eszközük önmaguk eltartására. Sokan rendelkeztek mezőgazdasági munkások, cselédek, kézművesek és más szakmák terén, de nem rendelkeztek saját földdel vagy felszereléssel. Ezért William T. Sherman, az Unió tábornoka megígérte az afrikai amerikaiaknak, hogy a háború után földet szállítsanak (általában 40 hektárnak és öszvérnek nevezik őket), mint eszközt a gazdasági függetlenség megszerzésére. Andrew Johnson (délvidéki) elnök azonban röviddel hivatalba lépése után semmissé tette a parancsot, és 1865 nyarán visszaadta a kiosztott földet a fehéreknek. Az afroamerikaiak kisebbsége képes volt földet szerezni, ahol gazdálkodni tudott, de nagyjából , kiszorították őket.

Ugyanakkor a fehér délvidékiek nem fizethettek béreket az újonnan kiszabadult afro-amerikai munkásoknak. Konföderációs dollárjuk haszontalan volt, a bankszektor zűrzavarban volt és nem hitelezett, és még soha nem kellett a bérek költségéről gondoskodniuk. Volt földjük, de senki sem gazdálkodhatott vele. Tehát kísérletileg létrejött a terménymegosztási szerződés. A földtulajdonos biztosítaná a földet, az állatokat és a magokat, az afroamerikaiak pedig a munkát. Az idény folyamán a fehér tulajdonos vagy egy kereskedő bolt kölcsönadta az afroamerikaiaknak ételt, menedéket, gyógyszert stb., A szezon végén pedig a két fél megosztotta a termést és a nyereséget. Az afroamerikaiak a jövőbeni betakarításukat fedezetként adták a szükséges felszerelések és földbérleti költségek finanszírozására.

Sajnos a részleges termesztés megjelenésével egy időben a gyapot ára – amely a délvidék nagy részén a fő termés volt – zuhant. Ez azt jelentette, hogy az afroamerikai munkavállalóknak ugyanannyi munkát kellett elvégezniük a gyapot termesztésén és betakarításán, de a szezon végén kevesebbet kaptak érte – néha nem voltak elégek a kölcsön költségeinek fedezésére. Az olcsó növények mellett más tényezők okozták a betakarítási kifizetések hatalmas eltérését, például a kölcsönök magas kamatlábai, a kiszámíthatatlan betakarítás és a tisztességtelen tulajdonosok. A földtulajdonosokkal szembeni adósság évről évre megnövekedett, amíg soha nem volt módja annak visszafizetésére, ami a részvényeseket az ültetvény földjéhez kötötte távozási lehetőség nélkül. Ez az ördögi kör lényegében a szolgaság másik formájává változtatta a szolgaságot, és a családok generációi elszegényedtek, és más módon nem tudtak megélni.

Végül a megosztási módszerek hagyományos rendszere már nem volt tartható. A nagy gazdasági világválság idejére számos tényező fejezte be a gyakorlat végét: a boll zsizska pusztította a gyapotnövényt, a talaj a vetésforgó hiánya miatt kimerült, a mezőgazdasági munkák gépesítése pedig kevésbé értékes. Ezen túlmenően, amikor a faji erőszak növekedett, és a Jim Crow-törvények szigorították az afroamerikai élet minden aspektusára vonatkozó korlátozásokat, 6 millió afro-amerikai déliek úgy döntöttek, hogy elhagyják a déli vidéket és északi városokba költöznek. A nagy népvándorlás, amint ismertté vált, 1916 és 1970 között zajlott le. Az afrikai-amerikai munkaerő elvesztése délen a bérlői gazdálkodás jelentős visszaeséséhez vezetett, és hosszú évek alatt a részleges termesztés fokozatosan megszűnt.