1183 őszén II. Henrik király azt mondta Richardnak, hogy fel kell adnia Aquitania-t legkisebb testvérének, Jánosnak, aki mindig is hű maradt apjához. Cserébe Anglia, Normandia és Anjou örököse lesz. Richard visszautasította, mivel úgy gondolta, hogy a legidősebb fiú életben maradt, és halálakor örökölnie kellett apja egész birodalmát. Elvetette azt a javaslatot is, hogy egy másik testvérnek, Geoffrey-nek adják Brittany-t, hogy uralkodjon. (27) Henry most előkerült. egy másik tervvel. Azt mondta Richardnak, hogy szabadon engedi anyját, Aquitania Eleanorát a börtönből, ha beleegyezik abba, hogy átadja jogait Aquitaine-nek. Richard, aki az anyjának szentelte magát, beleegyezett ebbe a javaslatba. (28)

Egyik fő riválisa, testvére, Geoffrey huszonhét éves korában halt meg 1186. augusztus 19-én. Roger Howden szerint lázas volt. (29) Ralph de Diceto azonban azt állítja, hogy részt vett egy tornán. és leesett a lóról, és halálra gázolták. (30) Egy fiú és örökös, bretagne-i Arthur, hat hónappal halála után született. (31)

1189 januárjában II. Henrik király rosszul lett. Betegágyából üzeneteket küldött Oroszlánszívű Richárdnak, hogy térjen vissza az oldalára. II. Fülöp mellett azonban folytatta a harcot, és utólag legfiatalabb fiát, Jánost jelölte meg örökösének. Június 12-én Richard támadta Henryt Le Mans-i bázisán. Henry menekülni kényszerült és Chinon kastélyába vitték. (32)

A hónap végére Maine túllépett és Tours esett. Július 3-án Henry otthagyta betegágyát, hogy találkozhasson II. Fülöppel Ballan-Mirében. Elfogadta a követelések hosszú listáját, beleértve Richard megerősítését mint örököst a Csatorna mindkét oldalán található minden országban. Henry annyira beteg volt, hogy az ötvenhat éves királyt kísérőinek egyenesen kellett tartania a lován. A szerződés aláírása után túl beteg volt ahhoz, hogy lovagolni tudjon, és alomban hazavitték. Visszatérve Henry egy lista felállítását kérte azokról az egykori támogatóiról, akik csatlakoztak Richard lázadásához. A walesi Gerald szerint a lista tetején álló név kedvenc fia, John volt. (33)

II. Henrik király 1189. július 6-án halt meg. Oroszlánszívű Richárd most Anglia királya lett. Első királyi cselekedete az volt, hogy William Marshal-ot Angliába küldte, utasítva az anyját a börtönből. Richard szintén visszaadta az irányítását azoknak a földeknek és bevételeknek, amelyeket az 1173. évi lázadás előtt élvezett. (34) Eleanor válaszul Angliába túrázva arra ösztönözte a bárókat, hogy támogassák fiát, és általános rab amnesztiát hirdetett. (35) Howden Roger azt állítja, hogy elment “városról városra és kastélyról kastélyra”, “királynői bíróságok” megtartása, foglyok szabadon bocsátása és eskütétel minden szabad embertől, hogy “hűek legyenek fiához, mint még koronás király “. (36)

Hosszú évek óta Aquitaine Eleanor próbálta rábeszélni Richardot, hogy férjhez menjen. Kezdetben Alais-t, VII. Lajos király lányát választotta ki. Azonban elutasította az ötletet: “Bár mindig is közel állt hozzá (Eleanor), és bár nőies udvarban nevelkedett, ahol tiszteletben tartották, nem szerette a női nemet. Nem csak idegenkedett a házasságtól. Alais, mert apja szeretője volt, kifogásolta, hogy bármilyen nőt feleségül vegyen … Jó vagy rosszul megformálta a Coeur de Lion-t, amelynek neve nyolc évszázaddal később szinonimája lenne a vitézségnek. A tervezés egyetlen hibája az volt, hogy a fia homoszexuális volt. “(37)

1189. szeptember 3-án Richardot 1189. szeptember 3-án a Westminster-i apátságban királlyá koronázták.” Kiderült, hogy a tömeg megpillant egy férfit. akinek élete harminckét éve alatt szinte semmit sem láttak volna. Magas, elegáns, vöröses szőke hajú és hosszú végtagokkal rendelkező férfi fogadta őket, akik pompásan haladtak egy generáció első koronázása felé. “(38)

Richard csak annyi ideig tartózkodott Angliában, hogy szükséges pénzügyi megállapodások a harmadik keresztes hadjáratban való részvételéhez. Ez nemrégiben megszerzett földjeinek eladását jelentette. Még azt is viccelte, hogy eladná Londonot, ha talál vevőt. Roger Howden állítása szerint “ő (Richard) eladásra került minden, amije volt: irodák, nagyurak, korhűségek, seriffdomák, kastélyok, városok, földek, minden. “(39)

Charles Scott Moncrieff szerint:” Richard általában Angliát főleg egy vagyonnak tekintette. amely adókkal vagy más eszközökkel pénzt gyűjthetett a keresztes hadjáratokra. Főként nagy összegekben kapta meg a gazdagabb emberektől. “Richard 2000 fontért adta el a York érsekét. Ranulf de Glanville-t, Anglia volt igazságügy-vezetőjét és az ország egyik leggazdagabb emberét börtönbe vetette és csak elengedte, amikor családja 15 000 fontot fizetett Richardnak. (40)

John találkozott Richárddal, mielőtt elhagyta Angliát.Richard király testvérének Mortain grófja címet adta és megerősítette Írország ura. Emellett “más hűbéreket és kastélyokat is felajánlott neki, és hat angol megye, Cornwall, Devon, Somerset, Dorset, Derby és Nottingham teljes királyi bevételét rendelte hozzá”. John azonban csalódott, hogy a király nem adott neki valódi hatalmat Anglia igazgatásában, amíg távol volt. (41)

Dan Jones, a The Plantagents (2013) szerzője azzal érvelt, hogy Richard úgy döntött, hogy megváltoztatja az ország irányításának módját: “Ő (Richard) megnézte az általa örökölt és látott Plantagent birodalmat. bevételi források, ahol az apja nem. Henry általában a hivatali eladásból és a királyi szívességből származó nyereséget egyensúlyozta azzal a szükségességgel, hogy az illetékes királyi szolgák stabil kormányzaton alapuló királyságot ajánljanak fel. Richard soha nem volt ennyire éles bürokratikus. ” Becslések szerint körülbelül 14 000 fontot költött élelmiszerekre és felszerelésekre a kampányhoz. Ez magában foglalta a következőket: “14 000 pácolt sertéstetem, 60 000 patkó, hatalmas számú sajt és bab, ezer-ezer nyil.” (42)

1189. szeptember 15-én Oroszlánszívű Richard megszervezte Hubert Walter, Salisbury püspökévé történő megválasztását. Cserébe Walter egyértelművé tette, hogy hajlandó Richarddal együtt szolgálni a Szentföldön. Oroszlánszívű Richard otthagyta édesanyját, Eleanort a kormány vezetésével. Az egyik első döntése az volt, hogy megtagadta a pápai legátus, Agnani János látogatását Londonba. 1189. december 12-én Richard Doverből Calais-ba hajózott a Szentföld felé vezető úton. Hugh de Puisetet igazságszolgáltatónak, William Longchampot pedig kancellárnak nevezte ki. Annak ellenére, hogy korábban nem volt kinevezve regensnek, “nyilvánvaló, hogy de Puiset és Longchamp is a hatóságra hárult”. (43)

Walter és Forde Baldwin püspök, canterburyi érsek 1190. szeptember 16-án érkeztek Tyrosba. (44) Október elején csatlakoztak az Acre-t ostromló keresztes hadsereghez. A keresztes tábor körülményei szörnyűek voltak, és Baldwin 1190. november 19-én halt meg. Walter püspök most az acrei angol kontingens vezetője lett, és gyorsan megkezdte a tábor átszervezését. Hajlandó volt katonai expedíciókat vezetni Szaladin, a muszlim vezető ellen is. (45)

Életrajzírója, Robert Stacey szerint: “Walter püspök, Baldwin végrehajtója”, az érsek vagyonát fizette az őröknek, és ételt vásárolt az éhező közkatonáknak. Szaladin tábora ellen sorvadásokat vezetett, és a hadsereg vallási szükségleteinek is eleget tett. Morálrózsa; és amikor Richard király 1191 júniusában megérkezett Acre-be, miután Messinában telelt, a hadsereget sokkal jobb formában találta, mint hat hónappal korábban. “(46)

A Szentföld felé vezető úton Richard feleségül vette Navarrai Berengariát, VI. Sancho navarrai király lányát. Newburgh-i Vilmos azt javasolja, hogy a házasságot Eleanor szervezte, mivel azt akarta, hogy “vitathatatlan örököse” legyen. (47) ) Walter of Guisborough azt állítja, hogy Richard feleségül vette Berengariát, “mint a paráznaság nagy veszedelmeivel szembeni egészségkeltő gyógyszert”. (48) Az esküvőt Limassolban, 1191 május 12-én tartották a Szent György kápolnában. Richard új feleségét vette fel keresztes hadjárat rövid ideig, de visszatért haza, mielőtt Richard bármilyen harcba keveredett volna. A házasság nem hozott gyermeket. (49)

Richardot th. A keresztény világ legjobb katonai parancsnoka. 1191 június 8-án Richard csatlakozott a hadsereghez, amely közel két éve ostromolta Acre-t. Szaladin, a muszlim vezető megkísérelte bevenni az ostromlókat “az erősen megerősített tábort viharverték vissza július 4-én. A kimerült védők kapituláltak. Július 12-én állapodtak meg a feltételekben: 200 000 dinár fejében váltságdíjat kell fizetni a helyőrségért és a 1500 Szaladin foglya. (50)

1192 januárjában Oroszlánszívű Richárd eljutott Jeruzsálemtől 12 mérföldre fekvő Bayt Nuba-ba. Richard rájött, hogy ha sikerül bevennie a várost, “nincs számuk elfoglalására és megvédésére, különösen azért, mert a leghívebb keresztesek közül sokan, miután beteljesítették zarándokfogadalmukat, azonnal hazamennek”. Úgy döntött, hogy inkább Acre-t veszi. A katonai siker után nem sokkal meghallotta, hogy testvére, John csatlakozott II. Fülöp franciához, hogy megpróbálja megdönteni angol kormányát. (51)

Oroszlánszívű Richard most újraindította a tárgyalásokat Szaladinnal, hogy visszatérhessen Angliába. Mostanra mindkét fél elfáradt, és maga Richard is súlyosan megbetegedett. Három év Szeptember 2-án megállapodtak a fegyverszünetről. Richardnak vissza kellett adnia Ascalont; Saladin szabad hozzáférést biztosított a keresztény zarándokoknak Jeruzsálembe.Sok keresztes élt ezzel a lehetőséggel. “Nem sikerült bevennie Jeruzsálemet, de az egész part Tyrustól Jaffáig keresztény kezekben volt; Ciprust is. Csehország. Adminisztratív, politikai és katonai gyakorlatnak tekintve keresztes hadjárata elképesztő sikert aratott.” (52)

Richárd király soha nem találkozott Szaladinnal. A békeszerződés aláírása után üzenetet küldött a szultánnak, hogy később visszatér a Szentföld meghódítására. Szaladin azt írta vissza, hogy elfogadta a kihívást, mondván, hogy nem gondolhat olyan királyra, akinek hamarabb elveszítené birodalmát. De a szultánnak kevesebb mint egy éve volt élni, és a két férfi soha nem rendezhette a visszavágókat. (53)

Winston Churchill azt állítja, hogy Oroszlánszívű Richard sok hibája ellenére Anglia egyik legfontosabb hőse volt. Emlékezete mindig felkavarta az angol szíveket, és úgy tűnik, hogy az évszázadok során bemutatja a a harcos ember mintája. Bár véres és erőszakos ember, Richard túl lendületes volt ahhoz, hogy áruló vagy szokásosan kegyetlen legyen. Ugyanolyan kész volt megbocsátani, mint sietni sérteni; nyitott kezű és kézzelfogható volt a bővelkedés iránt; a háborúban körültekintő és ügyes a kivitelezésben; a politikában egy gyermek, hiányzik belőle a finomság és a tapasztalat. Politikai szövetségei tetszései és nemtetszései alapján alakultak ki; politikai rendszereinek nem volt sem egységük, sem céljuk egyértelműsége. “(54)

1192 decemberében hazafelé tartva Richardot Leopold osztrák herceg elfogta. Hubert Walter püspök azonnal megkezdte a tárgyalásokat Richard” s kiadás. 1193 márciusában Walter püspök indult Angliába, kezében a fogságba került király váltságdíjáról szóló leveleivel. E levelek között szerepelt a király utasítása Eleanor Aquitaine királynőnek, hogy Hubert Waltert választják meg Canterbury érsekévé. (55)

Amikor Richard elfogásának híre eljutott II. Fülöp franciaországi testvéréhez, azt javasolta testvérének. John, hogy ki kell használniuk a helyzetet. 1193 januárjában Párizsban a két férfi békeszerződést írt alá, amely feleségül vette Philip nővérét, Alys-t. (56) Cserébe Philip megígérte, hogy segít neki megszerezni az irányítást Anglia felett. Ez magában foglalta Leopold herceg meggyőzésének kísérletét, hogy adja el Richardot Fülöp 100 000 fontért. (57)

Walter érsek fontos szerepet játszott a 100 000 font váltságdíj pénzének előteremtésében. “Új adókat találtak fel, a régiek pedig újjáéledtek; a templomok arany és ezüst edényeket adtak; minden jövedelemre egynegyed rész különadót vetettek ki. “(58) Az angol népet 25 százalékos jövedelem- és ingóság-adó terhelte. Az angliai kolostoroknak és egyházaknak is hozzá kellett járulniuk. (59) Ralph de Diceto megjegyezte, hogy “érsekek, püspökök, apátok, papok, grófok és bárók hozzájárultak éves jövedelmük negyedéhez; a cisztercita szerzetesek és a premontrei kanonokok egész éves gyapjútermésüket, a papok pedig a tizedből élnek jövedelmük egytizedét. (60)

1193 márciusában Oroszlánszívű Richardot állították bíróság elé. Breton Vilmos azt írta, hogy “olyan ékesszólóan és rendhagyóan, annyira oroszlánszívűen beszélt, mintha ősi trónon ült volna Lincolnban vagy Caenben”. Azt állította, hogy az összegyűlt mágnások és udvaroncok egy részét annyira lenyűgözte a beszéd, hogy sokakat sokakat “könnyekig meghatott”. (61)

A következő hat hónapban édesanyja, Aquitaine-i Eleanor segített összegyűjteni a 100 000 font váltságdíjat. “Új adókat találtak fel, és a régiek újjáéledtek; az egyházak arany- és ezüstedényeket adtak; minden jövedelemre külön egynegyed adót vetettek ki.” (62) Eleanor, aki levélben azt mondta III. Celestine pápának, hogy “csontvázhoz viselik”, hosszabb látogatást tett Németországban. “Ez jóval több volt, mint egy szertartáslátogatás, mert ezt megelőzte a királyságon belüli kormányzati magatartásról és a király váltságdíjának emeléséről szóló levélfolyam. (63)

John Lackland úgy döntött, hogy ajánlatot tesz a hatalomra, míg bátyja bebörtönzik. A windsori kastélyban tartózkodva felszólította a mágnásokat, hogy csatlakozzanak hozzá a lázadásához. Miután összehívott egy tanácsot John és hívei elítélésére, 1194 februárjában maga Walter vezette a sikeres ostromot. és néhány héttel később személyesen elfogadta a Lancaster-kastély békés átadását. (64)

Hubert Walter érsek felszólította Eleanor királynőt és a kormányzói tanácsot, hogy fogadjanak el egyeztető politikát John felé. Nem volt optimista Richard esélyeivel kapcsolatban szabadlábra helyezését, és ha János királlyá válik, bosszút állhat azokon, akik ellenezték vagy megbántották. Rámutatott arra is, hogy szükség lehet John együttműködésére váltságdíjak előteremtésében bérlőitől. Eleanor és a mágnások megfogadták Hubert tanácsát, és tárgyalási fegyverszünetet kötöttek Johnkal. Beleegyezett abba, hogy átadja kastélyait az anyjának, és ha nem tudják visszaszerezni Richardot, király lesz. (65)

Richardot csak 1194. február 4-én engedték szabadon.Roger Howden krónikás szerint II. Fülöp francia király sürgősen írt Jánosnak, hogy elmondja neki a hírt. – Nézz magadba, az ördög laza. (66) Richard március 20-án landolt Sandwichben, mivel majdnem négy éve volt távol. Ralph de Diceto azt írta, hogy három nappal később “mind a klérusok, mind az emberek nagy elismerésére a díszített London városán át felvonuláson fogadták a Szent Pál” s “templomba. (67)

Richard ideges volt John miatt, és miután visszatért Angliába, lefoglalta testvére legfontosabb nottinghami kastélyát, és felszólította Johnt, hogy negyven napon belül jelenjen meg a bírósága előtt, hogy lázadóként ítélhesse meg. John nem volt hajlandó, és inkább Franciaországba menekült. (68)

Richard a következő öt évet annak a területnek a sikeres helyreállítására fordította, amelyet börtönében elvesztett. Miután sereget gyűjtött, édesanyjával Portsmouthba utazott, és 1195. május 12-én száz hajóval elindultak a kontinensre. (69) Egyikük sem tette meg soha többet Angliát. (70)

Richard és Eleanor Lisieux-be utaztak. Csatlakozott hozzájuk John, aki “a lábához esve … kereste és megszerezte kegyelem “. Richard felemelte és megadta a béke csókját, mondván:” Ne gondolj többet belőle, John. Te még csak gyerek vagy, és a gonosz tanácsadókra maradtál. A tanácsadói ezt fizetik. Most gyere és igyál valamit. “Ezután megparancsolta, hogy egy ajándék friss lazacot főzzenek meg és tálalják el Johnnak. A kampány során John hűségesen harcolt testvére mellett. (71)

1197-ben Richard Richard Oroszlánszív visszavette Normandiát II. Fülöp francia királytól, és “Fülöp területeit széles körben lerombolta, kifosztva, égetve, kifosztva és megölve; még a papokat sem kímélték”. A Philip-i vazallusok közül sokan Richardért nyilatkoztak, míg mások a semlegesség mellett döntöttek. II. Fülöp kénytelen volt elfogadni a vereséget. (72)

1199. március 25-én Richard megérkezett Châlus-Chabrolba. Aimar de Limoges-i kastély. A láncszem nélkül körbejárva a vár kerületét a nyak közelében lévő bal vállán egy számszeríjas csavar ütötte meg. Mercadier, hű hadnagya megpróbálta eltávolítani a nyílfejet, de “csak a fát nyerte ki , míg a vas a testben maradt … de miután ez a hentes gondatlanul összezavarta a király karját minden részében, végül kihúzta a nyilat. (73)

Körülbelül egy napon belül a seb meggyulladt, majd rothadt és Richard szenvedni kezdte a gangréna és a vérmérgezés hatásait. Richard tudta, hogy haldoklik, és a nyilat lőtt férfit, Bertram de Gurdunt állították elé. Richard megkérdezte tőle, miért “megöltél?” Azt válaszolta: “A saját kezeddel megölted apámat és két testvéremet … Ezért bosszút állj rajtam, ha úgy gondolod, hogy megfelelőnek tartanád, mert én könnyedén elviselem a legnagyobb kínokat, melyeket kitalálhatsz, mindaddig, amíg találkoztál a végeddel, oly sok és oly nagy gonoszt okozott a világon. ” Richardot annyira meghatotta és lenyűgözte Gurdun beszéde, hogy elrendelte szabadon bocsátását. (74)

Richard 1199. április 6-án halála előtt John-t nevezte meg örökösének. Egyes források szerint a Mercadier bosszút állt Gurdun és “először életben kirabolták, majd felakasztották”. (75) Frank McLynn, az Oroszlánszív & Lackland: Richard király, János király és a háborúk háborúja írója (2006) rámutatott, hogy az egyik forrás szerint Mercadier elküldte Gurdunt Richard húgához, Joanhoz, aki valamilyen rémes módon megölte. (76)