A strucc a legnagyobb és legnehezebb élő madár. Amint fajnévéből, a teve sugallja, a struccot egykor “tevemadár” -ként ismerték hosszú nyaka, kiemelkedő szemei és söpörő pillái, valamint rázkódó járása miatt. Emellett, mint a tevék, az strucc is képes elviselni a magas hőmérséklet és hosszú ideig víz nélkül megy.

Mivel olyan nehéz, ez a röpképtelen madár, amely soha nem tud az égre szállni, ehelyett futásra készült. Hosszú, vastag és erős lábai nagy erőfeszítés nélkül képes nagy távolságokat megtenni, és a lábának csak két lábujja van a nagyobb sebesség érdekében.

A struccok rövid, akár 43 mérföld / órás (70 kilométer / órás) sebességgel is képesek sprintelni, és képesek fenntartani a egyenletes sebesség: 31 mérföld per óra (50 kilométer / óra). Csak egy lépés lehet 10-15 méter hosszú (3-5 méter) hosszú – ez hosszabb, mint sok helyiségben! Ha veszély fenyegeti, a struccok elég könnyen el tudnak menekülni, ha elmenekülnek. A struccsibék csak egy hónapos korukban képesek futni 35 mérföld / óra (56 kilométer / óra) sebességgel!

Ha nem tud repülni, miért vannak szárnyaik? Egyrészt a struccok kinyújtják szárnyaikat, hogy elősegítsék az egyensúlyt futás közben, különösen, ha hirtelen irányt változtatnak. Legfontosabb felhasználásuk azonban a farktollakkal együtt a bemutatásra és az udvarlásra szolgál. Az erőfölény kimutatásához egy strucc magasra emeli a fejét, és felemeli szárnyait és faroktollait; az alávetettség megmutatása érdekében a feje, a szárnyai és a farka lehajol.

A legtöbb madár tollával ellentétben a strucc tollak laza, puha és sima. Nem kötődnek össze úgy, ahogy más madarak tollai, így a struccok “bozontos” megjelenést kölcsönöznek. A tollak esőben is elázhatnak, mert a struccoknak nincs meg az a speciális mirigyük, amelyet sok madárnak tenyészése közben vízszigetelni kell. A felnőtt hím struccok feltűnő fekete-fehér tollazatúak; az éretlen madaraknak és a kifejlett nőstényeknek szürkésbarna a tolluk.

A struccok csoportosan élnek, ami segíti a védekezést. Hosszú nyakukkal és éles látásukkal nagy távolságokat láthatnak, így egy csoportban valószínűleg egyikük észreveszi a közeledő veszélyt. A struccok néha egy nagy, 100 vagy annál nagyobb állományban gyűlnek össze, de a legtöbb állomány kisebb, általában körülbelül 10 madár vagy csak hím és nőstény pár. A csoportoknak csípési sorrendjük van, egy domináns hím, amely létrehozza és megvédi a területet, egy domináns nőstény, az úgynevezett “fő tyúk”, és számos más nőstény. Magányos hímek is jöhetnek és mehetnek a tenyészidőszakban.

A népszerű mítosszal ellentétben a struccok nem temetik a fejüket a homokba! Amikor egy strucc veszélyt érzékel és nem tud elmenekülni, a földre zuhan, és mozdulatlan marad, feje és nyaka laposan a földön van előtte. Mivel a fej és a nyak halvány színűek, beleolvadnak a talaj színébe. Távolról csak az látszik, hogy a strucc a homokba temette a fejét, mert csak a test látszik. Néhány strucctojást elveszítenek a hiénák, sakálok, sőt az egyiptomi keselyűk is, amelyek nyitott petéket törnek el, ha köveket ejtenek rájuk. De amikor egy felnőtt struccot fenyegetnek, karmos lábbal támad, amely olyan erős rúgást eredményez, hogy megölje az oroszlánt.