Ez a gyakori faj, amelyet gyakran “csirkekígyónak” neveznek, egész Tennessee-ben előfordul.

Leírás : Nagy kígyó (hosszúsága 42,0–72,0 hüvelyk), változó színű mintával. A hátsó szín általában fekete, a mérleg között fehér darabok vannak, és világos torka van.

Néhány példány szürke lehet, foltokkal barna vagy sötétebb szürke a hátsó részén. A pikkelyek kissé gerincesek. A has a feje közelében fehéres színű, de a farka felé fekete kockás mintává válik. A fiatalkorúak szürke színűek, barna vagy sötétszürke foltokkal.

Hasonló fajok: A keleti fekete királynake és az észak-amerikai versenyző egyaránt sima pikkelyű, teste lekerekítettebb.

Élőhely: Különböző élőhelyeken él, beleértve erdőket (fenyő és keményfa), mezők széleit, patakok közelében , valamint a gazdaságok és az elővárosi területek környékén.A szürke patkányok üreges fatuskókban kapnak menedéket fák, istállók és régi házak.

Táplálék: A kis emlősöket és madarakat zsákmányolják; a madártojásokat is lenyeli.

Tenyésztési információk: A felnőttek általában tavasszal, esetenként ősszel szaporodnak. A nőstények 6-30 tojást raknak rothadt rönk, tuskók vagy sziklák alá a nyár folyamán. Több nő fészkelhet együtt. A fiatal pár hónap alatt kikel.

Állapot Tennessee-ben: Az állam egyik leggyakoribb kígyója. Mivel a szürke patkányok gyakran megtalálhatók az emberi lakóhelyek környékén, kiszolgáltatottak arra, hogy kígyótól félő emberek öljék meg őket.

Érdekességek:

• A patkánykígyók kiváló hegymászók és gyakran fák közelében vagy fákon találhatók. Előfordul, hogy vízszintes ágon sütkéreznek.

Legjobb látnivalók Tennessee-ben: Egy istálló vagy egyéb gazdasági épület gabonatárolóval; vagy ecsetek az udvaron.