Vérgyémánt, amelyet konfliktusgyémántnak is neveznek, az ENSZ (ENSZ) meghatározása szerint, minden olyan gyémánt, amelyet olyan területeken bányásznak, amelyeket egy olyan ország törvényes, nemzetközileg elismert kormányával szemben álló erők irányítanak. ország, amelyet eladnak a kormány elleni katonai fellépések finanszírozására.

A vérgyémántokra vonatkozó ENSZ-definíciót az 1990-es években fogalmazták meg, amikor Nyugat- és Közép-Afrika egyes részein brutális polgárháborúkat folytattak a országaik gyémántokban gazdag területein. Három konkrét konfliktus – Angolában, a Kongói Demokratikus Köztársaságban és Sierra Leonéban – a gyémántok pusztító szerepére irányította a világ figyelmét, bár a probléma más országokban is felmerült. A lázadók által ellenőrzött területeken bányászott durva gyémántokat közvetlenül kereskedőknek adták el, vagy a szomszédos országokba csempészték, ahol jogszerűen kitermelt gyémántkészletekbe egyesítették, majd a nyílt piacon értékesítették őket. A gyémántértékesítésből származó bevételeket fegyverek és háborús tárgyak vásárlására használták fel a lázadó csoportok számára, amelyek közül néhány rendkívül erőszakos kampányokat hajtott végre, amelyek nagy szenvedést okoztak a civileknek.

Miután egy konfliktusba tartozó gyémánt belépett a feldolgozási folyamatba, és levágták és csiszolt, gyakorlatilag megegyezett bármely más gyémánttal. Világszerte aggodalom merült fel ezen drágakövek belépésével a nyugati hatalmas fogyasztói piacokra, ahol a vásárlók nem tudták megkülönböztetni a konfliktusos gyémántokat a törvényes drágakövektől, és ahol a kövek eredetét nem lehetett ellenőrizni. A gyémántkereskedők a maguk részéről aggódni kezdtek, hogy a vérgyémántok elleni növekvő ellenszenv az összes drágakő bojkottjára szólít fel. 2000-ben az ENSZ Biztonsági Tanácsa jelentést adott ki a világpiaci konfliktusgyémántok jelenlétéről, amely kifejezetten a De Beers Consolidated Mines, Ltd.-t vonta be, az angol – dél-afrikai vállalatot, amely a nyers gyémántok globális kereskedelmének mintegy 60 százalékát irányította. A jelentés azt is bírálta, hogy a világ legnagyobb gyémántpiaca, a belga Antwerpen, nem ellenőrzi az ott forgalmazott gyémántok eredetét. A kereskedelmi szövetségek ezért az emberi jogi csoportokhoz és az ENSZ-hez csatlakozva létrehozták a Kimberley-folyamatot, egy tanúsítási rendszert, amely 2003-ban kezdte el ellenőrizni, hogy az exportáló országok gyémántjai “konfliktusmentesek-e”. Azóta, miután az afrikai polgárháborúk legsúlyosabb szakasza megszűnt, és a központi kormányok visszaállították az irányítást a lázadók által kezelt területek felett, a vérgyémántok aránya a globális gyémántkereskedelemben az 1990-es évek 15 százalékáról 1% alá csökkent. 2010.

Egyes emberi jogi aktivisták azonban megjegyezték, hogy ezek a számok értelmetlenek lehetnek, és csak az ENSZ által a vér gyémántként meghatározott meghatározást tükrözik, mint drágakövet, amely finanszírozza az ország kormánya elleni lázadást. Megfigyelők például Zimbabwét említik. rámutatott arra, hogy még konfliktusmentesen tanúsított országokban is teljesen el lehet ismerni az elismert kormányok tisztviselőit a legális gyémántműveletek felett gyakorolt ellenőrzésükkel, hogy meggazdagodjanak, megőrizzék hatalmukat vagy elősegítsék társaikat – gyakran a gyémántbányászok kárára és más munkavállalók, akiket brutálisan kezelhetnek és megtagadhatják az alapvető emberi jogoktól. A törvényes gyémántkereskedelem visszaélése Zimbabwében arra késztette a vérgyémántokat mint drágaköveket újradefiniálására. rade agresszión vagy bármilyen erőszakon alapszik. Egy ilyen újradefiniálás kiterjesztené a vérgyémánt elleni kampányt néhány olyan gyémántban gazdag országban, ahol az emberi jogok megtagadása gyakori.