Ein Interessenkonflikt entsteht, wenn das, was im besten Interesse einer Person liegt, nicht im Das beste Interesse einer anderen Person oder Organisation, der diese Person Loyalität schuldet.

Beispielsweise kann ein Mitarbeiter gleichzeitig sich selbst helfen, aber seinen Arbeitgeber verletzen, indem er Bestechungsgelder entgegennimmt, um minderwertige Waren für den Gebrauch seines Unternehmens zu kaufen.

Ein Interessenkonflikt kann auch bestehen, wenn eine Person auf zwei verschiedene Personen oder Gruppen antworten muss, deren Bedürfnisse im Widerspruch zueinander stehen. In diesem Fall wird das Dienen einer Person oder Gruppe die andere verletzen.

In Wirtschaft und Recht wird eine „treuhänderische Verantwortung“ gegenüber jemandem als „Loyalitätspflicht“ bezeichnet. Zum Beispiel sind Wirtschaftsprüfer gegenüber Anlegern, die sich auf die von den Wirtschaftsprüfern zertifizierten Finanzberichte verlassen, zur Loyalität verpflichtet. Wirtschaftsprüfer werden jedoch direkt von den Unternehmen eingestellt und bezahlt, deren Berichte sie prüfen. Die Treuepflicht, die ein Wirtschaftsprüfer den Anlegern schuldet, kann im Widerspruch zu dem Bedürfnis des Wirtschaftsprüfers stehen, das Unternehmen – seinen Kunden – bei Laune zu halten, sowie zu dem Wunsch des Unternehmens, wie eine sichere Investition auszusehen.

Also, Diejenigen von uns, die ethische Menschen sein wollen, müssen bewusst Situationen vermeiden, in denen wir uns selbst nutzen, indem wir anderen gegenüber illoyal sind.