Library of Congress

Volantini anti-abolizionisti a volte hanno portato a violenti scontri tra fazioni pro-schiavitù e anti-schiavitù.

Ogni movimento ha bisogno di un voce.

Per l’intera generazione di persone che sono cresciute negli anni che hanno portato alla Guerra Civile, William Lloyd Garrison è stata la voce dell’abolizionismo. Originariamente un sostenitore della colonizzazione, Garrison cambiò posizione e divenne il leader del movimento anti-schiavitù emergente. La sua pubblicazione, The Liberator, ha raggiunto migliaia di persone in tutto il mondo. La sua posizione incessante e senza compromessi sull’indignazione morale che era la schiavitù lo rese amato e odiato da molti americani.

ebbene The Liberator fosse la più importante attività abolizionista di Garrison, era stato coinvolto nella lotta per porre fine alla schiavitù per anni prima della sua pubblicazione.

Nel 1831, Garrison pubblicò la prima edizione di The Liberator. Le sue parole, “Sono sincero – non equivoco – non mi scuserò – non mi ritirerò di un centimetro – E SARO ‘SENTITO”, ha chiarito la posizione dei nuovi abolizionisti. Garrison non era interessato al compromesso. fondò la New England Anti-Slavery Society l’anno successivo. Nel 1833, incontrò delegati di tutta la nazione per formare l’American Anti-Slavery Society. Garrison considerava la sua causa mondiale. Con l’aiuto dei suoi sostenitori, viaggiò all’estero per raccolse il sostegno degli europei. Era, in effetti, un crociato globale, ma Garrison aveva bisogno di molto aiuto. Il Liberator non avrebbe avuto successo se non fosse stato per i neri liberi che si erano iscritti. Circa il settantacinque per cento dei lettori erano afroamericani liberi.

The Liberator non era “t l’unico manifesto abolizionista durante il 1800. Opuscoli come questo furono diffusi ampiamente in tutto il Nord, anche se molti furono banditi nel Sud.

Garrison vedeva la persuasione morale come l’unico mezzo per porre fine alla schiavitù. A lui il compito era semplice: mostrava alla gente quanto fosse immorale la schiavitù e si sarebbero uniti alla campagna per porvi fine. Disdegnava la politica, perché vedeva il mondo politico come un’arena di compromesso. Un gruppo si separò da Garrison negli anni Quaranta dell’Ottocento per candidarsi alla presidenza il biglietto del Liberty Party. Garrison non rimase sgomento. Una volta a Boston, fu trascinato per le strade e quasi ucciso. Una taglia di $ 4000 gli fu posta sulla testa. Nel 1854, bruciò pubblicamente una copia della Costituzione perché consentiva la schiavitù. Ha chiesto al nord di separarsi dall’Unione per recidere i legami con la schiavitù nel sud.

William Lloyd Garrison visse abbastanza a lungo da vedere l’Unione andare in pezzi sotto il peso della schiavitù. Sopravvisse per vedere Abraham Lincoln emettere la proclamazione di emancipazione durante la guerra civile. Trentaquattro anni dopo aver pubblicato per la prima volta The Liberator, Garrison ha visto entrare in vigore il tredicesimo emendamento alla Costituzione, vietando per sempre la schiavitù. Ci è voluta una vita di lavoro. Ma alla fine, la moralità della sua posizione ha prevalso.