Ultimo aggiornamento 2 dicembre 2020

I convertitori catalitici (non i convertitori cadillac come alcuni amano dire) aiutano a rimuovere il monossido di carbonio (e altri gas tossici ) che un’auto produce entrando nell’aria esterna che respiriamo. Sebbene sia probabile che tu non debba mai riparare o sostituire il tuo, a volte falliscono.

Quindi quali sono i sintomi di un cattivo convertitore catalitico? È possibile riparare un convertitore catalitico? E quanto costa sostituire un convertitore catalitico?

Continua a leggere per avere una comprensione di base dei convertitori catalitici, sapere quali segni cercare in un gatto difettoso e quali sono le tue opzioni per quanto riguarda il fissaggio il problema.

Che cos’è un convertitore catalitico?

Un convertitore catalitico, comunemente indicato anche come “gatto”, fa parte del sistema di scarico. È posizionato tra il collettore di scarico e il silenziatore.

La maggior parte delle auto su strada oggi hanno una marmitta catalitica ma molti con doppi scarichi ne hanno due (una unità per ogni set di tubi). Alcuni veicoli di fascia alta ora hanno due gatti in linea che riducono ulteriormente le emissioni nocive dei gas.

Il suo compito è filtrare o “convertire” i gas nocivi (ossido nitrico, monossido di carbonio e idrocarburi incombusti) che un veicolo produce prima che entrino nell’atmosfera. Questi gas tossici hanno posto fine quasi da soli all’era delle muscle car classiche negli anni ’70 e sono responsabili di gran parte dello smog che si trova nelle grandi città.

Come funziona un convertitore catalitico?

Dopo che un veicolo è stato avviato, i gas tossici prodotti dal motore dell’auto passano attraverso un convertitore catalitico. La struttura interna del gatto è costituita da un design a nido d’ape composto da metalli preziosi come platino, palladio e rodio.

A una temperatura elevata a cui un convertitore catalitico è progettato per funzionare (circa 800 gradi F ), si verifica una reazione chimica in cui il risultato finale sono elementi più sicuri che escono dalla marmitta come ossigeno, acqua e anidride carbonica.

Che cosa causa un guasto al convertitore catalitico?

Come accennato in precedenza, la maggior parte dei convertitori catalitici durerà per tutta la vita di un veicolo. Ma in alcuni casi, un gatto andrà a male e dovrà essere sostituito.

Quasi tutti i problemi con un convertitore catalitico sono dovuti a un problema al motore. Molto spesso è causato da un eccesso di carburante che entra nel sistema di scarico a causa di una miscela aria / carburante errata, candele difettose, fasatura del motore errata, sensore di ossigeno guasto o altri problemi in cui il carburante lascia incombusto la camera di combustione del motore.

uando ciò accade, il convertitore catalitico raggiunge una temperatura troppo alta e inizia effettivamente a fondere le parti interne del gatto oa rompere il materiale a nido d’ape. Il risultato è un cat. Non funzionante.

Inoltre, guarnizioni difettose, guarnizioni delle valvole difettose o fasce elastiche usurate possono causare l’ingresso di olio o antigelo nel sistema di scarico e rivestire il catalizzatore ceramico all’interno del convertitore con un fuliggine di carbonio densa.

Se si lascia che questo si prolunghi abbastanza a lungo, questi depositi di carbonio ostruiranno il convertitore catalitico, quindi non potrà svolgere il suo lavoro. Nel peggiore dei casi, il flusso di scarico è completamente bloccato e la contropressione si accumula al motore, il che può causare surriscaldamento e altri problemi.

Infine, possono verificarsi danni fisici al gatto. Sebbene non comuni, rocce, detriti stradali o buche possono danneggiare o rompere il guscio esterno di un gatto o i ganci che lo supportano.

Un convertitore catalitico ammaccato spesso significa che parti del fragile catalizzatore ceramico hanno interno rotto e la funzionalità del gatto è ridotta.

Sintomi del convertitore catalitico difettoso

Ecco 6 sintomi comuni che ti fanno sapere che il tuo convertitore catalitico è intasato o danneggiato.

# 1 – Odore di uova marce dallo scarico

Se senti odore di qualcosa che sembra uova marce, è una favola segno di un convertitore catalitico guasto. La benzina contiene una piccola quantità di zolfo che si converte in idrogeno solforato durante il processo di combustione.

Un convertitore catalitico che funziona come dovrebbe, converte il solfuro maleodorante in anidride solforosa inodore. Quando il gatto è cattivo, la conversione non avviene, quindi alcuni dei gas incombusti contenenti il puzzolente acido solfidrico fuoriescono dallo scarico.

# 2 – “Spia del motore di controllo” è accesa

Se il convertitore catalitico del tuo veicolo non funziona o è andato male, la “spia del motore di controllo” si accende sul cruscotto.I veicoli moderni contengono sensori di ossigeno in grado di monitorare l’efficienza del convertitore catalitico controllando i livelli dei gas di scarico.

Se questi sensori rilevano che i gas di scarico non vengono catalizzati correttamente per qualsiasi motivo, la “spia del motore di controllo” si accende. L’autista allora saprà che qualcosa non va, anche se non saprà esattamente quale sia il problema perché la luce può significare molte cose diverse.

La cosa migliore da fare è recuperare il codici di errore dall’auto utilizzando uno strumento di scansione diagnostica. P0420 e P0430 sono due codici di errore comuni che indicano un guasto del convertitore catalitico.

# 3 – Scarsa accelerazione

Uno dei sintomi più comuni di un convertitore catalitico intasato è la mancanza di potenza dal motore, in particolare quando si tenta di accelerare come quando è necessario superare rapidamente un altro veicolo .

Quando l’accumulo di carbonio all’interno del design a nido d’ape diventa eccessivo o quando gli interni iniziano t o si scioglie a causa del calore in eccesso del carburante incombusto, si verifica un blocco parziale all’interno del convertitore catalitico.

Il tuo motore dipende da un buon flusso di scarico per funzionare alla massima potenza. Quando il flusso è limitato a causa di un convertitore intasato, noterai una mancanza di potenza durante l’accelerazione, la salita su una collina o il traino di un carico pesante.

Per i casi di intasamento dovuto ad accumulo di carbonio, pulizia il tuo convertitore catalitico può aiutarti a rimuovere il blocco.

# 4 – Test delle emissioni non riuscito

La maggior parte delle parti degli Stati Uniti richiedono che il tuo veicolo superi un test anti-smog ogni pochi anni per assicurarti che la tua auto bruci correttamente carburante e non espelli gas pericolosi nell’atmosfera. Uno dei motivi più comuni per il fallimento di un test delle emissioni è un cattivo convertitore catalitico.

A seconda del veicolo, la diagnostica verrà eseguita tramite la porta OBD2 sulla tua auto (auto prodotte nel 1996 o più recenti) o con un tubo collegato all’estremità del tubo di scappamento che misura direttamente i livelli di gas tossici (auto prodotte prima del 1996).

# 5 – Rumore sferragliante

Se parti del materiale a nido d’ape all’interno del convertitore catalitico si rompono a causa del calore eccessivo o dei danni, è probabile che noterai un rumore sferragliante proveniente da sotto il tuo veicolo mentre è al minimo o alla guida. Il rumore sarà spesso il più forte quando si avvia l’auto.

Ti consigliamo di sostituire il gatto il prima possibile poiché quei pezzi di materiale spostato possono effettivamente farsi strada più in basso nel sistema di scarico e nel silenziatore. Questo blocco può quindi causare lo stallo dell’auto e persino impedirti di riavviarla.

# 6 – Risparmio di carburante ridotto

Quando si verifica un’ostruzione nel convertitore catalitico, il flusso d’aria inferiore può far bruciare più carburante del necessario all’auto. In relazione al sintomo di scarsa accelerazione di cui sopra, quando non si dispone di un flusso di scarico adeguato, si è costretti a premere maggiormente il pedale dell’acceleratore poiché l’accelerazione è influenzata.

Ciò è correlato al motore che inietta più carburante nel cilindri che fanno sì che l’auto abbia una miscela di carburante molto più ricca del necessario.

Poiché una diminuzione della distanza in miglia del gas è un sintomo di molti altri problemi, da sola non significa che è necessario sostituire il convertitore catalitico. Ma combinato con uno dei segni sopra, può essere un buon indicatore.

Costo di sostituzione del convertitore catalitico

A causa dei metalli preziosi utilizzati nella sua costruzione (ad esempio: platino e palladio), la sostituzione di un convertitore catalitico non è a buon mercato. Cose da tenere a mente sono l’età e la marca del veicolo, il numero di marmitte catalitiche sull’auto e se il gatto è una parte OEM o aftermarket.

Motori a benzina – 1981 e successivi

Quasi tutte le auto a benzina prodotte dal 1981 hanno un convertitore catalitico a tre vie. Questo design è più complicato di quelli delle auto più vecchie, il che significa che anche il costo delle parti è elevato.

In media, aspettati di pagare ovunque tra $ 500 e $ 2.200 per sostituire un convertitore catalitico nelle auto più nuove. Le sole parti costeranno da $ 400 a $ 2.000. Il costo del lavoro ti riporterà da $ 75 a $ 150 per la stima di un’ora di manodopera necessaria per la sostituzione.

Motori a benzina – prima del 1981 (e motori diesel)

Auto con motore a benzina costruite prima del 1981 e la maggior parte dei motori diesel (qualsiasi anno) ha convertitori catalitici a due vie. Poiché il design è abbastanza semplice, i costi di sostituzione sono generalmente più economici.

Il costo totale di una sostituzione del convertitore catalitico in queste auto più vecchie ti costerà circa $ 175 a $ 750. Pagherai da $ 100 a $ 600 in parti e altri $ 75 a $ 150 in manodopera. Tieni presente che più un veicolo è vecchio o raro, più costoso è un gatto sostitutivo a causa della scarsità.

Riesci a riparare un convertitore catalitico?

Dipende. Se ritieni di avere semplicemente un convertitore catalitico sporco o ostruito, l’aggiunta di un detergente per convertitore catalitico al tuo gas può aiutare a eliminare l’ostruzione. Potrebbe essere necessario più di un utilizzo. Un metodo alternativo e molto efficace per pulire un convertitore catalitico è rimuovere il gatto e immergerlo in una soluzione di acido citrico per 6-8 ore.

Un’altra opzione è usare l’idrossido di sodio. Ecco un bel video che spiega il processo:

Se c’è un danno al convertitore catalitico, inclusi pezzi del nido d’ape che si rompono all’interno, semplicemente non è a pagamento tentare qualsiasi tipo di riparazione anche se troverai persone online dicono il contrario. In questi casi, la sostituzione è davvero l’unica opzione.

Come aiutare a prevenire l’intasamento

Se guidi regolarmente per brevi distanze con la tua auto, gli idrocarburi potrebbero non bruciarsi completamente il convertitore catalitico non sta avendo l’opportunità di scaldarsi abbastanza. Per ridurre le tue possibilità di avere un convertitore catalitico intasato, prova a guidare il tuo veicolo in autostrada ogni tanto per circa 10-15 minuti.

Questo creerà il calore necessario all’interno del gatto per bruciarli efficacemente depositi di idrocarburi in modo che il tuo gatto funzioni nel modo più efficiente possibile.