Con la creazione di Peter Pan, l’autore e drammaturgo JM Barrie ha inventato un personaggio che avrebbe continuato a deliziare il pubblico per più di un secolo. Nel corso degli anni, Peter Pan è apparso sul palcoscenico, in televisione e nei film, in iterazioni che includono l’amato film d’animazione della Disney del 1953.

Ecco sette fatti affascinanti su Barrie e il suo famoso personaggio:

Peter Pan è apparso per la prima volta in un romanzo intitolato “The Little White Bird”

Peter Pan first è apparso come parte di una storia all’interno di una storia nel romanzo di Barrie del 1902 The Little White Bird. Tuttavia, c’erano alcune differenze che rendono difficile riconoscere questa versione di Peter. Invece di vivere a Neverland, Peter era volato dalla sua scuola materna ai Kensington Gardens di Londra, dove trascorreva del tempo con fate e uccelli. In effetti, è stato descritto come “Tra un ragazzo e un uccello”. E anche se non c’erano navi pirata, Peter aveva un altro mezzo di trasporto: una capra.

Capitan Uncino non lo era nell’opera originale

Era nell’opera teatrale di Barrie del 1904, Peter Pan; o, Il ragazzo che non voleva crescere, che Peter Pan visse con i Lost Boys, incontrò la famiglia Darling e ebbe un amico di nome Trilli. Tuttavia, nella prima stesura dell’opera mancava una persona importante: Capitan Uncino.

Gli appunti di Barrie mostrano che non vedeva la necessità di un cattivo come Uncino: sentiva che Peter era un “ragazzo demone” che poteva creare il suo stesso caos. E la ragione per cui la storia è cambiata è stata poco romantica: dare I macchinisti hanno più tempo per cambiare scenario, Barrie aveva bisogno di una scena che potesse essere eseguita nella parte anteriore del palco. Finì per scriverne una che presentava una nave pirata; con questo, Capitan Uncino prese vita. Il ruolo si espanse presto in un completo. nemesi a tutti gli effetti per Peter.

Cinque giovani ragazzi hanno ispirato “Peter Pan”

Barrie era l’autore di Peter Pan, ma ha attribuito a cinque ragazzi l’ispirazione per la storia: George, John (Jack ), Peter, Michael e Nicholas (Nico) Llewelyn Davies.

Barrie incontrò per la prima volta i giovani George e Jack mentre passeggiavano nei Kensington Gardens nel 1898. Incantato dai ragazzi, si avvicinò anche alla loro madre, Sylvia ( loro padre, Arthur, rimase meno colpito da Barrie). Barrie iniziò a invitare la famiglia in vacanza nella sua tenuta, dove passava il tempo a giocare con i bambini gli diede l’idea per le avventure di Peter Pan.

Sebbene la famosa creazione di Barrie condividesse un nome con il ragazzo di mezzo Llewelyn Davies, lo scrittore era in realtà più vicino a George e Michael. E ha dato credito a tutti i ragazzi. Nel 1928, la sua prefazione all’opera recitava: “Suppongo di aver sempre saputo di aver creato Peter strofinando violentemente voi cinque insieme … Questo è tutto quello che è, la scintilla che ho ricevuto da voi”.

È diventato il guardiano di quegli stessi cinque ragazzi

I ragazzi di Llewelyn Davies hanno perso il padre nel 1907 e la loro madre ha sviluppato il cancro subito dopo. Nel suo testamento, Sylvia ha nominato Barrie come uno dei quattro tutori che voleva prendersi cura dei suoi figli.

Dopo la morte di Sylvia nel 1910, Barrie copiò il suo testamento manoscritto e lo inviò alla madre di Sylvia. La sua versione conteneva la frase: “Quello che vorrei sarebbe se Jimmy venisse da Mary, e che i due insieme si sarebbero presi cura dei ragazzi … “(Barrie, il cui nome di battesimo era James, era anche conosciuto come Jimmy; Mary era la tata dei ragazzi). Seguendo queste istruzioni, Barrie si prese la responsabilità principale dei bambini.

Anni dopo, il biografo di Barrie Andrew Birkin guardò il documento originale e scoprì che Sylvia aveva effettivamente scritto: “Quello che volevo sarebbe come se Jenny venisse da Mary & che i due insieme si occupassero dei ragazzi … “(Jenny era la sorella di Mary.)

È impossibile dire se Barrie ha commesso un semplice errore o se ha deliberatamente alterato il nome per evitare di condividere la tutela.

Barrie aveva una nuvola nera su di lui

È stata sfortuna per i ragazzi di Llewellyn Davies avere Barrie come tutore? Come notò DH Lawrence nel 1921, “JM ha un tocco fatale per coloro che ama. Muoiono”.

Le perdite personali di Barrie iniziarono quando era bambino: suo fratello maggiore, David, morì in un incidente sul pattinaggio. all’età di 13 anni. Nel 1915, George Llewelyn Davies stava combattendo nella prima guerra mondiale quando fu ucciso. Sei anni dopo, Michael Llewelyn Davies annegò insieme a un amico (alcuni ipotizzarono che i due giovani fossero amanti che avevano partecipato a un patto suicida).

Sebbene Peter Llewelyn Davies – che è cresciuto per aver condiviso un nome con Peter Pan – fosse sopravvissuto a Barrie, si è suicidato saltando davanti a un treno della metropolitana nel 1960, solo poche settimane prima del centenario della nascita di Barrie.

Barrie era benvoluto e ammirato

Come si addice all’uomo dietro Peter Pan, Barrie era particolarmente apprezzato dai bambini.Anche una principessa Margaret di 3 anni è rimasta affascinata da Barrie. Dopo che i due si sono incontrati, ha dichiarato: “Lui è il mio più grande amico e io sono il suo più grande amico”.

Barrie aveva anche molti amici adulti, tra cui Arthur Conan Doyle, HG Wells, Robert Louis Stevenson e l’esploratore Capitano Robert Falcon Scott. Nel 1912, alla fine della sua fatale spedizione in Antartide, Scott scrisse una lettera a Barrie, dicendo: “Non ho mai incontrato un uomo nella mia vita che ammirassi e amassi più di te, ma non ho mai potuto mostrarti quanto la tua amicizia ha significato per me. “

Un ospedale per bambini in Gran Bretagna riceve i diritti d’autore

Barrie ha prodotto numerose opere con Peter Pan: i capitoli di Peter Pan da The Little White Bird erano ripubblicato come Peter Pan a Kensington Gardens nel 1906, Peter and Wendy, un libro basato sull’opera del 1904, vide la luce nel 1911 e l’opera stessa fu pubblicata nel 1928.

Nel 1929, Barrie generosamente ha assegnato i diritti a Peter Pan al Great Ormond Street Hospital britannico, un lascito confermato dopo la sua morte nel 1937. Per anni, ogni La produzione correlata a Peter Pan – che si tratti di un libro, di un film, di un musical o di un programma televisivo – ha guadagnato denaro per l’ospedale pediatrico (grazie alla legislazione, l’ospedale riceverà sempre i diritti per le produzioni nel Regno Unito, ma il copyright di Peter Pan è scaduto o sta andando che scadrà presto in altre parti del mondo).

Non si sa quanti soldi l’ospedale abbia ricevuto nel corso degli anni, ma data la popolarità di Peter Pan, si può dire con certezza che numerosi bambini hanno beneficiato del dono di Barrie.