Alcuni anni fa, mentre insegnavo un corso di scrittura all’estero in Marocco, uno dei genitori di un mio studente ha chiesto di parlare con me. Ha notato che suo figlio aveva compiuto importanti progressi nella scrittura e voleva farmi sapere che apprezzava il mio impegno per rendere il lavoro divertente e coinvolgente.

Il suo apprezzamento era così sincero e la sua gratitudine così sentita che continua a dare una sensazione calda solo a pensarci.

Non so se sono mai stato così soddisfatto di qualcosa che ho fatto prima o da quel momento. Sapere che il tuo lavoro significa così tanto per qualcun altro mi ha fatto capire il valore che deriva dall’aiutare altre persone.

L’esperienza mi ha anche fatto capire che aiutare gli altri è una parte importante del vivere una buona vita.

Ora, tanto per essere chiari, non sono un idealista che pensa che solo l’amore e la carità siano tutto ciò che conta. Prendo ancora decisioni in base al mio interesse personale.

Quello che sto dicendo è che aiutare gli altri dovrebbe essere fatto il più possibile. Cercare modi per aiutare gli altri non ha solo un impatto positivo sulle persone che stai aiutando, è un bene per tutti. Dovremmo voler aiutare gli altri ad avere successo nella vita perché questo, a sua volta, aiuta noi stessi.

Ecco perché:

1. Ti rende felice: la scienza dello “sballo di un aiutante”

La maggior parte di noi vuole sentire che le nostre vite significano qualcosa: che stiamo facendo una differenza positiva nel mondo. Quindi non sorprende che molti studi hanno dimostrato come aiutare gli altri possa aumentare il nostro senso di felicità.

• Uno studio ha dimostrato che aiutare gli altri attraverso il volontariato aumenta i livelli di felicità nei partecipanti.
• In un altro studio , le persone ricevevano denaro da spendere per se stesse o da donare in beneficenza. Coloro che hanno donato in beneficenza si sentivano più felici.
• I lavoratori felici hanno maggiori probabilità di dichiarare di aiutare regolarmente gli altri.
• Alcuni studi hanno dimostrato che i bambini di età inferiore ai due anni riferiscono di essere più felici quando regalano dolcetti piuttosto che riceverli loro stessi.

Gli scienziati hanno studiato un fenomeno chiamato “sballo dell’aiutante”: aiutare gli altri rilascia endorfine che, a loro volta, migliora l’umore e aumenta l’autostima. In breve, aiutare gli altri fa sentire bene. È possibile che aiutare gli altri faccia di più per la felicità della persona che aiuta rispetto alla persona che riceve l’aiuto.

2. Crea connessioni sociali più forti con gli amici e la comunità

Aiutare gli altri non è una strada a senso unico in cui fai qualcosa di buono per qualcuno e poi entrambi andate a modo vostro. Quando hai toccato la vita di qualcuno in modo positivo, ti senti connesso a loro; è un’esperienza di legame. Costruisce la fiducia attraverso la cooperazione che non solo li avvicina a te, ma ti avvicina a loro.

Quando scegli di aiutare gli altri, soprattutto se è faccia a faccia, stai entrando nelle loro vite in un modo positivo, rafforzando le connessioni sociali mentre procedi.

Mi ricorda la madre di quella studentessa che ho incontrato. Se non avessi aiutato così tanto suo figlio, non l’avrei mai incontrata – non avrebbe avuto motivo di incontrarmi. Grazie alle mie azioni, ho stabilito un’altra connessione positiva con le persone intorno a me.

3. Ti adatti meglio allo stress e alle avversità sviluppando la resilienza

Può sembrare strano, ma aiutare gli altri non aggiunge più stress alla tua vita, in realtà ci aiuta a gestire meglio lo stress.

In uno studio, gli studenti universitari hanno fatto un viaggio di immersione dove hanno aiutato i poveri. Coloro che hanno intrapreso questo viaggio sono stati valutati mesi dopo e si è scoperto che gestiscono lo stress e le avversità molto meglio dei loro coetanei.

Perché?

Si tratta di prospettiva. Guardando le sfide della vita degli altri, puoi prendere quel punto di vista nel tuo. Ti fa accettare di più lo stress e le difficoltà che tutti dobbiamo affrontare.

A volte perdiamo quella prospettiva in una cultura ossessionata dalle celebrità che vivono vite glorificate, apparentemente spensierate. Ma aiutare gli altri ci riporta alla realtà ricordando a noi stessi che la maggior parte delle persone ha difficoltà e che va bene anche noi.

4. È positivo per la tua carriera

Ci sono molti fattori a cui pensare quando cerchi di trovare una carriera soddisfacente: autonomia, libertà creativa e significato sono alcuni esempi. Ma una delle cose più importanti da considerare è l’impatto del tuo lavoro sugli altri.

Le persone che lavorano come professionisti medici, psicologi, figure religiose o vigili del fuoco spesso danno un alto punteggio di soddisfazione sul lavoro. La connessione tra tutte queste professioni è che tutte aiutano le persone su base regolare.

Coloro che sono più felici nel loro lavoro, più impegnati e meno propensi a smettere, rendono prioritario aiutare gli altri, o co -lavoratori o clienti.

Anche se il tuo lavoro non tratta direttamente con le persone, può essere utile pensare a come il tuo lavoro aiuta le persone in qualche modo.Prendendoti del tempo per pensare a quello che fai e a come aiuta le persone in qualche modo, ti sentirai meglio, anche se è solo un po ‘.

5. È un bene per gli affari

Qual è l’obiettivo di un’azienda? Una risposta potrebbe essere fare soldi vendendo un prodotto o un servizio. Sì è vero. Ma farei un ulteriore passo avanti: le aziende guadagnano trovando modi per aiutare le persone.

Guarda questi esempi:

Google è stato creato per rendere la ricerca in Internet più facile e veloce , con risultati migliori.

Le palestre guadagnano denaro fornendo un luogo dove fare esercizio.

Uber sta cercando di migliorare il servizio di auto su richiesta.

Amazon ha semplificato acquistare e vendere online quindi è più facile.

Le aziende spesso sembrano losche perché sono viste come guidate dal denaro. L’immagine di un predone aziendale che usa tattiche subdole per farsi strada attraverso un sistema è un luogo comune, e c’è del vero in questo. Non tutte le aziende aiutano gli altri, ad esempio le società di sigarette.

Ma le aziende che fanno meglio, si concentrano sull’aiutare gli altri e sulla risoluzione dei loro problemi. Sia Steve Jobs che Henry Ford hanno rivoluzionato il mondo risolvendo problemi che le persone non si rendevano nemmeno conto di avere. Le aziende che risolvono i problemi nel modo migliore ed economico vinceranno e noi vinciamo insieme a loro.

6. Salute migliore; può farti vivere più a lungo

Se vuoi vivere più a lungo, sii un donatore. Almeno questa è la conclusione di un vasto studio sul volontariato. Il legame tra una salute migliore e aiutare gli altri è sorprendente.

• Abbassa i tassi di depressione e ti mette di umore migliore.
• Abbassa il rischio di morire almeno di 22%.
• Fa bene alla salute mentale.

I ricercatori sono stati attenti a non trarre conclusioni sul motivo per cui aiutare gli altri fa così bene alla salute, ma probabilmente lo ha qualcosa a che fare con il contatto sociale che stabiliamo mentre lo facciamo.

Siamo cablati per le interazioni sociali che includono molto tocco, contatto visivo e sorrisi. Tali interazioni rilasciano un ormone chiamato ossitocina che ci aiuta a legare e prenderci cura degli altri e ci aiuta a gestire lo stress. Non solo, ma fare del bene ci rende più felici, il che, a sua volta, ci rende più sani.

7. Può aiutarti a trovare un significato nella tua vita

Esiste un collegamento tra aiutare gli altri e trovare un significato nella tua vita. E non sono solo quelli che hanno già trovato uno scopo per restituire. Invece, aiutare gli altri può effettivamente CREARE un senso di significato nella nostra vita.

Aiutare gli altri a soddisfare alcuni dei nostri bisogni più basilari come connettersi con gli altri e vedere come le tue azioni fanno la differenza. Queste sono le aree che aiutano a definire una vita significativa.

L’idea che ci sia un collegamento tra una vita significativa e aiutare gli altri è in realtà piuttosto vecchia. Carol Ryff, una psicologa, ha esaminato gli scritti di numerosi filosofi e pensatori nel corso della storia e ha trovato un’idea generale: aiutare gli altri è “una caratteristica centrale di una vita positiva e ben vissuta”.

Una vita significativa non viene trovato, ma creato attraverso le nostre azioni. E inizia con la ricerca di modi per aiutare gli altri.