Nella riga di apertura del suo nuovo libro, Doll Parts, Amanda Lepore si presenta come “il corpo più costoso della Terra”. E sì, in superficie, la modella, la musa, la performance artist, la regina della vita notturna e l’icona transgender sono il lavoro di molte magistrali sessioni di chirurgia plastica, tutte pensate per farla sembrare una fusione delle sue tre icone principali: Marilyn Monroe, Jessica Coniglio e Barbie.

Ma alla fine del libro, i lettori apprendono che Amanda Lepore è molto più di un semplice corpo costoso; piuttosto, è l’incarnazione di una vita molto vissuta.

“Spero che questo libro ti mostri che ci sono tanti modi diversi di essere transgender quanti sono i modi di essere una donna”, scrive. “Che è quello che sono.”

Sono cresciuto a New York City, ho visto e sentito parlare di Lepore da lontano. Certo, è inconfondibile, ma l’ho anche vista adottare nella sua squadra della vita notturna sia il mio vicino d’infanzia, Kyle Farmery e il mio migliore amico del liceo. Nel corso degli anni su Facebook, li ho visti sbocciare nelle persone sbalorditive, audaci e fiduciose che ho sempre saputo essere nonostante una cultura mainstream che fino a poco tempo fa non tollerava figuriamoci festeggiarli. Oggi, Lepore mostra a una futura generazione di disadattati come trovare e nutrire le parti più favolose di se stessi.

“Amanda insegna sempre agli altri a trovare il positivo in ogni situazione, e come per rimanere fedeli a se stessi e al loro successo senza ferire gli altri “, Farmery, che è stato il protetto di Lepore da quando aveva 12 anni, mi ha scritto alle 5 del mattino dopo” aver messo a letto Amanda “dopo la sua festa per il lancio del libro al The Top of The Standard martedì notte. Ha aggiunto: “Vuole sempre assicurarsi che chiunque si prende il tempo per uscire e sostenerla, se ne va con un piccolo ricordo magico speciale. ”

La festa e la firma del libro a Bookmarc quel giorno, erano state un classico Lepore. I ragazzi del club originale e altre creature della notte come Susanne Bartsch e Richie Rich si sono confrontati con la prossima generazione di promotori e shaker, la maggior parte dei quali è cresciuta con RuPaul’s Drag Race e Lady Gaga. Ci sono state numerose esibizioni così come un uomo che, ehm, beh, dipinge con il suo tu-sai-cosa. Lepore, che è entrata come una regina sulle spalle di due servi uomini poco vestiti con abiti leopardati, ha vegliato su tutto con la benevolenza di una matriarca regale che non è solo tra i più amati eventi della vita notturna di New York, ma anche uno dei suoi più longevi.

“La gente smette di uscire a una certa età, quindi devi avere la generazione successiva”, mi ha detto Lepore durante il pranzo a L’Express poche settimane prima della sua grande festa. Indossava un rosso aderente vestito di velluto con rifiniture di strass che ha fatto lei stessa, ed era ancora più perfetto di persona. La sua pelle aveva la traslucenza e la consistenza di un neonato, non una bambola di plastica, e il suo seno si gonfiava sopra la sua cima come colline perfettamente curate.

“Sono ancora qui”, ha detto, con una risata.

Ma esattamente come è arrivata qui Amanda Lepore? Non ha mai parlato molto della sua educazione, poiché non era esattamente affascinante e non è mai stata negativa. Ha anche affermato che il suo certificato di nascita è stato bruciato in un incendio. (Wikipedia dice che ha 50 anni). Ma ora, grazie a Doll Parts, Amanda Lepore è davvero un libro aperto.

Armand Lepore nato a Cedar Grove, New Jersey, famiglia di Lepore l’unità includeva un fratello maggiore distaccato, un padre che la puniva per aver giocato con le bambole e una madre con schizofrenia paranoica.

In tutto questo, Lepore è rimasta ferma su chi era e cosa voleva. “Ero una ragazza”, scrive. “Era un dato di fatto. Non è stata una decisione consapevole. ”

Guardando indietro, Lepore ora si rende conto che sono state le condizioni di sua madre a farle piantare per la prima volta l’idea nella sua testa che la bellezza fosse felicità, e viceversa. “Anche se so che non è sempre così, associo il travestimento con la stabilità mentale”, scrive. “Se sono vestita, sono triste. Se sono davvero truccato, mi sento felice e mentalmente bene “.

Da liceale, Lepore è stato vittima di bullismo spesso e ha ricevuto il soprannome di” Leper Lepore “. È stata abbastanza coraggiosa da avventurarsi oltre la sua comunità e alla fine ha trovato la sua strada per una ballerina go-go di nome Bambi, che ha scambiato le sue pillole ormonali con top bikini e perizomi fatti a mano di Lepore.

Quando Lepore ha iniziato a sviluppare il seno, ha deciso di andare a scuola vestita da ragazza dalla testa ai piedi. E mentre i suoi compagni di classe hanno trovato questo in qualche modo più facile da capire, l’amministrazione ha detto che se voleva vestirsi come tale , che doveva essere istruita da casa. Quindi, è quello che ha fatto.

All’età di 17 anni, Lepore ha finalmente trovato un uomo che voleva sostenere il suo cambiamento di sesso, ma in realtà era suo padre che si offrì non solo di pagare per questo, ma anche di diventare il suo tutore legale in modo che lei potesse sbrigare le pratiche burocratiche. Questo stesso uomo in seguito avrebbe fatto proposte sessuali nei confronti di Lepore, nel frattempo suo figlio la avrebbe abusata e costretta a rimanere a casa come casalinga … tutto prima dei 20 anni. Ma, come dice Lepore, aveva tutto ciò che voleva nella vita, che era una “perf ect figa. ”

All’inizio degli anni ’90, Lepore avrebbe lasciato il suo primo marito e sarebbe fuggita a New York City, dove ha lavorato per la prima volta in un salone di bellezza e come dominatrice. In seguito ha anche ottenuto un lavoro come commessa di cosmetici per Patricia Field, che sarebbe diventata la costumista per Sex and the City. Ma Lepore trovò rapidamente una casa permanente in famosi club di New York come The Limelight e Key, ballando in una gabbia sospesa sopra la pista da ballo.

Dal suo punto di vista privilegiato, Lepore è stata in grado di osservare il flusso e il riflusso della cultura da zero. Ha visto le tendenze andare e venire, dalla coca all’ecstasy, dal glam al grunge. (Si affretta a sottolineare che non beve né fa uso di droghe, il che potrebbe spiegare la sua longevità). Ma ha anche visto generazioni e amici passare attraverso le porte dei club.Il promotore Michael Alig, ad esempio, sarebbe stato arrestato per omicidio colposo nel 1996 e in seguito Lepore avrebbe avuto una famigerata “faida” con Sophia Lamar, un altro appuntamento di vita notturna transgender ed ex connazionale.

“All’indomani di l’omicidio, i Club Kids dispersi al vento ”, scrive Amanda. “Jenny Talia è diventata pulita, Armen Ra è diventata una thereminist di fama mondiale, James St. James ha cavalcato in alto sul successo del suo libro, Richie Rich ha iniziato la linea di moda di grande successo Heatherette, Kenny Kenny ha continuato a regnare come il miglior portiere di New York, e Sophia Lamar e io abbiamo continuato a ballare insieme e siamo andati avanti con la nuova ondata di vita notturna di New York. “

Bowery Bar e Plaid sono diventati i nuovi Key and Limelight, e Lepore ha anche preso il suo atto sulla strada, da in centro nel distretto del Financial District a Dallas, in Texas. Avrebbe passato i prossimi anni a mettere insieme lavori saltuari, finché un giorno il famoso fotografo David LaChapelle bussò alla porta.

Dopo che Lepore divenne la musa di LaChapelle, la sua immagine non era più confinata alle pareti di una boite. Cominciò a ritrovarsi a feste sciccose, in riviste di moda diffuse dal francese Playboy a Visionaire, sulla passerella per Heatherette, e fu addirittura portata a Milano per uno spettacolo di Giorgio Armani.

Secondo gli Aughts, il cerchio di Lepore Abbiamo incluso una spolverata di celebrità, da Kelly Osbourne a Miley Cyrus, che una volta disse che “odia tutti tranne Amanda Lepore”. (Il sentimento è reciproco, ma Lepore ammette che fare festa con personaggi famosi non è mai molto divertente.) Ancora oggi, Lepore coltiva ancora una voce secondo cui ha fatto amicizia con un rapper, anche se si rifiuta di pronunciare il suo nome. Il suo unico suggerimento: “Quando si è sposato non ho potuto fare a meno di pensare che sua moglie avesse un fisico simile al mio.”

Nel 2017, sembra che il mondo sia cambiato intorno ad Amanda Lepore, con altri l’accettazione per le persone transgender come mai prima d’ora, anche se alcuni dei vecchi stigmi rimangono. Le modelle trans sono sulle passerelle e nelle principali campagne di moda, la prima CoverGirl maschile è stata firmata e Bruce Jenner è uscito come Caitlyn Jenner. Ma nel frattempo, Lepore ha guardato ed è cambiata insieme al mondo pur rimanendo fedele a se stessa. Quando conversa con lei di tutto, dal sesso ai social media, si sente come la tua migliore amica senza età. L’unica volta che è uscita con se stessa nella nostra conversazione è stata quando lei ha detto di aver ascoltato “Liberace Radio” di Pandora.

“Invecchiare non mi spaventa perché penso di avere un aspetto migliore rispetto a 20 anni fa”, ha detto in modo pratico.

In passato, Lepore non usciva mai di casa senza vestiti, ma ora andrà allo Yoga For the La gente indossa solo rossetto e occhiali da sole. Nel suo tempo libero, guarda Feud e ancora abbaglia tutti i suoi vestiti. I suoi emoji preferiti sono il rossetto, il cuore e il bacio. E lei parla di politica: “Trump è pazzo e sua moglie ha parrucche terribili”, ha detto ridendo. “Anche i suoi capelli sono terribili. Hanno bisogno di più gay nella loro vita “.

Per quanto riguarda i social media, Lepore ha oltre 214.000 follower su Instagram e 56.000 su Twitter. È stata anche su Tinder negli ultimi anni e lo preferisce a OKCupid, dove i ragazzi apparentemente non erano così disponibili riguardo alla loro altezza. “I ragazzi con cui sono uscito da Tinder erano decisamente migliori di quelli che avrei incontrato nella vita reale”, ha detto. Uno le ha inviato un paio di Louboutin da $ 4.500 e un altro uomo in Italia, che aveva intenzione di incontrare a Roma il seguente settimana, ha detto che si stava masturbando con lei da quando aveva 16 anni. Ora, questo è impegno!

Con l’aiuto dei social media, Lepore ha anche sviluppato una base di fan più giovane e globale ben oltre New York. “Penso che Instagram sia fantastico, soprattutto per i bambini, perché puoi essere qualsiasi cosa e trovare comunque un modello”, ha detto. Cita anche i meriti di YouTube e Google, dove a differenza di quando stava salendo, puoi chiedere qualsiasi cosa senza timore di ritorsioni.

Può sembrare controintuitivo per una donna con parti del corpo così costose sentirsi così reale, ma è proprio perché ha passato così tante cose che ha sempre dovuto sapere esattamente chi è e cosa vuole. Non è una parte di bambola ma piuttosto un pilastro, così come qualcosa che i soldi non possono comprare: un’anima senza età.

Prima di separarsi, le chiedo se le piacerebbe vivere per sempre, se potesse. Alla fine della nostra conversazione, ha fatto sembrare Benjamin Buttoning non solo plausibile, ma anche molto migliore di Brad Pitt.

“Probabilmente, sì”, ha detto. “Se potessi sembrare carino”.

Lunga vita ad Amanda Lepore!

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