Tutti le antiche civiltà avevano un dio della morte. Per l’antico Egitto, quel dio era Anubi, la figura dalla testa di sciacallo che sovrintendeva alla mummificazione e giudicava il valore dell’anima di una persona nell’aldilà.

Il simbolo di Anubi, un cane nero o un uomo muscoloso con la testa di uno sciacallo nero, si diceva che l’antico dio egizio dei morti supervisionasse ogni aspetto del processo di morte. Ha facilitato la mummificazione, ha protetto le tombe dei morti e ha deciso se alla propria anima dovesse essere concessa o meno la vita eterna .

Strano che una civiltà nota per adorare i gatti debba arrivare a personificare la morte come un cane.

Le origini di Anubi, il dio cane egiziano

Gli storici ritengono che l’idea di Anubi si sia sviluppata qualche tempo durante il predinastico dell’antico Egitto Periodo del 6000-3150 a.C. quando la sua prima immagine appare sulle pareti della tomba durante la prima dinastia egizia, il primo gruppo di faraoni a governare su un Egitto unificato.

È interessante notare che il nome del dio “Anubi” è in realtà greco. Nell’antica lingua egizia, era chiamato “Anpu” o “Inpu”, che è strettamente correlato alle parole per “un bambino reale” e “decadere”. Anubis era anche conosciuto come “Imy-ut” che significa vagamente “Colui che è nel luogo dell’imbalsamazione” e “nub-tA-djser” che significa “signore della terra sacra”.

Insieme, solo l’etimologia del suo nome suggerisce che Anubi apparteneva alla regalità divina e aveva a che fare con i morti.

L’immagine di Anubis era probabilmente anche nata come interpretazione di cani randagi e sciacalli che avevano la tendenza a scavare e spazzare via cadaveri appena sepolti. Questi animali erano quindi legati al concetto di morte. È anche spesso confuso con il precedente dio sciacallo Wepwawet.

La testa del dio è spesso nera in riferimento all’antica associazione egizia del colore con la decomposizione o il suolo del Nilo. Come tale, un simbolo di Anubi include il colore nero e quegli oggetti associati ai morti come la garza di mummia.

Come leggerai, Anubis assume molti ruoli nel processo di morire e di essere morto. A volte aiuta le persone nell’aldilà, a volte decide il loro destino una volta lì, e talvolta protegge semplicemente un cadavere.

In quanto tale, Anubi è considerato collettivamente come il dio dei morti, il dio dell’imbalsamazione e il dio delle anime perdute.

I miti e i simboli di Anubi

Ma un altro dio relativo ai morti salì alla ribalta durante la quinta dinastia egizia nel 25 ° secolo aC: Osiride. Per questo motivo, Anubi perse il suo status di re dei morti e la sua storia delle origini fu riscritta per subordinarlo all’Osiride dalla pelle verde.

Nel nuovo mito, Osiride era sposato con la sua bellissima sorella Iside. Iside aveva una sorella gemella di nome Nephthys, che era sposata con l’altro fratello Set, il dio della guerra, del caos e delle tempeste.

Si suppone che Nephthys non amasse suo marito, preferendo invece il potente e potente Osiride. Secondo la storia, si è travestita da Iside e lo ha sedotto.

nche se Nephthys era considerato sterile, questa relazione in qualche modo ha provocato una gravidanza. Nefti diede alla luce il piccolo Anubi ma, temendo l’ira di suo marito, lo abbandonò rapidamente.

Quando Iside ha scoperto la relazione e il bambino innocente, tuttavia, ha cercato Anubis e lo ha adottato.

Sfortunatamente, Set ha scoperto anche della relazione e per vendetta, ucciso e smembrò Osiride, poi gettò i pezzi del suo corpo nel fiume Nilo.

Anubis, Isis e Nephthys hanno cercato queste parti del corpo, trovandole tutte tranne una. Iside ricostruì il corpo di suo marito e Anubi si accinse a preservarlo.

In tal modo, creò il famoso processo egizio di mummificazione e da allora in poi fu considerato il dio protettore degli imbalsamatori.

Mentre il mito continua, tuttavia, Set era furioso di apprendere che Osiride era stato rimesso insieme. Ha cercato di trasformare il nuovo corpo del dio in un leopardo, ma Anubi ha protetto suo padre e ha marchiato la pelle di Set con una verga di ferro rovente. Secondo la leggenda, è così che il leopardo ha ottenuto le sue macchie.

Dopo questa sconfitta, Anubi ha scuoiato Set e ha indossato la sua pelle come monito contro i malvagi che hanno cercato di profanare le sacre tombe dei morti.

Secondo l’egittologa Geraldine Pinch, “Il dio dello sciacallo decretò che le pelli di leopardo dovessero essere indossate dai sacerdoti in memoria della sua vittoria su Seth.”

Dopo aver visto tutto questo, Ra, il dio egizio del sole, resuscitò Osiride. Tuttavia, date le circostanze, Osiride non poteva più governare come dio della vita. Invece, ha assunto come dio egizio della morte, in sostituzione di suo figlio, Anubi.

Il protettore dei morti

Anche se Osiride divenne il re dei morti dell’antico Egitto, Anubi continuò a mantenere un ruolo importante nei morti. In particolare, Anubi divenne il dio della mummificazione, il processo di conservazione dei corpi dei morti per cui l’antico Egitto è famoso.

Anubi indossa una fascia al collo che rappresenta la protezione delle dee e suggerisce che il dio stesso avesse alcuni poteri protettivi. Gli egiziani credevano che uno sciacallo fosse perfetto per tenere lontani i cani spazzini dai corpi sepolti.

Come parte di questo ruolo, Anubi era responsabile della punizione delle persone che hanno commesso uno dei peggiori crimini nell’antico Egitto: rapinare le tombe.

Nel frattempo, se una persona era buona e rispettava i morti, si credeva che Anubis li avrebbe protetti e avrebbe fornito loro un’aldilà pacifica e felice.

La divinità dello sciacallo era anche dotata di poteri magici. Come dice Pinch, “Anubi era il guardiano di tutti i tipi di segreti magici”.

Era considerato un esecutore di maledizioni – forse le stesse che infestavano gli archeologi che dissotterrarono antiche tombe egizie come quella di Tutankhamon – ed era presumibilmente sostenuto da battaglioni di demoni messaggeri.

Cerimonia della pesatura del cuore

Uno di Anubi I ruoli più importanti erano presiedere la cerimonia di pesatura del cuore: il processo che ha deciso il destino dell’anima di una persona nell’aldilà. Si credeva che questo processo avesse luogo dopo che il corpo del defunto era stato sottoposto a purificazione e mummificazione.

L’anima della persona sarebbe entrata prima in quella che era chiamata la Sala del Giudizio. Qui avrebbero recitato la Confessione negativa, in cui dichiaravano la loro innocenza da 42 peccati, e si purificavano dal male di fronte agli dei Osiride, Ma’at , dea della verità e della giustizia, Thoth, il dio della scrittura e della saggezza, 42 giudici e, naturalmente, Anubi, lo sciacallo egizio dio della morte e del morire.

Nell’antico Egitto, si credeva che il cuore fosse il luogo in cui erano contenute le emozioni, l’intelletto, la volontà e la moralità di una persona. Affinché un’anima possa attraversare l’aldilà, il cuore deve essere giudicato puro e buono.

Usando scaglie d’oro, Anubi ha pesato il cuore di una persona contro la piuma bianca della verità. Se il cuore fosse stato più leggero della piuma, la persona sarebbe stata traghettata nel Campo delle Canne, un luogo di vita eterna che somigliava molto alla vita sulla terra.

Una tomba del 1400 aEV spiega questa vita: “Possa io camminare ogni giorno incessantemente sulle rive della mia acqua, possa la mia anima riposare sui rami degli alberi che ho piantato, possa io rinfrescarmi in l’ombra del mio sicomoro. “

Tuttavia, se il cuore fosse più pesante della piuma, indicando una persona peccatrice, sarebbe divorato da Ammit, la dea della punizione, e la persona sarebbe soggetta a vari punizioni.

La cerimonia della pesatura del cuore è stata spesso raffigurata sui muri delle tombe, ma è delineata più chiaramente nell’antico Libro dei Morti.

In particolare, il capitolo 30 di questo il libro dà il seguente passaggio:

“Oh mio cuore che ho avuto da mia madre! O cuore delle mie diverse età! Non alzarti come testimone contro di me, non essere contrario a me in tribunale, non essere ostile a me in presenza del Custode della Bilancia. “

Le Catacombe dei Cani

Il ruolo di Anubi per un’anima mortale nel raggiungere la vita eterna era così importante che i santuari del dio della morte egiziano erano sparsi in tutto il paese. Tuttavia, a differenza di quelli degli altri dei e dee, la maggior parte dei templi di Anubi appare sotto forma di tombe e cimiteri.

Non tutte queste tombe e cimiteri contenevano resti umani. Nella prima dinastia dell’antico Egitto, si credeva che gli animali sacri fossero le manifestazioni degli dei che rappresentavano.

In quanto tale, esiste una collezione di cosiddette Catacombe dei cani, o sistemi di tunnel sotterranei pieni di quasi otto milioni di cani mummificati e altri canini, come sciacalli e volpi, per onorare lo sciacallo dio della morte.

Molti dei cani in queste catacombe sono cuccioli, molto probabilmente uccisi entro poche ore dalla loro nascita. Ai cani più anziani che erano presenti venivano dati preparativi più elaborati, spesso mummificati e posti in bare di legno, e molto probabilmente erano donazioni di ricchi egiziani.

Questi cani sono stati offerti ad Anubi nella speranza che avrebbe prestato i favori ai loro donatori nell’aldilà.

Le prove suggeriscono anche che queste catacombe per cani erano una parte importante dell’economia egiziana a Saqqara, dove furono trovate, con mercanti che vendevano statue della divinità e allevatori di animali che allevavano cani per essere mummificati in onore di Anubi.

Un feticcio di Anubis?

Anche se sappiamo abbastanza su Anubi, alcuni le cose rimangono misteriose fino ad oggi. Ad esempio, gli storici sono ancora perplessi riguardo allo scopo del feticcio Imiut: un simbolo associato ad Anubi. Il “feticcio” qui non è esattamente quello che pensi.

Il feticcio era un oggetto, formato legando una pelle di peluche senza testa a un palo per la coda, quindi fissando un fiore di loto all’estremità . Questi oggetti sono stati trovati nelle tombe di vari faraoni e regine, inclusa quella del giovane re Tutankhamon.

Poiché gli oggetti si trovano nelle tombe o nei cimiteri, sono spesso chiamati feticci di Anubi e si crede che siano una sorta di offerta al dio dei morti.

Tuttavia, una cosa è certa: Anubi, il dio sciacallo egizio, ha svolto un ruolo centrale nell’alleviare l’ansia naturale e il fascino degli antichi egizi per ciò che accade dopo che abbiamo preso il nostro ultimo respiro.

Ora che sai di più sul dio egizio della morte, Anubi, leggi della scoperta di questa antica tomba piena di mummie di gatti. Quindi, dai un’occhiata a questa antica rampa che potrebbe spiegare come Gli egiziani costruirono le Grandi Piramidi.