NOME SCIENTIFICO

Genera Xylocopa e Ceratina

Fatti

Large vs Piccola

Negli Stati Uniti le api carpentiere sono classificate in due generi: api carpentiere grandi (Xylocopa) e api carpentiere piccole (Ceratina).

Xylocopa è il gruppo che con maggiore probabilità renderà nota la propria presenza e i danni associati ai proprietari di immobili.

ASPETTO

Che aspetto hanno? Grande ape carpentiere:

La caratteristica più ovvia utilizzata per separare le api grandi e piccole è la dimensione.

Large Carpenter Bee Xylocopa

• ovunque da 12-25 mm di lunghezza
• simili per dimensioni e aspetto ai bombi
• di colore nero, nero verdastro, blu metallizzato o blu violaceo
• sezioni gialle sul viso (maschi)
• peli giallastri su gambe, torace e addome (non così vibranti o numerosi come sui bombi)
• nessun pelo visibile sulla parte superiore dell’addome

Piccola falegnameria Bee Ceratina

• meno di 8 mm
• di colore scuro
• aspetto metallico
• peli corporei scarsi
• una sorta di segni gialli sul corpo e sul viso.

Come ho ricevuto le api da carpentiere?

Il legno non finito o stagionato attrae a ape carpentiere robusta, nera e gialla. Mentre i parassiti non mangiano il legno, scavano tunnel da utilizzare come nidi. Di solito si trovano nella grondaia delle case, così come in ponti, rivestimenti, pannelli di rivestimento o portici.

Gli adulti delle api carpentiere usano i loro nidi durante l’inverno e riemergono in primavera. Se lasciati soli, i parassiti possono continuare a utilizzare ed espandere gli stessi tunnel o trovarne di nuovi.

Quanto sono serie le api carpentiere?

Anche se abbastanza innocue, le api carpentiere aumentano il numero di nidifica nel corso degli anni, provocando notevoli danni al legno. Possono anche creare macchie con le loro feci.

L’improvvisa comparsa di api carpentiere che strisciano fuori dal legno spesso spaventa le persone. Le femmine possono pungere, ma lo faranno solo se infastidite. I maschi sembrano aggressivi mentre volano intorno a persone e animali domestici, ma non sono dannosi poiché i maschi non hanno un pungiglione. Sebbene questi parassiti possano causare danni al legno, ci sono alcune semplici cose che i proprietari di case possono fare per tenerli lontani, come dipingere il legno e tenere chiuse le porte esterne per impedire alle api carpentiere di accedere al legno che potrebbe essere utilizzato per costruire gallerie.

Come posso sbarazzarmene?

Ispezione professionale

La prevenzione e il trattamento delle api carpentiere iniziano con un’ispezione approfondita eseguita dal tuo professionista della disinfestazione (PMP). Durante l’ispezione, il tecnico effettuerà un’ispezione per identificare accuratamente il parassita incriminato e individuare eventuali danni.

Piano di controllo

Una volta completata l’ispezione, viene preparato il piano di controllo dei parassiti. Il metodo di controllo più efficace consiste nell’applicare una polvere di insetticida ai fori delle api e lasciare i fori aperti per alcuni giorni in modo che le api di ritorno entrino in contatto con l’insetticida.

Una volta che le api muoiono, i fori di perforazione può essere sigillato e ridipinto. A volte può anche essere utile applicare uno spray aerosol per controllare le api da carpentiere che volano libere. Sebbene sia solo un metodo temporaneamente efficace, applicare un insetticida liquido sulla superficie del legno è un processo che richiede meno tempo rispetto all’applicazione della polvere per perforare fori. Una tecnica di controllo che non utilizza insetticidi consiste nel dipingere le superfici in legno scoperte e scoperte che vengono attaccate con vernice esterna o una finitura in poliuretano. Il tuo PMP ispezionerà anche gli agenti atmosferici che renderanno probabile l’attacco delle api. Inoltre , il tuo PMP potrebbe consigliare di sigillare i fori esistenti per scoraggiare le api che sono alla ricerca di possibili siti di nidificazione.

SEGNI DI INFESTAZIONE

Le infestazioni sono facilmente individuabile dalla presenza del segue:

• aperture in legno – fori di ingresso nel legno
• segatura – presenza di segatura sul terreno sotto dove viene praticato il foro
• polline & feci – la presenza di una combinazione giallastra di polline ed escrementi di api vicino al foro d’ingresso
• volando – la loro fastidiosa attività di volo, specialmente da parte dei maschi che proteggono il loro territorio, ma non pungere.

COMPORTAMENTO, DIETA & ABITUDINE

Cosa mangiano?

Le api carpentiere fanno non mangiare legno ma nutrirsi di polline e nettare delle piante.

Pungono le persone?

La femmina è in grado di pungere ma lo fa raramente a meno che non venga provocata o manipolata. I maschi non pungono, ma di solito fanno interpretare erroneamente ai proprietari di immobili la protezione del loro territorio per l’aggressione e la possibilità di pungere.

I maschi sembrano molto minacciosi, mentre si librano e sfrecciano dietro a qualsiasi altro insetto volante che sconfina nel loro territorio e volano vicino a persone o animali domestici mentre si muovono nelle vicinanze. Tuttavia, si ritireranno e si libreranno a breve distanza.

Danni al legno

Le grandi api carpentiere scavano oggetti in legno asciutti, non verniciati e stagionati come i seguenti:

• porte
• davanzali
• gronde del tetto
• ringhiere
• ponti
• pali non trattati
• recinzioni
• mobili da giardino in legno

Tipi di legno scavato

Uno dei loro oggetti preferiti da scavare sono i binari e i pali delle recinzioni in legno di quercia. Preferiscono pino, abete, cipro, quercia e sequoia, soprattutto se il legno non è ricoperto di corteccia, non è verniciato o non è finito.

Le api a volte perforano il legno dipinto, soprattutto se il rivestimento di vernice è vecchio e esposto alle intemperie.

Gallerie o dove vivono?

La costruzione della galleria è un processo laborioso che richiede molto tempo ed energia. Di conseguenza, le femmine spesso preferiscono abitare i nidi esistenti invece di scavarne di nuovi. I tunnel ristrutturati possono aumentare di diversi piedi in diversi anni. Quando necessario, le femmine useranno il loro forte apparato boccale per masticare gli ingressi rotondi del nido su superfici di legno piatte.

Fori di ingresso della galleria

Questo buco è largo poco meno di 1/2 pollice, che è circa il diametro del suo corpo e assomiglia molto a un falegname che ha usato un trapano da 1/2 pollice per creare l’apertura. Il foro entra nel legno perpendicolarmente alle venature del legno per circa 1-2 pollici e poi prende una svolta ad angolo retto continuando come una galleria scavata (tunnel) che corre per circa 4-8 pollici. La femmina quindi separa le celle di covata in file lineari. Al termine, posiziona una pallina di cibo (a base di polline e nettare rigurgitato) all’interno di una cella di covata, depone un uovo e blocca la camera con polpa di legno masticata. Dopo aver deposto le uova, la femmina muore. Le uova si schiudono e diventano larve che si nutrono della palla di cibo fino a quando non si impupano.

Le piccole api carpentiere, o Ceratina, generalmente scavano ramoscelli e steli per costruire i loro nidi. Le femmine svernano da adulte in steli parzialmente o completamente scavati e in in primavera, l’ape femmina scava ulteriormente e crea un nido di covata molto simile alle api grandi. Le api piccole forniscono anche polline e nettare alle loro celle di covata.

CICLO DI VITA & RIPRODUZIONE

Le api carpentiere hanno quattro fasi di vita: uovo, lar val, pupal e adult states. Occorrono circa sette settimane affinché un’ape carpentiere raggiunga l’età adulta, ma il tempo di sviluppo può variare a seconda delle condizioni ambientali o temperate. Gli adulti appena sviluppati di solito rimangono nelle loro gallerie per diverse settimane e lasciano le loro celle di covata in aprile o maggio.

Si accoppiano, si nutrono di polline e nettare, tornano nella loro galleria per svernare e poi emergono la primavera successiva. Le grandi api carpentiere hanno una generazione all’anno negli stati settentrionali, ma negli stati meridionali come la Florida possono avere due o più generazioni all’anno.

Una caratteristica particolarmente interessante di alcune specie di Ceratina è che possono riprodursi senza maschi, un tratto noto come partenogenicità.

MAGGIORI INFORMAZIONI

Le api carpentiere sono importanti impollinatori e sono molto utili nel fornire questo servizio benefico all’agricoltura, ai coltivatori di piante e ai produttori di frutta. Tuttavia, sono anche un fastidio e, con il tempo, possono causare danni strutturali derivanti dagli scavi di gallerie e pozzi. Altri fastidi o danni includono:

• Il deposito dei loro escrementi / polline sotto il foro di ingresso è antiestetico.
• Accumuli di segatura dai loro sondaggi e scavi
• I picchi possono crivellare il legno con buchi alla ricerca degli stadi immaturi di queste api da mangiare.