Probabilmente hai un bicchiere (o una divertente borraccia ecologica) seduto accanto a te o nella tua borsa in questo momento per raggiungere i tuoi obiettivi di idratazione per la giornata. E bere abbastanza acqua è estremamente importante: dopo tutto, circa il 60 percento del tuo corpo è costituito da roba bagnata. Ma per alcune persone, l’acqua non è il fluido dissetante per eccellenza, può effettivamente essere dannoso per la loro salute.

Sebbene sia piuttosto raro, un’allergia all’acqua è una cosa molto reale. La reazione si verifica quando il corpo rilascia istamina quando è esposto all’acqua sulla pelle, e sì, questo significa facendo la doccia, nuotando in spiaggia e, in alcuni casi, anche solo bevendo un bicchiere di H2O.

Se stai pensando, aspetta, come è possibile che diavolo? È una domanda giusta perché questo fenomeno suona totalmente folle. Ma considera tutte le risposte alle tue domande: prima, un dermatologo spiega tutto quello che c’è da sapere sulle allergie all’acqua, in più le persone che ne soffrono spiegano come ci si sente a conviverci.

Ma prima: un po ‘di background sulle allergie idriche, che vengono chiamate orticaria acquagenica o prurito acquagenico.

Se sei allergico all’acqua, probabilmente ti verrà diagnosticata una di queste due condizioni. Orticaria è il termine medico per indicare la comparsa di un’eruzione cutanea o orticaria, mentre prurito significa prurito o sensazione di fastidio sulla pelle . Il primo (orticaria acquagenica) è generalmente più grave, spiega Sapna Palep, MD, dermatologo certificato presso Spring Street Dermatology a New York City.

Ci sono stati solo da 50 a 100 casi di acquagene orticaria riportata nella letteratura medica, ma potrebbero esserci molte più persone che convivono con essa, specialmente nei paesi sottosviluppati. Ricerche più vecchie suggeriscono che l’orticaria acquagenica è più comune nelle donne rispetto agli uomini e che la maggior parte delle persone viene diagnosticata durante la pubertà. Prurito acquagenico, sul D’altra parte, potrebbe essere leggermente più comune, secondo la ricerca del 2017.

Non è del tutto chiaro cosa provochi un’allergia all’acqua.

La maggior parte dei casi di orticaria acquagenica sono sporadici e don ” t avere una chiara causa sottostante, dice il dottor Palep, ma c’è una possibilità che sia genetico.

I trigger fisici di una reazione includono acqua dolce sia ferma che corrente, acqua di mare, fluidi corporei come sudore e lacrime e talvolta urina. Nei pazienti con prurito acquagenico, c’è un rilascio di istamina dai mastociti (cellule che potenziano il sistema immunitario nel tessuto connettivo che allertano il corpo di sostanze estranee come batteri o allergeni) che quindi stimola la reazione allergica caratterizzata da prurito, orticaria, gonfiore o bruciore, spiega il dottor Palep.

La maggior parte delle volte i medici non hanno bisogno di testare i pazienti per un’allergia all’acqua; possono diagnosticare la condizione ascoltando i loro sintomi . Ma se i pazienti non sono sicuri, i loro medici possono eseguire quello che viene chiamato un test di provocazione dell’acqua per determinare se hanno un’allergia all’acqua. Il test prevede l’applicazione di acqua a temperatura ambiente su un panno sulla pelle del paziente e l’osservazione attenta del paziente per una reazione.

Le allergie all’acqua possono avere una serie di sintomi, molti dei quali sono a dir poco fastidiosi.

Per le persone con prurito acquagenico, i sintomi esterni includono prurito, dolore e bruciore; per le persone con orticaria acquagenica, l’acqua può causare un’eruzione cutanea conclamata con orticaria e lividi. La reazione può essere immediata ma di solito si verifica entro 20-30 minuti dal contatto della pelle con l’acqua, dice il dott. Palep.

Nei casi da lievi a moderati, l’orticaria, l’eruzione cutanea e il prurito tendono a scomparire in 30 minuti a un’ora, ma ciò può essere un’ora incredibilmente dolorosa, scomoda e pruriginosa. In rari casi, può causare una reazione pericolosa per la vita. “Raramente le persone entrano in anafilassi, ma se accumuli abbastanza istamina per iniziare ad avere il respiro sibilante, potresti andare in shock anafilattico”, osserva il dottor Palep. Le persone con reazioni intense come questa dovrebbero portare un EpiPen.

Le reazioni possono essere anche interne e possono diffondersi ad altri sistemi, come il tratto gastrointestinale, anche se quegli organi non sono direttamente a contatto con l’acqua, dice il dottor Palep. Ad esempio, Tessa Hansen-Smith, che solleva consapevolezza dell’orticaria acquagenica sul suo Instagram @livingwaterless, ha persino avuto problemi con il suo periodo a causa della sua allergia e ha dovuto prendere una pillola speciale per farlo smettere. “Ho dovuto usare pillole anticoncezionali monofasiche per fermare il mio periodi perché il dolore era così forte. Il fluido extra che viene fornito con il tuo periodo è diventato eccessivo e sarebbe iniziato con forti crampi, al punto che ero immobile dal dolore “, spiega Hansen-Smith.

Alcune persone non possono nemmeno bere acqua se hanno questa allergia.

E, diciamocelo, è difficile aggirare l’acqua potabile. In genere, con casi più lievi di orticaria acquagenica e prurito acquageno, l’acqua potabile è sicura e potrebbe non causare sintomi esterni. Ma nei casi più gravi, questo può causare disturbi gastrointestinali. Hansen-Smith non può bere più di qualche grammo d’acqua senza avere forti crampi allo stomaco, quindi beve invece latte intero. “Gli zuccheri, i grassi e le proteine aiutano le molecole d’acqua a” intrufolarsi “nel mio sistema immunitario, così posso ottenere un po ‘di idratazione”, dice.

Per la maggior parte delle persone con qualsiasi tipo di allergia all’acqua, il problema più grande è se l’acqua rimane sulla pelle per lunghi periodi di tempo, come quando “si lavano il viso o si fa il bagno o la doccia”. Queste attività sono sicure ma probabilmente saranno estremamente scomode durante e dopo. Non esiste una cura o un modo infallibile per proteggersi dalla doccia o dal bagno, dalla sudorazione in una giornata calda o persino dall’essere sorpresi da un temporale improvviso.

Niah Selway, un’influencer che discute apertamente del suo prurito acquagenico su YouTube con i suoi follower, ha avuto la condizione negli ultimi cinque anni e ritiene che il semplice processo di pulizia sia il più frustrante. “Fare il bagno e la doccia è la situazione più intensa e duratura per me, perché non solo è estremamente doloroso, ma è anche spaventoso, lottare contro il tuo corpo per pulirti e raderti, senza solo cedere al dolore e dare sul compito a portata di mano “, dice Selway.

Anche altre funzioni corporee che non può controllare, come sudare e persino fare pipì, causano una grave reazione di prurito. “Trovo incredibilmente spaventoso avere reazioni allergiche al mio stesso sudore, perché forse hai ancora meno controllo sulle ghiandole sudoripare di quanto non lo sia sulle fuoriuscite d’acqua ed evitando il tempo”, aggiunge.

Il trattamento per un’allergia all’acqua in genere comporta l’assunzione di farmaci per l’allergia e apportando modifiche allo stile di vita.

La maggior parte delle persone che soffrono di allergia all’acqua deve assumere continuamente antistaminici non sedativi, come Xyzal, per prepararsi a una doccia, un allenamento o un brutto tempo. Per le persone con malattie croniche orticaria, un medico potrebbe prescrivere Omalizumab per aiutare il corpo a diventare meno sensibile agli allergeni, spiega il dottor Palep.

Tuttavia, le persone possono diventare più dipendenti da questi farmaci nel tempo, soprattutto perché la condizione progredisce con l’età Hansen-Smith, ad esempio, ora fa affidamento su 1 2 pillole per superare un giorno, mentre quando le è stata diagnosticata la prima volta 13 anni fa, poteva semplicemente prendere una pillola di Claritin prima di fare la doccia.

In alcuni casi lievi o moderati di orticaria, un dermatologo suggerirebbe la fototerapia, dice il dottor Palep. Questo trattamento utilizza la radiazione UVB a banda stretta e studi hanno dimostrato che può aiutare a sopprimere la reazione del sistema immunitario nelle cellule della pelle di alcuni pazienti a un allergene.

Sfortunatamente, non ci sono molte altre opzioni di trattamento per le persone con allergia all’acqua. Tutto quello che puoi fare è essere grato per le cose che impari durante il processo e per la forza che inevitabilmente trovi nel resistere così tanto dolore “, dice Selway.” Mi sforzo di far sentire agli altri che anche loro possono affrontare qualunque cosa la vita possa gettare loro inaspettatamente, anche un’allergia all’acqua “.