Pubblicato originariamente nella Guida all’intrattenimento dell’ottobre 2008

Betty White si è unita al St . Olaf Choir per un’interpretazione di “Um Yah Yah” nel 1992 durante l’annuale concerto primaverile del coro.

Quando vivevo a New York e dissi a qualcuno che la mia alma mater era St. Olaf, il più delle volte la risposta era: “Oh, St. Olaf. Come in “The Golden Girls”! ” Forse anche tu hai avuto quell’esperienza viaggiando. Pronuncia le parole “St. Olaf” e molti outsider pensano alla città immaginaria di St. Olaf, Minnesota, resa famosa da Betty White come la città natale del personaggio ingenuo e infantile Rose Nylund che ha interpretato nella popolare serie TV, “The Golden Girls”.

Un avvenimento molto storico, in stile Northfield, ebbe luogo il 3-4 maggio 1992, quando Betty White venne al campus di St. Olaf. Lo scorso luglio ho scritto a Betty White a Los Angeles, chiedendo una fotografia da utilizzare con un racconto della sua visita e lei ha risposto in brevissimo tempo con una foto dedicata alla Northfield Entertainment Guide e una lettera scritta a mano in cui raccontava i suoi ricordi di quel tempo. Ecco il testo di quella lettera:

29 luglio 2008

Cara Susan,

Grazie mille per la tua bella lettera. Ricordo molto bene la mia visita a St. Olaf. Ero un po ‘preoccupato perché temevo che si sarebbero risentiti per il fatto che Rose non fosse la lampadina più brillante del lampadario, ma non avrebbero potuto essere più calde e accoglienti. Ancora oggi ho la mia coppa e la mia maglietta Uff Da.

Ricordo di aver incontrato uno studente di scambio dalla Germania che mi ha raccontato una storia che mi ha fatto ridere. Ha detto che quando ha detto agli amici che sarebbe andato a scuola in America al St. Olaf College gli avrebbero detto: “Oh – Golden Girls!” Diceva di no e spiegava che St. Olaf era una scuola famosa per il suo magnifico coro! E poi dicevano: “Oh, non sapevamo che cantavano le Golden Girls !!”

i miei saluti a tutti nel vostro bellissimo campus e continuate con quel meraviglioso canto.

Cordiali saluti,

Betty

Durante La visita di Betty White nel 1992 a Northfield, Myrna Johnson (al centro), una forza trainante dietro la Northfield Arts Guild, ha instaurato un rapporto immediato con lei grazie al loro reciproco sostegno al teatro di comunità. Dan Jorgensen ha scattato questa foto di White, Johnson e l’assistente di White, Gail Clark, dopo la colazione all’Ole Store.

Conti dalla rivista degli alumni di St. Olaf di luglio / agosto 1992, Northfield News e Dan Jorgensen (che allora era direttore delle pubbliche relazioni al St. Olaf) riportano altri ricordi di quei due giorni. Jorgensen andò a prendere White e il suo assistente a Minneapolis e, mentre si avvicinavano a Northfield, si imbatterono in un cane da fattoria seduto sulla strada. White, temendo che il cane venisse colpito, ha insistito per fermare l’auto per guidare il cane in un fosso. Ha detto al cane: “Rimani!” e sono tornato alla macchina.

“Ecco! Mi sento meglio!” ha detto White, un noto amante dei cani e attivista per il benessere degli animali. (Quando Jorgensen guardò attraverso lo specchietto retrovisore, vide che il cane aveva già ripreso la sua posizione sulla strada.) Quando arrivarono alla Archer House, White legò immediatamente con un altro amante dei cani, il proprietario dell’hotel, Dallas Haas.

La visita stessa è stata un turbine di attività per l’attrice vincitrice di cinque premi Emmy. White ha creato una raffica di eccitazione quando si è presentata a una partita di palla morbida femminile di St. Olaf. Ha partecipato sia alle prove che al concerto primaverile del St. Olaf Choir, unendosi al coro nel cantare la canzone di lotta del college, “Um Yah Yah”. La mattina dopo, ha fatto colazione all’Ole Store e un tour del museo della Northfield Historical Society. Vedendo una foto del fuorilegge Jesse James, ha detto: “Guardalo negli occhi. C’è da meravigliarsi che Fonda abbia interpretato lui? “

Jorgensen la portò a fare un giro in macchina a Northfield e poi tornarono al campus per un servizio in cappella. Il presidente di St. Olaf, Melvin George, ha parlato sull’argomento “Diventare come bambini …” e ha concluso il suo discorso ringraziando il personaggio di Rose Nylund “per aver ricordato a tutti gli americani, anche se ridacchiano nervosamente per alcune delle cose che fai, che essere aperti , umile, dipendente e vulnerabile come un bambino è qualcosa da ammirare, quell’ingenuità non è del tutto cattiva e che il lieto fine è, infatti, ciò che Dio aveva in mente da sempre quando ha creato il mondo. “

White ha incontrato i leader del governo studentesco, è stato intervistato su WCAL ed è stato nominato membro onorario della società teatrale, Theta Alpha Phi. Ha parlato con le major di teatro della sua lunga e illustre carriera, compreso il suo famoso ruolo di Sue Ann Nivens nello spettacolo “The Mary Tyler Moore”.Un tipo “Betty White” era necessario per il ruolo (che lei ha descritto come qualcuno “icky, sweet, yucky”) e quando non sono riusciti a trovare nessuno “abbastanza disgustoso”, nelle parole di White, le hanno dato il ruolo, che è diventato una parte ricorrente negli ultimi quattro anni dello spettacolo. In contrasto con i ruoli di Sue Ann e Rose, White ha detto che Sue Ann era questa “persona grintosa, sicura di sé, marcia, eppure gli scrittori ti hanno lasciato sbirciare una volta fra poco.” Rose, tuttavia, era “completamente onesta” e avrebbe “creduto a qualsiasi cosa le dicessero, perché rende logico, il buon vecchio‘ St. Olaf ha senso per lei. Se dicessi a Rose: “Ragazzo, potrei mangiare un cavallo”, chiamerebbe SPCA. “

White ha detto agli attori:” Mi sento come se avessi visto St. Olaf dall’interno. un’intera differenza nella mia caratterizzazione di Rose, posso assicurarti. Non sarò così esitante. Sarò più sicuro, perché capisci davvero da dove viene Rose e lei viene davvero dai tuoi valori. “

La canzone dice: “Veniamo da St. Olaf, siamo sicuri che siamo la roba vera …” e lo stesso si può dire di Betty White: Lei è sicuramente la roba vera! E mostreremo con orgoglio la foto che ha scritto “Ai miei amici della Northfield Entertainment Guide” per gli anni a venire.

Grazie a Betty White per la foto autografa e i ricordi della sua visita a St. Olaf, a Dan Jorgensen per i suoi ricordi ea Jeff Sauve del St. Olaf College Archives per l’assistenza alla ricerca.