Northern Flicker è un uccello familiare in tutti i 48 stati inferiori e nel Canada meridionale. All’interno di quella vasta gamma si presenta in due forme sorprendentemente diverse, molto tempo fa considerate specie separate: “Sfarfallio con albero rosso” a ovest, “Sfarfallio con albero giallo” a est.

Le due forme differiscono maggiormente ovviamente nel colore delle grandi penne delle ali e della coda, rispettivamente rosse o gialle. Differiscono anche nel modello della testa. Al centro del continente, invece, le forme si mescolano ed è comune vedere tremolii con ali intermedie e colore della coda. Ovunque tra il bordo orientale delle Montagne Rocciose e il bordo orientale delle Grandi Pianure dovresti aspettarti di vedere alcuni tremolii con colori intermedi. A un esame più attento, questi uccelli mostrano anche modelli di testa misti, confermando la loro identità come intergradi.