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Gli Stati Uniti dovrebbero designare una lingua ufficiale?
26 marzo 2019
Gli Stati Uniti sono una delle poche nazioni al mondo a non avere una lingua ufficiale designata. Mentre la Costituzione non fornisce alcuna motivazione per questo, molte ragioni sono state suggerite dagli esperti. Diversi progetti di legge sono stati presentati al Congresso per designare l’inglese come lingua nazionale, ma nessuno è mai stato convertito in legge con successo. Questo dibattito è di nuovo aperto perché al Congresso è stata presentata una nuova legge. Il 6 febbraio 2019, il rappresentante Steve King (R-IA), che è stato privato dei suoi incarichi di commissione dopo aver fatto commenti a sostegno della supremazia bianca e del nazionalismo bianco1, ha introdotto l’HR997 English Language Unity Act del 2019. Se approvato, questo disegno di legge designerebbe l’inglese come lingua ufficiale degli Stati Uniti d’America. Al momento della stesura di questo documento, il numero di co-sponsor è 11 e provengono tutti dal partito repubblicano.2 Il progetto di legge è stato deferito alla commissione per l’istruzione e il lavoro e alla commissione per la magistratura.
A Brief Panoramica della lingua negli Stati Uniti
Secondo l’US Census Bureau, mentre la lingua più parlata negli Stati Uniti è l’inglese (e questa è la lingua utilizzata per la maggior parte delle funzioni governative), oltre 350 lingue diverse sono parlate nelle famiglie di tutta la nazione.3 Questo numero non è cambiato in modo significativo dalla fondazione del paese, quando in Nord America si parlavano quasi 300 lingue indigene4, ma la composizione delle lingue è cambiata. I dati dell’American Community Survey mostrano che i tipi di lingue parlate dai residenti variano in base alla regione e che c’è la maggiore diversità nelle città metropolitane. Infatti, oltre il 91% della popolazione delle aree non metropolitane negli Stati Uniti parla solo inglese.5 Ad esempio, nell’area metropolitana di Washington DC ci sono almeno 168 lingue parlate e il 26% della popolazione dell’area metropolitana parla una lingua diversa da L’inglese a casa.2Uno dei gruppi linguistici più piccoli trovati lì è la raccolta di parlanti di lingua amarico (la stima è di 43.125 residenti).
Breve sfondo della legislazione correlata
Gli Stati Uniti non è mai stata una nazione con una sola lingua, ma sin dalla nostra fondazione è esistito un dibattito sul fatto che dovremmo esserlo. Ad esempio, nel 1755 (prima della rivoluzione americana), Benjamin Franklin scrisse della sua crescente preoccupazione che gli immigrati tedeschi in Pennsylvania avrebbero alla fine dominato l’inglese con i loro costumi e la loro lingua.6 Più tardi, nel 1780, John Adams, che aveva scritto ampiamente su la sua convinzione che la nostra nuova nazione avesse bisogno di una lingua comune7 – ha scritto al Congresso per richiedere la creazione di “The American Academy, per affinare, migliorare e accertare la lingua inglese8”. Per tutta la fine del XIX e XX secolo, il governo federale gestì collegi in cui gli studenti indiani d’America venivano puniti duramente per aver parlato o scritto nella lingua della loro tribù.9
Nel 1981, il senatore Samuel Hayakawa (R-CA) ha introdotto un emendamento alla costituzione intitolato, l’Emendamento della lingua inglese (ELA). Questo emendamento avrebbe designato l’inglese come lingua ufficiale della nazione. Anche se non è stato approvato, il senatore Hayakawa ha contribuito a fondare un’organizzazione per mantenere vivo il movimento per l’inglese come lingua ufficiale della nazione: US English, INC., Che si descrive come “il più antico e il più grande gruppo d’azione di cittadini apartitici della nazione dedicato a preservare il ruolo unificante della lingua inglese negli Stati Uniti.” Molte delle proposte di legge sono state introdotte dall’ELA. Mentre alcuni sono stati in grado di ottenere l’approvazione alla Camera o al Senato, nessuno è mai passato per entrambe le Camere del Congresso e, come tale, è morto prima di passare alla legge.
Nonostante l’introduzione di molti di legge, il Congresso non ha mai accettato di designare una lingua nazionale ufficiale, quindi qual è la fine del dibattito? Cosa hanno da dire i sostenitori e gli oppositori di questa iniziativa?
Alcuni argomenti dei sostenitori della designazione dell’inglese come lingua ufficiale degli Stati Uniti:
- Promuove l’unità: Making la lingua ufficiale inglese “promuove l’unità e dà potere agli immigrati incoraggiandoli a imparare l’inglese, la lingua di opportunità in questo paese”. 11
- Protegge l’inglese come lingua maggioritaria: “L’inglese ha bisogno di protezione costituzionale in questo momento data nella storia della nostra nazione a causa della minaccia unica rappresentata dalla crescente popolazione di lingua spagnola degli Stati Uniti.”12
- Esorta gli immigrati ad assimilarsi più rapidamente alla vita americana:” L’istruzione bilingue e le votazioni multilingue scoraggiano piuttosto che incoraggiare l’assimilazione, inviano segnali contrastanti su ciò che è importante nella vita americana, incoraggiano il separatismo e l’ostilità verso gli ideali americani … “13
- Non viola la libertà di parola perché non è richiesta:” Poiché la legislazione ufficiale inglese è una limitazione per il governo, non per i privati, non viola il principio della libertà di parola “. 14
- Ci sono troppe lingue per accoglierle tutte: ci sono oltre 350 lingue parlate negli Stati Uniti e non possiamo creare materiale governativo per tutte.15
Alcune argomentazioni avanzate da coloro che si oppongono alla designazione dell’inglese come lingua ufficiale degli Stati Uniti:
- Questa legislazione non è necessaria perché l’inglese come lingua maggioritaria non è minacciata: anche se potrebbe essercene un gran numero di persone che parlano lingue diverse dall’inglese h negli Stati Uniti, il tasso di conoscenza della lingua inglese tra i cittadini nati all’estero è attualmente in aumento. I dati del censimento mostrano che “di coloro che a casa parlavano una lingua diversa dall’inglese, il 59,7 per cento parlava anche inglese” molto bene “. Si tratta di un aumento del 2,6% rispetto ai dati 2007-2011.16
- È in contrasto con i nostri ideali: è una negazione degli “ideali essenziali di tolleranza e rispetto per la diversità che sono alla base della democrazia americana … e un ritorno alla discriminazione razziale ed etnica e alla xenofobia che ha segnato gran parte della storia americana. “17
- È discriminatorio:” HR 997 discrimina semplicemente coloro che non hanno ancora imparato l’inglese o coloro che si ritiene non siano competenti in inglese, con conseguenze dannose per la società nel suo insieme “. 18
- Dovrebbe essere lasciato fino agli stati: gli Stati dovrebbero avere il diritto di scegliere (o non scegliere) una lingua ufficiale per se stessi.
- Tipicamente è la lingua madre che si perde a causa dell’immigrazione: non è l’inglese che è probabile morire, ma la lingua madre degli immigrati mentre cercano di assimilarsi. È stato trovato uno schema che sembra ripetersi: la terza generazione (i nipoti degli immigrati) parlerà probabilmente solo inglese. I loro nonni cercheranno di imparare l’inglese quando immigrano, i loro genitori saranno bilingui (inglese più la lingua di casa) e dalla terza generazione l’unica lingua conosciuta è l’inglese.19
- Dovremmo prendere un Approccio inglese più, non solo inglese: in una comunità globale in continua crescita, si dovrebbe incoraggiare l’acquisizione di più lingue, non meno, per i residenti negli Stati Uniti.20
Domande per la discussione
- Pensi che gli Stati Uniti dovrebbero designare una lingua nazionale ufficiale? Perché o perché no? Forse gli Stati Uniti designano più lingue ufficiali?
- Andando verso il futuro, quale impatto specifico (se ce ne sarà) la designazione di una lingua nazionale avrebbe sulla vita delle persone comuni? Sul funzionamento del governo? In qualche altra area della vita degli Stati Uniti?
- Credi che “tutti i cittadini dovrebbero essere in grado di leggere e comprendere in generale il testo in lingua inglese della Dichiarazione di indipendenza, la Costituzione e le leggi degli Stati Uniti made in perseguenza della Costituzione “?