Aprire un ristorante è solitamente una proposta costosa. Al giorno d’oggi non è possibile aprire un franchising di hamburger Fatburger per meno di $ 500.000 e i costi di un nuovo ristorante raffinato possono facilmente superare $ 1 milione prima che un singolo cliente si sieda a tavola.

Il normale processo di creazione un ristorante “famoso” implica l’assunzione di una società di design di ristoranti di prim’ordine, l’acquisto di attrezzature completamente nuove e lo sventramento completo di uno spazio ampio e costoso.

Poi ci sono i soldi necessari per assumere una società di design per branding, design di menu e campagne di marketing di prim’ordine.

Ma se sei intelligente, puoi saltare tutto questo e testare la tua nuova idea di ristorante senza sborsare un sacco di soldi. Questo approccio bootstrap è uno favorito dallo chef Chris Dupont di Birmingham, Alabama. Dopo essersi fatto le ossa cucinando nei ristoranti di New Orleans, Dupont voleva mettersi in proprio.

Tagliare all’osso

Lui ha aperto il suo primo ristorante per soli $ 7.000 all’inizio degli anni ’90, dopo aver trovato uno spazio trascurato di 7.000 piedi quadrati per soli $ 350 al mese in un sottomarino di Birmingham urb. Ha convertito una parte dell’ampia proprietà in uno spazio abitativo dove ha preso residenza mentre il ristorante andava avanti.

Il ristorante raffinato di influenza francese che creò, Cafe Dupont, prosperò e si trasferì nel centro di Birmingham.

Recentemente, Dupont ha deciso di voler creare un luogo più informale per sperimentare sapori internazionali e ha iniziato a cercare di avviare un altro ristorante in apertura.

Sarebbe davvero imponente i prezzi degli immobili rendono impossibile aprire un ristorante con pochi soldi adesso? Dupont era sicuro di poter ripetere il suo processo per il suo nuovo concetto, Tau Poco, in cui i commensali possono scegliere di tutto, dalla salsa chimichurri argentina al couscous al kimchi per includere nel loro piatto il mash-up di sapori.

Segreti di un ristorante a basso costo

Ha finito per spendere un po ‘di più, ma non molto. Dice che Tau Poco, che ha aperto nell’ottobre 2013, è costato meno di $ 13.000 per aprire.

La chiave, dice Dupont, è pensare al primo ristorante in un nuovo concetto come a un caso di prova. Trova un piccolo spazio ristorante esistente, dagli un restyling estetico e ottieni ottimo cibo là fuori, così i commensali possono iniziare il brusio.

Se i clienti sono ricettivi, lascia che le entrate del ristorante finanzino un ristorante più grande lungo la strada, invece di puntare subito alla versione grande e appariscente.

Ecco cosa ha speso i soldi su – e come ha mantenuto i costi al minimo indispensabile:

• Elimina i consigli. Dupont consiglia di stabilire il proprio budget e di rifiutare la saggezza convenzionale su ciò che è un “must” nel tuo ristorante il giorno dell’apertura. “Così tante persone ti inonderanno di idee su ciò che devi avere”, dice. “Se ascolti questo, finirai per spendere cinque volte quello che ti serve.”
• Pensa al restyling. Dupont ha investigato un ex ristorante di 1.800 piedi quadrati nel centro di Birmingham, che lui dice di aver visto diversi ristoranti precedenti fallire. Quindi l’affitto era economico – solo $ 1.000 al mese – e il layout era già impostato per cucinare. Gli infissi e gli arredi obsoleti sono stati rimossi e sostituiti con alternative a basso costo che si adattano al tema e all’aspetto di Tau Poco.
• Acquista materie prime. Per la nuova pavimentazione, Dupont ha acquistato Home Depot, piastrelle di ardesia selezionate a basso costo, e poi ha pagato un appaltatore per installarli. Prezzo totale: $ 2.000.
• Concentrarsi sull’essenziale. Una spesa necessaria era l’ammodernamento dell’impianto idraulico nello spazio, alcuni dei quali erano completamente rotti. Pannelli tagliafuoco per il la cucina, un altro elemento fondamentale, era di $ 1.500.
• Assumi un locale per il branding. Invece di trovare un’azienda di design di grande nome e spendere cinque cifre, Dupont ha assunto un artista locale e ha pagato solo $ 5.000 per tutto il materiale di branding e marketing , dai murales e dai menu all’interno del ristorante all’insegna all’esterno. Ancora meglio, $ 2.000 di quel pagamento sono stati effettuati in un deposito del ristorante invece che in contanti, riducendo ulteriormente i costi iniziali.
• Riutilizzo. Per quel segno, Dupont ha rimosso l’insegna esistente del negozio, l’ha rigirata e ha fatto dipingere il suo artista del marchio il logo Tau Poco sul retro. Ciò ha consentito di risparmiare sia sui materiali che sulla burocrazia e sui costi dei permessi: il riutilizzo del segno significava che Dupont poteva saltare il processo di revisione della segnaletica della città.
• Locazione. Dupont aveva bisogno di sbarazzarsi di un enorme frigorifero che richiedeva troppo spazio e sostituirlo con custodie più piccole, che ha affittato per contenere i costi iniziali.
• Fai a meno. Tau Poco non ha macchina per bibite, distributore di bicchieri o macchina per il ghiaccio, tutto che Dupont vedeva come oggetti opzionali che potevano essere aggiunti in seguito, se necessario.
• Acquista all’ingrosso. Per ottenere un forno aggiornato, Dupont ha fatto acquisti nei negozi di forniture per ristoranti, ottenendo una combinazione forno / piano cottura per $ 2.000.

Il lancio a basso costo non sembra aver danneggiato Tau Poco con i commensali: nel primo mese, Dupont dice che il ristorante riceve circa 100 commensali al giorno con un assegno medio di $ 10.Se il concetto si rivela, Dupont spera di ripetere il suo processo di avvio a basso costo e di aprire più Tau Pocos in altre città.

“Non hai bisogno di $ 100.000 per aprire qualcosa di cui” sei appassionato “, lui dice. “Chiunque potrebbe aprire un ristorante con una carta di credito e avviare la propria attività.”