La paralisi del sesto nervo è un problema con il movimento degli occhi. Succede a causa di un problema con il sesto nervo cranico, chiamato anche il sesto nervo. In alcuni casi la paralisi del sesto nervo è presente alla nascita. Può anche derivare da altri problemi che si verificano in seguito. Negli adulti, l’ictus è una delle cause più comuni della paralisi del sesto nervo.

Come il sesto nervo cranico colpisce l’occhio

Il sesto nervo cranico invia segnali al muscolo retto laterale. Questo è un piccolo muscolo che si attacca al lato esterno dell’occhio. Quando questo muscolo si contrae, l’occhio si gira verso l’esterno, lontano dal naso. Ogni occhio ha il proprio muscolo retto laterale e il proprio nervo cranico, il sesto nervo.

Cosa causa la paralisi del sesto nervo?

Il sesto nervo parte dalla parte inferiore del cervello. È un lungo nervo. I danni in qualsiasi punto del nervo possono far sì che funzioni male o per niente. Se ciò accade, il muscolo retto laterale non riceverà segnali. Quindi non si contrarrà correttamente. L’occhio si girerà verso l’interno, verso il naso.

Una varietà di problemi può interrompere la funzione del sesto nervo cranico, causando la paralisi del sesto nervo. Le possibili cause includono:

• Lesioni, in particolare una frattura del cranio

• Ictus

• Infezione come la malattia di Lyme o un virus

• Tumore al cervello

• Infiammazione del nervo, ad esempio da un infiammatorio malattia come la sclerosi multipla

• Aumento della pressione nel cervello, da meningite o altre cause

• Alta pressione sanguigna

• Diabete

• Malattie presenti alla nascita (malattie congenite)

In alcuni casi, la causa della paralisi del sesto nervo non è nota.

Sintomi della paralisi del sesto nervo

La paralisi del sesto nervo può colpire uno o entrambi gli occhi, a seconda della sua causa.

Il sintomo più comune della paralisi del sesto nervo è la visione doppia quando entrambi gli occhi sono aperti. Questo è più comune quando si guarda lontano o quando si guarda nella direzione dell’occhio colpito. Non tutti i soggetti affetti da paralisi del sesto nervo presentano questo sintomo.

Anche i tuoi occhi potrebbero non essere allineati. Questo si chiama strabismo. L’occhio sul lato colpito può girare verso la linea mediana. All’inizio potresti averlo solo quando guardi nella direzione dell’occhio colpito. Se la paralisi peggiora, l’occhio può girare verso la linea mediana anche quando guardi dritto davanti a te.

Se i problemi di movimento degli occhi sono gli unici sintomi, questa è chiamata paralisi del sesto nervo isolato. Se ci sono anche sintomi neurologici o di altro tipo, si parla di paralisi del sesto nervo non isolato.

Altri sintomi possono includere:

• Perdita dell’udito

• Debolezza facciale

• Meno sensazione sul viso

• Palpebra cadente

• Febbre

• Mal di testa

• Nausea e vomito

Diagnosi del sesto nervo paralisi

Il medico ti chiederà informazioni sulla tua storia clinica e sui sintomi. Avrai un esame fisico. Ciò includerà un esame neurologico dettagliato. Questo tipo di esame utilizza test per vedere quali parti del cervello e del sistema nervoso potrebbero essere interessate. Potresti essere esaminato da un neurologo o da un neuro-oftalmologo. Questi sono medici specializzati nel sistema nervoso. Il medico proverà anche a diagnosticare la causa della sesta paralisi del nervo.

Potresti sottoporsi a test di imaging cerebrale come:

• TAC. Questo test utilizza una serie di raggi X e un computer per creare immagini dettagliate. Potrebbe essere necessaria una scansione TC se la pressione nel cervello è aumentata.

• MRI. Questo test utilizza potenti magneti e un computer per creare immagini del cervello.

Potrebbero essere necessari altri test per trovare la causa della sesta paralisi del nervo. Questi possono includere esami del sangue o una puntura lombare per cercare un’infezione, come la meningite.