La GvHD è una possibile complicanza di un trapianto di cellule staminali o di midollo osseo da un’altra persona.

Che cos’è un trapianto di cellule staminali e di midollo osseo?

Un trapianto di cellule staminali o di midollo osseo da un’altra persona è chiamato donatore o trapianto allogenico.

I trapianti di cellule staminali e di midollo osseo sono trattamenti che utilizzano dosi molto elevate di chemioterapia, a volte con radioterapia. Il trattamento ad alte dosi può uccidere le cellule tumorali ma uccide anche le cellule staminali nel midollo osseo che producono le cellule del sangue.

Quindi, dopo il trattamento ad alte dosi, hai cellule staminali o midollo osseo dal tuo donatore attraverso una flebo. Le cellule staminali del donatore si fanno strada nel midollo osseo e ricominciano a produrre cellule del sangue.

Come si sviluppa la GvHD

La GvHD significa che l’innesto reagisce contro l’ospite. L’innesto è il midollo o le cellule staminali del donatore. L’ospite è la persona che ha subito il trapianto.

La GvHD si verifica quando particolari tipi di globuli bianchi (cellule T) nelle cellule staminali donate o nel midollo osseo attaccano le cellule del tuo corpo. Questo perché le cellule donate (l’innesto) vedono le cellule del tuo corpo (l’ospite) come estranee e le attaccano.

Normalmente le cellule T non attaccano le cellule del nostro corpo, perché riconoscono le proteine sulle cellule chiamato HLA (antigeni leucocitari umani). Ereditiamo il nostro HLA dai nostri genitori. A parte i gemelli identici, l’HLA è unico per ogni persona.

Prima di un trapianto di cellule staminali o di un trapianto di midollo osseo tu e il tuo donatore vi sottoponete a esami del sangue per verificare la corrispondenza del vostro HLA. Questo test è chiamato tipizzazione dei tessuti. Se tu e il tuo donatore avete un HLA molto simile, la possibilità di GvHD diminuisce. Più differenze ci sono tra il tuo HLA e il tuo donatore, maggiori sono le probabilità di contrarre la GvHD.

Dopo un trapianto, il tuo midollo osseo inizia a produrre nuovi globuli dalle cellule staminali del donatore. Questi nuovo sangue le cellule hanno il pattern HLA del donatore. Riconoscono il pattern HLA sulle cellule del tuo corpo come diverso (estraneo) e possono iniziare ad attaccarne alcune.

Chi sviluppa la GvHD

È difficile dire chi svilupperà la GvHD dopo un trapianto.

Sei a maggior rischio di GvHD se:

• il tuo donatore non è imparentato con te
• il tuo miglior donatore di midollo osseo disponibile è ancora un debole mancata corrispondenza: il tuo donatore sarà il più vicino possibile a una corrispondenza HLA
• le cellule staminali donate o il midollo osseo contengono un numero elevato di cellule T – ma questo potrebbe anche ridurre la possibilità di ricaduta
• tu o il tuo donatore siete più grandi: più anni hai, maggiore è il rischio
• che il tuo donatore sia di sesso diverso da te – questo è particolarmente vero se un maschio ha una donatrice che ha avuto figli o è stata incinta in passato
• non hai un virus molto comune chiamato citomegalovirus (sei CMV negativo) ma il tuo donatore è CMV positivo
• hai un’infusione di linfociti donatori (DLI), utilizzando i globuli bianchi del donatore: potresti avere questo se la tua malattia si ripresenta dopo un trapianto da donatore

Tipi di GvHD

Esistono 2 tipi principali di GVHD. Sono:

• GVHD acuta
• GVHD cronica

Ma a volte i 2 possono sovrapporsi.

GvHD può influenzare diverse aree del tuo corpo. Più comunemente colpisce la pelle, l’intestino (compreso l’intestino e lo stomaco) o il fegato.

Bilanciare i benefici e gli svantaggi della GvHD

I sintomi della GvHD possono essere difficili da affrontare con. In alcuni casi la GvHD è seria e può persino mettere in pericolo la vita.

Ma avere una lieve GvHD può essere una buona cosa. Oltre ad attaccare le cellule del tuo corpo, le cellule T del donatore attaccheranno anche le cellule tumorali rimanenti.

I medici lo chiamano effetto del trapianto contro la malattia.

Hai un trattamento per prevenire la GvHD. L’obiettivo è cercare di ridurre il più possibile il rischio di una grave GvHD, ma mantenere comunque alcuni benefici della GvHD.

Questo potrebbe aiutare a fermare il ritorno della malattia.