L’Austria è una nazione senza sbocco sul mare dell’Europa centrale con una popolazione di 8,6 milioni di persone. Condivide i suoi confini con Ungheria, Germania, Repubblica Ceca, Slovacchia, Slovenia, Italia, Svizzera e Liechtenstein.

L’Austria ha fatto parte del Sacro Romano Impero fino al 1806, poi è entrata a far parte della Confederazione tedesca fino alla guerra austro-prussiana del 1866. Dopo la prima guerra mondiale, la monarchia austriaca si sciolse e la regione divenne parte della Repubblica tedesca. Tuttavia, il trattato di Saint-Germain-en-Laye proibì l’unificazione di Germania e Austria.

A poco a poco, l’Austria ha cercato di costruire la propria identità nazionale. Gli austriaci attualmente si identificano come austriaci mentre una minoranza si sente ancora tedesca. Il 91,1% della popolazione del paese è quindi noto come etnia austriaca. I serbi (principalmente immigrati in Austria durante il regno dell’Impero austro-ungarico e dopo la seconda guerra mondiale) sono uno dei più grandi gruppi etnici in Austria. Sloveni, croati, ungheresi e turchi sono gli altri importanti gruppi minoritari nel paese. La composizione etnica dell’Austria ha influenzato la diversità linguistica dell’Austria.

Lingue ufficiali dell’Austria

Il tedesco austriaco è parlato dalla maggior parte degli austriaci ad eccezione di una parte della popolazione anziana ( per lo più residenti rurali). Il tedesco è usato per impartire l’istruzione nelle scuole e nelle università del paese. Anche i media usano la lingua come mezzo di comunicazione e tutti gli annunci ufficiali e il lavoro amministrativo del governo usano il tedesco austriaco.

Lingue non ufficiali significative dell’Austria

Alemannico

Alemannico è un gruppo di dialetti che appartiene al ramo del tedesco superiore della famiglia delle lingue germaniche. La lingua è parlata nel Vorarlberg, lo stato federale più occidentale dell’Austria. L’alemanno è parlato anche nella Svizzera settentrionale e le persone in altre parti dell’Austria hanno difficoltà a comprendere questa lingua.

Austro-bavarese

Al di fuori del Vorarlberg, l’austro-bavarese è la lingua madre principale dell’Austria. Esistono numerosi dialetti della lingua ei due rami principali sono dialetti austro-bavaresi centrali parlati nelle parti settentrionali del paese e dialetti austro-bavaresi meridionali parlati nelle parti meridionali dell’Austria. Questa lingua madre dell’Austria influenza la lingua tedesca parlata nel paese e, a volte, rende difficile per la popolazione di lingua tedesca di altre nazioni comprendere chiaramente il tedesco parlato dai nativi austriaci.

Lingue minoritarie dell’Austria

Ci sono un certo numero di lingue parlate in Austria dalle varie popolazioni minoritarie in Austria.

Turco: il 2,3% della popolazione austriaca parla turco, la lingua minoritaria più numerosa del paese.

Croato Burgenland: il 2,5% dei residenti austriaci, principalmente quelli che vivono nel Burgenland, lo stato austriaco più orientale, parla croato Burgenland.

Ungherese: circa 1.000 residenti austriaci che vivono nel Burgenland parlano ungherese, una lingua che nonostante abbia un basso numero di parlanti nel paese ha un significato tradizionalmente importante posizione nella cultura del paese.

Serbo: il serbo, un’altra lingua minoritaria dell’Austria, è parlata dal 2,2% della popolazione del paese.

Sloveno: lo 0,3% degli austriaci parla sloveno che è la lingua ufficiale della Carinzia.

Inglese, francese e italiano sono tre importanti lingue straniere parlate in Austria.