Elizabeth Cady Stanton (12 novembre 1815 – 26 ottobre 1902): attivista, riformatrice, autrice e leader del Movimento per il suffragio femminile

Introduzione: Elizabeth Cady Stanton era una sostenitore molto importante dell’uguaglianza legale e sociale di una donna durante il diciannovesimo secolo. Nel 1848, lei e altri organizzarono la prima convenzione nazionale sui diritti della donna a Seneca Falls, New York. È stata coautrice della Dichiarazione dei sentimenti di quell’incontro, un documento modellato sulla Dichiarazione di indipendenza, e ha introdotto la richiesta più radicale: il suffragio femminile. In pensione, Stanton ha prodotto tre volumi della Storia del suffragio femminile (1881-85) con Susan B. Anthony e Matilda Joslyn Gage. In questo lavoro, pubblicato diversi decenni prima che le donne ottenessero il diritto di voto, gli autori hanno documentato l’attivismo individuale e locale che ha costruito e sostenuto un movimento per il suffragio femminile.

Biografia: Elizabeth Cady è nata a Johnstown, New York, 12 novembre 1815. I suoi genitori, Margaret (Nee) Livingston e Daniel Cady erano tra i cittadini più importanti della città. Suo padre, Daniel Cady, era un noto avvocato che aveva prestato servizio al Congresso, nella legislatura dello stato di New York e come giudice presso la Corte suprema dello stato di New York. I suoi genitori avevano undici figli, la maggior parte dei quali non è sopravvissuta fino all’età adulta. Eleazar Cady, il loro unico figlio sopravvissuto, morì quando aveva vent’anni, lasciando loro solo quattro figlie.

Elizabeth Cady studiò alla Johnstown Academy e al Troy Female Seminary di Emma Willard. Ha inoltre acquisito una considerevole istruzione legale informale da suo padre, che ha formato molti degli avvocati di New York. In quanto figlia di un giudice, è stata presto esposta alle barriere legali all’uguaglianza delle donne. Ad esempio, ha sentito suo padre dire alle donne vittime di abusi che non avevano altra alternativa legale se non quella di sopportare i maltrattamenti da parte dei loro mariti e padri. Fu particolarmente indignata apprendendo che i diritti dei mariti conferivano loro il controllo sulla proprietà delle loro mogli.

Diritti della donna: nel 1840 Elizabeth Cady sposò l’oratore antischiavista Henry B. Stanton. Il suo lato femminista è stato mostrato alla cerimonia di matrimonio quando ha insistito (e Stanton ha accettato) che non avrebbe dato la tradizionale promessa della moglie di “obbedire” a suo marito. Ha anche scelto di mantenere il suo nome da nubile come Elizabeth Cady Stanton, piuttosto che passare. il nome della signora Henry B. Stanton, una decisione insolita per i tempi.

Il suo matrimonio con Henry Stanton la introdusse nei circoli riformisti più avanzati, nonché nella maternità e nella vita domestica. Nel 1840 lei si è recata con il marito a Londra per partecipare alla Convenzione mondiale contro la schiavitù. Anche lei stessa attiva abolizionista, Elizabeth Cady Stanton è rimasta indignata quando gli organizzatori della Convenzione hanno negato la qualifica ufficiale alle donne delegate, inclusa Lucretia Mott che era lì con suo marito. esperienza, le due donne hanno giurato di lavorare per una maggiore parità di diritti per le donne.

Henry Stanton simpatizzava con le ambizioni di sua moglie per un ruolo più ampio nel mondo; tuttavia, non era ricco e, per la maggior parte , lei rem ained home allevare i suoi figli. Tra il 1842 e il 1859 Elizabeth Cady diede alla luce sette figli. Tuttavia, è stata in grado di scrivere e parlare per la causa femminista. Nel 1848 lei e Lucretia Mott chiesero e organizzarono la prima convenzione americana sui diritti della donna da tenersi a Seneca Falls, New York, dove vivevano gli Stanton.

Stanton fu coautore della Dichiarazione dei sentimenti di quell’incontro, un documento modellato sulla dichiarazione di indipendenza. Ha anche composto una dichiarazione di principi, che descriveva la storia dell’umanità come quella in cui gli uomini avevano ripetutamente e intenzionalmente soppresso i diritti delle donne al fine di stabilire una “tirannia assoluta” su di loro. Nonostante l’opposizione, ha convinto i partecipanti alla convenzione ad approvare una risoluzione che chiedeva il suffragio delle donne, o il diritto di voto delle donne.

Stanton incontrò Susan B. Anthony nel 1851 e la loro straordinaria collaborazione iniziò immediatamente. Da single Anthony era libero di viaggiare e guadagnarsi da vivere il suo lavoro di riforma, fornendo a Stanton modi più attivi per educare e agitare per le sue riforme. Anthony, si è scoperto, era anche più abile di Stanton nell’organizzare le persone per realizzare le loro idee condivise. Dopo la guerra civile, quando Stanton si sentì libero di viaggi, divenne una delle donne più famose negli Stati Uniti. Stanton fu presidente della National Woman Suffrage Association (1869-1890) e della National American Woman Suffrage Association (1890 –92). Con Anthony come editore, lei e Parker Pillsbury curarono (1868-70) la Rivoluzione, una rivista femminista militante.

Elizabeth Stanton era una brillante oratrice e un’abile giornalista, e come scrittrice e docente si è battuta per l’uguaglianza legale, politica e industriale delle donne e per leggi liberali sul divorzio. Ha parlato di argomenti come la maternità, la crociata della donna contro gli alcolici, l’educazione dei figli e la legge sul divorzio, nonché questioni costituzionali e campagne presidenziali. Vivace di polemiche, ha difeso le famose vittime del doppio standard come Abby McFarland Richardson e Laura Fair. Mentre intratteneva il suo pubblico, li ha sfidati a esaminare come la disuguaglianza avesse distorto la società americana e a considerare come si potesse raggiungere l’uguaglianza.

The Power of Their Friendship: Susan B. Anthony ed Elizabeth Cady Stanton di Harriot Stanton Blatch ,

figlia di Elizabeth Cady Stanton.

Nel maggio 1851, in una strada a Seneca Falls, NY, Susan B. Anthony incontrò per la prima volta Elizabeth Cady Stanton. Alcuni anni dopo, Stanton scrisse in un diario:

“Come ricordo bene il giorno! George Thompson e William Lloyd Garrison hanno annunciato un incontro contro la schiavitù a Seneca Falls, la signorina Anthony è venuta ad assistere. Questi signori erano miei ospiti. Tornando a casa dopo l’aggiornamento, abbiamo incontrato la signora Bloomer e la signorina Anthony, all’angolo della strada, che aspettavano di salutarci.

Eccola lì, con il suo bel viso serio e il suo sorriso geniale, vestita di delaine grigio, cappello e tutti dello stesso colore, alleviata da nastri azzurri, la perfezione della pulizia e della sobrietà. Mi piaceva moltissimo , e perché non l’ho invitata subito a casa con me a cena non lo so … “

Così è iniziata la famosa amicizia delle donne che hanno cambiato le nostre vite.

Quando Stanton e Anthony si sono conosciuti, nessuna donna poteva essere una dottoressa o un avvocato con licenza: non poteva nemmeno andare al college. Se una donna guadagnava, doveva pagare le tasse ma non poteva votare. La schiavitù era sti tutto legale. Un marito potrebbe picchiare la moglie con abbandono e rinchiuderla in un istituto.

Anthony e Stanton si sono ispirati a vicenda per lottare per il cambiamento. Erano abolizioniste, attiviste per la temperanza e, naturalmente, instancabili sostenitrici dei diritti e del suffragio delle donne. Non sposata e senza figli propri, Anthony divenne la “zia Susan” per i sette ragazzi e le ragazze di Stanton. Mescolava pentole per la minestra e puliva le ginocchia sbattute per dare a Stanton il tempo di scrivere discorsi, petizioni e volantini. Quando Stanton non poteva uscire di casa per aiutare radunare le truppe, si recò Anthony, pensando alla sua amica e trovando ulteriore potere nelle sue parole. (Fonte: Susan B. Anthony Center for Women’s Leadership)

Negli anni ottanta dell’Ottocento Stanton si era stancato di viaggiare e leadership organizzativa Già sessantacinque anni, è diventata più sedentaria e si è concentrata sulla sua scrittura, produ Una delle sue più grandi eredità, tre volumi della Storia del suffragio femminile (1881-85) con Anthony e Matilda Joslyn Gage. In questo lavoro, pubblicato diversi decenni prima che le donne ottenessero il diritto di voto, gli autori documentavano l’attivismo individuale e locale che aveva costruito e sostenuto un movimento per il suffragio femminile.

Stanton morì nell’ottobre 1902 in un appartamento a New York City che ha condiviso con due dei suoi figli adulti.

Fonti:

Susan B. Anthony Center for Women’s Leadership, University of Rochester, Rochester, NY: www.rochester.edu / sba /

American National Biography Online: www.anb.org/articles/15/15-00640.html

Numero di riproduzione della Library of Congress, Prints and Photographs Division, ad es. LC-USZ62-110212)

Risorse aggiuntive:
Banner, Lois W. Elizabeth Cady Stanton, A Radical for Women’s Rights. Boston: Little, Brown, 1980 circa.

Griffith, Elisabeth. Nel suo diritto: la vita di Elizabeth Cady Stanton. New York: Oxford University Press, 1984.