Il gombo (Abelmoschus esculentus), originario dell’Africa e imparentato con l’ibisco, è arrivato in Nord America in il 1600. Questi baccelli di semi verdi commestibili sono diventati rapidamente popolari nel profondo sud sia come contorno che come addensante per gumbo e stufati.

Come coltura, l’oka prospera in qualsiasi clima in cui crescerà il mais. Le piante a fiore grande ea crescita rapida raggiungono da 2 a 6 piedi di altezza a seconda della cultivar. Anche le varietà con steli e foglie colorati, come la Borgogna, creano attraenti bordi del giardino.

Piantare

Il gombo ha bisogno del pieno sole. Cresce nel normale terreno del giardino, ma dà il meglio di sé in un terriccio fertile, in particolare dove una coltura che fissa l’azoto, come i piselli precoci, cresceva in precedenza.

Nel sud, pianta la prima coltura all’inizio della primavera e un secondo raccolto a giugno. Nelle aree di breve stagione, avvia le piante in casa sei settimane prima di metterle fuori (tre o quattro settimane dopo l’ultima data di gelo). Semina due semi per pentola di torba e taglia la piantina più debole.

Quando si semina il gombo direttamente nel terreno, attendere che il terreno si sia riscaldato e la temperatura dell’aria raggiunga almeno 60 gradi. Usa semi freschi messi a bagno durante la notte o intacca ogni strato di seme con una lima per incoraggiare la germinazione.

Semina i semi a 1/2 pollice di profondità in terreno leggero e 1 pollice di profondità in terreno pesante; la spaziatura è di 3 pollici di distanza in file a 3 piedi di distanza. Piantine sottili a una distanza compresa tra 18 e 24 pollici, scegliendo sempre la più forte delle giovani piante.

Crescita

Quando il gombo è alto 4 pollici, pacciame per tenere fuori le erbacce e conservare l’umidità. Acqua durante i periodi di siccità e vestirsi con il compost ogni tre o quattro settimane. Nelle zone con estati lunghe e calde, in piena estate taglia le piante fino quasi al livello del suolo e concima per produrre un secondo raccolto.

Risolvere problemi comuni

Il gombo raramente soccombe a parassiti o malattie. Scegli a mano eventuali insetti puzzolenti che appaiono in quanto possono causare baccelli deformi. Anche i vermi del mais, i lombrichi, gli afidi e gli scarafaggi delle pulci possono diventare un problema.

L’appassimento di Fusarium, una malattia trasmessa dal suolo, a volte è un problema nelle regioni calde. Se la malattia fa ingiallire e appassire le foglie, tirare e distruggere le piante colpite. La rotazione delle colture è la migliore misura preventiva.

Raccolta

Circa 50-60 giorni dopo la semina, inizieranno a comparire baccelli commestibili. Sono resistenti quando sono maturi, quindi raccogli ogni giorno con un coltello affilato quando non sono più grandi di un dito e gli steli sono ancora teneri e facili da tagliare. Raccogli spesso e le piante continueranno a produrre fino a quando non vengono uccise dal gelo. Assicurati di rimuovere e compostare tutti i baccelli maturi che potresti aver perso in precedenza.

Molte persone trovano la loro pelle sensibile alle spine spinose dei baccelli, quindi indossa guanti e maniche lunghe durante la raccolta, o pianta una varietà senza spina dorsale come Clemson Spineless .