La chimica ha una cattiva reputazione immeritata e tutto inizia a scuola: “mescola un acido con una base e ottieni acqua e sali” è utile, certo, ma non è molto accattivante. Le persone non sono così grandi né con l’acqua né con i sali. Quindi possiamo spingerli a cambiare la loro visione di quello che è un campo della scienza innegabilmente fantastico? C’è un modo per rendere la chimica parte della loro vita che loro tieni caro?

Dico di sì. La risposta è una delle sue abilità più utili conosciute: quella di trasformare il vecchio cibo noioso in alcol. E siamo qui per dirti come fare la vodka, così puoi farlo tu fatti martellare, il tutto nel comfort della tua casa. Con la scienza!

Preparare il tutto

Sebbene ci siano tanti processi diversi quante sono le bevande, qualsiasi tipo di alcol si riduce per fermentare gli zuccheri. La vodka è fantastica perché, insieme al chiaro di luna, è probabilmente lo spirito più semplice da fare. Il processo elimina tutti quei passaggi fantasiosi come l’invecchiamento; può essere fatto praticamente con qualsiasi cosa fermenta e produce un bel pugno. Sembra bello anche al microscopio. Cos’altro ti serve? Andiamo al punto.

Di cosa hai bisogno

Qualcosa da fermentare, chiamato “mosto”. Può essere qualsiasi cosa che contenga zucchero o amido. Patate, cereali o frutta funzionano tutti; una distilleria ha persino capito come usare il vino. A seconda di cosa si prepara (cioè l’amido e il contenuto di zucchero del mosto), si potrebbe essere necessario aggiungere enzimi (per scomporre gli amidi in zuccheri) o zucchero alla miscela. I cereali maltati non richiedono alcun enzima aggiunto (poiché sono già sintetizzati dalla pianta) e puoi mescolarli in qualsiasi mosto come un fonte di enzimi.

Lievito: sono funghi unicellulari che faranno il lavoro pesante. Trasformeranno gli zuccheri della miscela di partenza in alcol.

Contenitori, camera stagna, acqua, distillatore e alcune bottiglie: ti servirà una pentola grande o diversi più piccoli in cui mescolare il mosto con acqua e riscaldarlo, e un contenitore di fermentazione per contenere il composto risultante. La camera d’aria è un meccanismo che consente ai gas di fermentazione di fuoriuscire dal contenitore ma non consente l’ingresso di aria fresca (e ossigeno). Puoi acquistarne uno o farlo da solo, ma deve essere abbastanza solido da resistere alla pressione generata durante la fermentazione. Dopo la fermentazione, dovrai distillare il liquido ed è qui che entra in gioco l’alambicco.

MASH

Il primo passo è preparare il mosto. Puoi iniziare con melassa (o solo zucchero), frutta o succo di frutta. Questi ultimi sono più costosi ma non richiedono alcuna preparazione. Il grano e le patate sono l’opzione più economica, ma dovrai cuocere i loro amidi in zuccheri. L’amido è costituito da polisaccaridi e, sebbene i cani si siano adattati a digerirlo, il lievito non lo ha, ha bisogno di monosaccaridi per fermentare.

Per un mosto di grano (grano, orzo, mais o una combinazione di questi) prendi una pentola di metallo con un coperchio, riempila d’acqua e scaldala fino a circa 165 ° F (74 ° C). Come regola generale, per una pentola da 10 galloni (38 l) dovresti usare circa 6 galloni (23 l) di acqua e 2 galloni di grano secco e in fiocchi (7,6 l), quindi mescolare.

Troppo calore distruggerà gli enzimi, quindi lascia raffreddare la miscela a una temperatura compresa tra 155 ° F (68 ° C) e 150 ° F (66 ° C), quindi aggiungi un gallone di malto di grano tritato. A questo punto termico gli amidi passano dai chicchi al liquido che diventerà viscoso o gelatinizzerà. Lascia riposare per due ore mescolando di tanto in tanto. Durante questo periodo l’amido si scompone in zuccheri: poiché l’amido è fondamentalmente costituito da lunghe catene di zuccheri semplici fusi insieme, dovresti vedere il mosto diventare sempre meno viscoso mentre ciò accade.Prima di fermentare, lascia raffreddare la miscela a 27 ° – 29 ° C (80 ° – 85 ° F), ma non lasciare che la temperatura scenda troppo al di sotto di 80 ° F perché ciò può rovinare il mosto.

Le patate non sono facilmente utilizzabili per produrre alcolici perché immagazzinano principalmente amido, non zuccheri. Inoltre, le radici della pianta non producono gli enzimi necessari per scomporre l’amido in zuccheri. Quindi, per un purè di patate, dovrai trattare a caldo le patate prima della fermentazione. Pulite i tuberi (non serve sbucciarli) e fateli bollire per circa un’ora, fino a quando il composto non si sarà solidificato. Getta l’acqua, schiaccia le patate, mescolale con acqua fresca di rubinetto e lessale di nuovo. Per 10 libbre di patate, andranno bene circa 3 litri di acqua. Da qui in poi, il processo è esattamente come quello sopra: lascia raffreddare la miscela tra 155 ° F (68 ° C) e 150 ° F (66 ° C), aggiungi due libbre di cereali maltati schiacciati o enzimi acquistati in negozio , mescola periodicamente per due ore e lascia raffreddare per tutta la notte, mantenendolo a circa 27 ° – 29 ° C.

Puoi anche fare un mosto misto (che viene utilizzato nella maggior parte delle marche di vodka disponibili in commercio) purché si abbia cura di trattare la miscela di conseguenza. La vodka non ha molto sapore dal mosto alla bevanda finale, quindi puoi scegliere qualsiasi base per la tua bevanda e non influenzerà più di tanto il gusto.

Fermentazione

Questa è la parte in cui viene effettivamente prodotto l’alcol. Attraverso la fermentazione, il lievito consumerà tutto lo zucchero nella miscela, scomponendolo per produrre energia e producendo CO2 e alcoli.

Si consiglia di sterilizzare il contenitore prima della fermentazione in modo che rimanga solo il lievito per metabolizzare la miscela. Puoi usare contenitori non sterilizzati, ma il processo sarà più complicato, con il risultato che i sapori e gli alcoli indesiderati vengono prodotti dall’azione di altre macchie di lievito e batteri. Puoi acquistare composti sterilizzanti nei negozi di birra artigianale o online. Puoi anche fare un lavoro decente sterilizzando l’attrezzatura mettendola in acqua bollente.

Filtra il tuo mosto con un colino a maglia fine e versa la parte liquida nel recipiente. Prova a spruzzarlo mentre lo fai in modo che arieggi: inizialmente il lievito ha bisogno di ossigeno per crescere prima di produrre alcol. Idratare il lievito con la giusta quantità di acqua e mescolarlo nel recipiente (utilizzare un cucchiaio igienizzato). I lieviti di qualità superiore (chiamati lieviti di distillazione) fermenteranno in modo più pulito e produrranno una quantità relativamente bassa di alcoli indesiderati.

Ok, quindi hai preparato il tuo contenitore di fermentazione, è ora di sigillarlo. Puoi usare tappi acquistati in negozio o crearne uno tuo: i coperchi oi tappi di gomma perforati funzionano tutti. Fai solo attenzione a non sigillare completamente la nave poiché il lievito genererà molta CO2, aumentando la pressione nel contenitore – potrebbe persino esplodere. Quindi aggiusta una sacca d’aria a coperchi o tappi.

Mantenere il liquido a circa 80 ° – 85 ° F (27 ° – 29 ° C) durante la fermentazione per il migliori risultati. Se utilizzerai una camera d’equilibrio, dovresti vederla ribollire durante la fermentazione attiva, che si ridurrà o addirittura cesserà quando gli zuccheri nella miscela si trasformeranno in alcol.

Distillazione

Dopo la fermentazione, il liquido (chiamato “lavaggio”) soddisfa sostanzialmente tutti i criteri per l’alcol, ma non è veramente appetibile o sicuro da bere. il recipiente di fermentazione in un contenitore pulito e sterilizzato. Lascia i residui di lievito dietro, altrimenti brucerà e intaserà la tua distilleria. Puoi filtrare il lavaggio prima della distillazione, se vuoi.

Un’alambicco è un dispositivo che può separare liquidi con diverse temperature di ebollizione. L’idea di base è riscaldare la miscela al di sopra del punto di ebollizione dell’alcol mantenendola sotto il punto di ebollizione dell’acqua. Un po ‘d’acqua evaporerà ancora, ma man mano che i vapori si condensano gran parte di essa cola nella camera di ebollizione e viene prodotto un liquido con un contenuto alcolico più elevato.

Ci sono due tipi di immagini fisse che puoi utilizzo: alambicchi a vaso ea colonna. Entrambi funzionano utilizzando il principio di cui sopra, ma i fotogrammi a colonna sono più efficienti (anche più complessi e costosi).La differenza principale tra i due è che gli alambicchi a colonna hanno una camera di condensazione / distillazione più lunga direttamente sopra il recipiente di ebollizione, quindi una parte maggiore dei vapori indesiderati torna indietro e non nell’infuso finale. Gli alambicchi, tuttavia, sono più facili da costruire (sono fondamentalmente pentole a pressione con tubi collegati) e richiedono meno raffreddamento poiché la camera di distillazione può essere completamente immersa nell’acqua.

Fatto divertente: gli alambicchi a colonna sono molto simile agli impianti utilizzati dalle raffinerie di petrolio nel cracking o nella distillazione frazionata, il processo mediante il quale vengono creati benzina, diesel, olio per lampade e altri prodotti finiti dal petrolio greggio. In effetti, per realizzare questi prodotti vengono utilizzati gli stessi principi che entrano nella distillazione della vodka.

Quindi hai barattato, supplicato o comprato la tua strada per un alambicco. Hai il tuo bucato tutto lavato e pronto. Ecco cosa devi fare:

Riscalda il bucato a 78,3 ° C, ma tienilo a una temperatura inferiore a 100 ° C (212 ° F) o anche l’acqua inizierà a bollire. Il liquido inizierà a gocciolare costantemente dall’alambicco durante la distillazione, ma non lo vuoi tutto. Getta via le “teste”, la prima bevanda risultante, poiché è molto ricca di sostanze chimiche volatili nocive come il metanolo. Per 5 galloni (19 l) di lavaggio, le teste sono le prime 2 once (30 ml) di miscela (getta via un po ‘di più solo per essere al sicuro).

Segue il “corpo” che è il distillato che contiene etanolo (il tipo piacevole di alcol), acqua e altri composti. Se si utilizza acqua corrente per raffreddare l’alambicco, è possibile regolare il flusso per controllare la velocità e la qualità della distillazione. Cerca di ottenere circa due o tre cucchiaini ogni minuto dall’alambicco per ottenere i migliori risultati di qualità. Puoi renderlo più veloce ma otterrai più impurità nella tua bevanda. Questa è, in effetti, vodka. Imbottiglialo!

Con il passare del tempo la temperatura nella camera di ebollizione salirà lentamente fino a raggiungere i 100 ° C (212 ° F), qualunque cosa tu faccia. Il corpo dell’infuso sarà ormai distillato e il processo si tradurrà in “code”, che sono nuovamente dannose e dovrebbero essere scartate.

Buon divertimento

Congratulazioni! sai come preparare la tua vodka e sei un po ‘un chimico alle prime armi. Puoi aggiungere i tuoi piccoli tocchi al processo: gioca un po’ con la composizione della tua poltiglia, filtra la tua vodka usando filtri a carbone o persino distillala di nuovo per ottenere una birra più forte. Esplora, sperimenta, innova.

E alla fine della giornata, puoi goderti un bel bicchierino di vodka.