L’analisi razionale non ha influenza sulla polizia della gravidanza, dice Steven Shaw in un grande editoriale sul New York Times sul sushi consumo e gravidanza. Il suo punto? Il divieto di pesce crudo durante la gravidanza non è necessario. Ho mangiato sushi durante la gravidanza e molte altre cose che non avrei dovuto mangiare, e sono felice di vedere qualcuno che fa alcune domande ragionevoli su ciò che le donne consumano durante la gravidanza poiché il pensiero attuale mi sembra eccessivo. Shaw scrive:

“Perché correre qualche rischio?” loro chiedono. L’establishment medico e la cultura in generale hanno stravolto la logica al punto che qualsiasi rischio, per quanto infinitesimale, è troppo. Questo impulso puritano è così potente che, una volta sollevata un’obiezione sulla salute, per quanto irrazionale sia il comportamento raccomandato, è considerato irresponsabile comportarsi in altro modo.

E lascia che te lo dica, la colpa che filtra dall ‘”impulso puritano” è potente. Poi c’è la discussione “Sono solo nove mesi”, come se non fosse così lungo da sacrificare. In realtà, sono tipo le nove e mezzo (o quasi dieci se il tuo bambino è in ritardo come il mio!) E quello “è un tempo molto lungo per essere in uno stato di agitazione su ciò che puoi e non puoi ingerire. Credimi quando ti dico che la pressione per assicurarti che tutto ciò che mangi non ucciderà o danneggerà permanentemente il tuo bambino non ancora nato è intensa. Ho lottato tranquillamente con questo mentre scrivevo di cose per questo sito, specialmente quando ho scritto di cambiare le raccomandazioni per il consumo di pesce (tonno buono, tonno cattivo, tonno OK) e le sostanze chimiche nel cibo e la salmonella nella lattuga e nel burro di arachidi.

Dopo un paio di mesi, ho escogitato un approccio che ha funzionato molto bene per me per tutta la durata della gravidanza. (Si applica il solito disclaimer: non sono un medico, e se sei incinta dovresti parlare con il tuo prima di seguire qualsiasi mio consiglio, ecc.) Innanzitutto, ho fatto molte ricerche su ogni divieto. Qual era il motivo. “E qual era il rischio e le conseguenze?” Ho scoperto che si potevano dividere le linee guida in due gruppi: le malattie che hanno attraversato la barriera placentare e hanno colpito il feto e quelle che non lo hanno fatto. In altre parole, mangiare qualcosa mi farebbe stare più male perché ero incinta che se non lo fossi? O il risultato sarebbe lo stesso?

Le raccomandazioni dicono di evitare salumi o prodotti a base di latte crudo perché possono essere contaminati da Listeria monocytogenes, un batterio che causa la listeriosi. La listeriosi è grave, anche se molto rara: 2.500 casi all’anno negli Stati Uniti, ma qualcosa come l’80% si verifica nelle donne in gravidanza. Può causare aborto spontaneo, natimortalità o parto prematuro nelle donne incinte. Quindi, secondo i miei calcoli, qualsiasi cibo che potesse causare la listeriosi era nella mia lista da evitare perché le conseguenze erano gravi. Così ho saltato salumi e formaggi crudi e la maggior parte dei formaggi molli e gli hot dog di New York durante il corso della mia gravidanza.

Ma sushi, crostacei e molti altri articoli proibiti ti fanno ammalare nello stesso modo in cui ti fanno star male se “non sei incinta.” Sì, potresti avere un’immunità ridotta, quindi potresti avere maggiori probabilità di ammalarti, ma il risultato non avrà un impatto diretto sul feto. Se prendi un parassita dal sushi, il bambino non prenderà un parassita. E così quella era la mia regola guida. Ho mangiato ostriche crude diverse volte (per molti l’orrore di molte persone) e non ho avuto effetti negativi. Ovviamente, le ho mangiate di stagione, da ristoranti rinomati, e non ho sfidato la fortuna facendolo settimanalmente.

Ho smesso di mangiare uova alla coque ogni giorno semplicemente perché le probabilità di contrarre la salmonella aumentavano ogni giorno che mangiavo un uovo poco cotto. Ma di tanto in tanto ho uova crude. E ho mangiato carne medio-rara. Ma l’ho mangiato, di nuovo, in ristoranti rinomati dove potevo essere sicuro della sua qualità, oppure l’ho preparato io stesso. Ottenere la salmonella farebbe schifo, ma fa il suo corso in pochi giorni. Nel peggiore dei casi, prendi antibiotici e stai meglio.

Con tutta la mia alimentazione “spericolata” durante la gravidanza, una volta mi sono ammalata. Il colpevole? Mi mancano anche le enchiladas di pollo dal locale messicano. Era il mio sesto mese e non ho più mangiato le enchiladas di pollo. Ma non ho mai sentito avvertimenti per stare lontano dalle enchiladas di pollo. Ogni donna incinta ha bisogno di trovare il proprio equilibrio, e non sarà lo stesso per ciascuno. Per me l’ansia di preoccuparmi di ciò che mangiavo era peggio che mangiarlo effettivamente. All’inizio ero così agitato da non guadagnare abbastanza peso. E questa è una conseguenza molto peggiore per un feto in via di sviluppo.

Perché correre qualche rischio? Perché la vita è rischiosa. Smetterai di guidare perché sei incinta? Smetteresti di uscire di casa? Ho trovato il mio equilibrio tra godersi il cibo e tollerare il rischio, e includeva l’occasionale Wellfleet sul semiguscio. È facile da ottenere sopraffatto da tutte le raccomandazioni e di vivere nella paura di ogni boccone di cibo che ti metti in bocca.Ma questo rende i nove (più) mesi molto stressanti, ansiosi e lunghi. E questo certamente non fa bene al feto.