L’ambrosia è una pianta che molte persone conoscono per nome perché “una fonte primaria di allergie autunnali in Nord America. Ma non tutti sanno esattamente che aspetto ha la pianta. E può essere difficile da identificare perché è abbastanza anonimo. Non ci sono bacche colorate su di esso, come quelle sulla belladonna agrodolce, e anche quando fiorisce, i suoi fiori possono solo sognare di avere il carattere dei fiori di tarassaco.

Ci sono due tipi principali di ambrosia: l’ambrosia comune (Ambrosia artemisiifolia) e l’ambrosia gigante (Ambrosia trifida). Sebbene l’ambrosia comune sia spesso facilmente confusa con altre piante, come l’artemisia, ha alcune caratteristiche che la definiscono chiaramente dal suo parente stretto, l’ambrosia gigante. In particolare, l’ambrosia comune non è sempre corta (le sue dimensioni dipendono dalle condizioni di crescita), ma non può eguagliare l’ambrosia gigante di statura. Quest’ultimo può stare a un’incredibile altezza di 15 piedi. Oltre a questo, puoi imparare a identificare queste piante dalle foglie e dai fiori.

Foglie di ambrosia comune

La foglia della pianta di ambrosia comune è composto da più foglioline che hanno un aspetto simile a una felce. I volantini sono essenzialmente versioni in miniatura dell’intera foglia. Tali foglie sono a volte indicate come “due volte composto” o “doppio composto”. I volantini sono lunghi circa 6 pollici e larghi 4 pollici.

Un’altra caratteristica identificativa sull’ambrosia comune appare con le foglie iniziali della pianta, quelle che escono per la prima volta dopo la germinazione del seme . Queste foglie hanno tipicamente alcune macchie viola su di loro. Tuttavia, è importante notare che altre erbacce possono mostrare segni viola, quindi non saltare a nessuna conclusione se vedi foglie come questa. Ad esempio, quarti di agnello ( Chenopodium album) è un’altra pianta piuttosto anonima che si trova spesso con un po ‘di viola nelle foglie.

Common Ambrosia Fioriture

Il genere Ambrosia di cui fa parte l’ambrosia appartiene alla famiglia degli aster. Ma le comuni fioriture di ambrosia non assomigliano ai fiori colorati dell’aster del New England, per esempio. I fiori di ambrosia sono estremamente poco appariscenti. In effetti, l’osservatore casuale potrebbe anche non riconoscerli come fiori perché appaiono come piccole protuberanze giallastre.

L’ambrosia è monoica, nel senso che una singola pianta contiene fiori sia maschili che femminili. L’immagine sotto mostra la punta dei fiori di ambrosia comune maschile. Usando una lente d’ingrandimento, saresti in grado di rilevare la presenza di cinque stami su ciascuno di questi fiori maschili. I fiori femminili dell’ambrosia sono ancora più facili da trascurare dei suoi fiori maschili, poiché sono nascosti nelle ascelle superiori delle foglie, gli angoli tra il lato superiore di una foglia o di uno stelo e lo stelo o il ramo di supporto.

I fiori sono sostituiti da frutti che sono tecnicamente designati come “achenio”, un piccolo frutto secco a seme singolo. Ogni frutto è brunastro e, come i fiori, è anche poco appariscente.

Foglie giganti di ambrosia

L’ambrosia gigante porta foglie “palmate”. Ciò significa che la forma della foglia ricorda quella della palma di un mano. Ci sono due varietà di foglie sull’ambrosia gigante: un tipo ha cinque segmenti (più somigliante a una mano) e l’altro ha tre segmenti. Quindi, se trovi un’erba molto alta con foglie come una di quelle raffigurate sotto, lì “una buona possibilità che tu abbia incontrato l’ambrosia gigante.

Le foglie di solito hanno bordi seghettati e i loro steli verdi sono ricoperti da minuscoli peli bianchi. Inoltre, le foglie più piccole intorno alla base della pianta hanno spesso i peli sulla parte inferiore. Nel complesso, le foglie possono essere lunghe fino a un piede e 8 pollici di diametro.

Fiori giganti di ambrosia

I fiori di ambrosia gigante sono abbastanza simili a quelli dell’ambrosia comune. Molti degli steli superiori della pianta coltivano una punta di fiore di forma cilindrica e lunga circa 3-6 pollici. La pianta avrà spesso anche punte di fiori leggermente più piccole più vicine alla sua base.

Come la comune ambrosia, i fiori appaiono come piccole protuberanze. Ogni fiore è lungo solo un ottavo di pollice. I fiori iniziano verdi ma diventano di un colore giallo-verde e poi giallo-marrone man mano che maturano.