Alcuni sogni sembrano così rivelatori, se solo tornare a dormire ci riportasse lì. Si scopre, tuttavia, che la nostra capacità di plasmare i nostri sogni è migliore del semplice caso. Nel film campione d’incassi Inception, Dom Cobb (Leonardo DiCaprio) ei suoi compatrioti usano droghe e profili psicologici per innescare sogni specifici nelle persone. Sebbene la forte sedazione e il livello di dettaglio provocato siano inverosimili, il controllo dei sogni non è interamente una fantasia di Hollywood.
Le tecniche per controllare, o almeno influenzare, i nostri sogni hanno dimostrato di funzionare negli esperimenti sul sonno. Possiamo strategizzare per sognare un particolare argomento, risolvere un problema o porre fine a un incubo ricorrente. Con la pratica possiamo anche aumentare le nostre possibilità di avere un sogno lucido, il tipo di “sogno nel sogno” in cui i personaggi di Inception scivolano regolarmente.
La capacità di influenzare i mondi del sonno di altre persone è ancora rozza. Ma le tecnologie emergenti aumentano la prospettiva che, come minimo, avremo un’idea di ciò che gli altri stanno sognando in tempo reale.
Abbiamo chiesto a Deirdre Barrett, autore del libro The Committee of Sleep: How Artists, Scientists and Athletes Use Dreams for Creative Problem-Solving – and How You Can, Too (Crown, 2001) e assistente professore di psicologia clinica presso la Harvard Medical School, su quale sogno -Le strategie di controllo fanno e non fanno lavoro, e perché.

Conosciamo tutti i sogni, ma qual è la definizione scientifica?
La definizione letterale è un’esperienza narrativa che si verifica durante il sonno. Alcune persone lo definiranno come un’esperienza di sonno REM (movimento rapido degli occhi) ma, in realtà, la ricerca non lo supporta. Alcune cose che sembrano sogni occasionalmente si verificano in altre fasi del sonno.
Perché la maggior parte i sogni sembrano accadere nella fase REM, e cosa sta succedendo durante quella fase del sonno che sembra produrre sogni?
La REM è generalmente l’unico momento durante il sonno in cui la maggior parte della corteccia è attiva quanto lo è quando “ri sveglio. Durante questa fase, ci sono esplosioni ritmiche di attività nel tronco encefalico. C’è una scuola di pensiero secondo cui questa scarica ritmica è l’unica causa del sogno e tutta l’attività corticale superiore è una semplice risposta a ciò. Semplicemente non sembra in questo modo. Sembra che l’attività del tronco encefalico inferiore risvegli la corteccia e quindi la corteccia fa un sacco di pensieri organizzati e significativi una volta attivata.
La cosa che è molto frustrante non pulita e chiaro è che ogni tanto quando svegli qualcuno da un periodo non-REM, riporta qualcosa che assomiglia più o meno all’elaborata narrazione di un sogno. Questo è particolarmente comune nelle persone che hanno grandi traumi e nei turnisti che hanno il sonno disturbato, quindi può essere che accada principalmente quando qualcosa non funziona completamente correttamente con il normale ciclo del sonno.
Durante i sogni, ci sono alcune regioni più attivo di altri o dipende da ciò che “stai sognando?
È un po ‘a metà strada tra la versione estrema di entrambe.
In media, ci sono diverse aree che sono più attive di sarebbero durante lo stato di veglia. Quelle sono parti della corteccia visiva, parti della corteccia motoria e alcune aree di rilevamento del movimento più profonde nel cervello. Ciò è probabilmente correlato al motivo per cui i sogni sono così visivi rispetto ad altre modalità sensoriali o tipi di contenuto e anche perché hanno molto movimento e azione in relazione alla nostra esperienza di veglia. Sono attive anche le parti del tronco cerebrale che attivano quelle esplosioni di attività.
Ci sono altre aree che sono in media meno attive durante il sonno REM. Quelle sono le aree prefrontali, che hanno a che fare con i punti sottili del ragionamento logico e anche dove si potrebbe dire che risieda la censura. Questo non è solo per censurare cose che sono socialmente inadeguate, ciò che Freud avrebbe inteso per censura di impulsi sessuali e aggressivi, ma anche per gli impulsi che dicono: “questo non è il modo logico di fare le cose”. Questo sembra essere il motivo per cui, anche se continuiamo a pensare a tutti i tipi di problemi e problemi nel sonno, e talvolta troviamo soluzioni davvero creative e interessanti; la loro logica è meno lineare del nostro pensiero da svegli.
Dato che nei nostri sogni è in corso un pensiero di livello superiore, fino a che punto possiamo controllarli?
Che possiamo controllare i nostri sogni è del tutto vero e molto di più di quanto la gente sembri sapere o realizzare. I dettagli su come farlo sono molto diversi a seconda che tu stia cercando di indurre sogni lucidi, che tu stia cercando di sognare un contenuto particolare o che tu stia cercando di sognare una soluzione a un particolare problema personale o oggettivo. Un’altra applicazione molto comune è stata quella di influenzare gli incubi, in particolare gli incubi post-traumatici ricorrenti, per fermarli o trasformarli in una sorta di sogno di padronanza.
Allora come puoi risolvere i problemi in un sogno?
Sebbene qualsiasi tipo di problema possa fare una svolta in un sogno, le due categorie che emergono davvero molto sono cose in cui la soluzione trae vantaggio dall’essere rappresentata visivamente, perché i sogni sono così vividi nelle loro immagini visivo-spaziali e quando sei bloccato perché la saggezza convenzionale è semplicemente sbagliata.
Potresti aver sentito l’esempio di August Kekulé e l’anello del benzene, che rappresenta entrambi questi temi. Pensava che in tutte le molecole non chimiche gli atomi fossero allineati in una sorta di linea retta con catene laterali di 90 gradi che ne uscivano. Una volta che conosceva gli atomi nel benzene, stava cercando di trovare disposizioni che fossero linee rette con catene laterali e semplicemente non funzionava. Poi sognava gli atomi che si formavano come un serpente, arrivando alla fine con la coda del serpente in bocca. Sembra esattamente correlato al fatto che i lobi prefrontali che controllano la censura sono, in media, molto meno attivi durante i sogni. br> Se vuoi risolvere un problema in sogno, dovresti prima di tutto pensare al problema prima di andare a letto, e se si presta a un’immagine, tienilo nella tua mente e lascia che sia l’ultima cosa nella tua mente prima addormentarsi. Per un credito extra, monta qualcosa sul tuo comodino che faccia un’immagine del problema. Se è un problema personale, potrebbe essere la persona con cui hai il conflitto. Se sei un artista, potrebbe essere una tela bianca. Se sei uno scienziato, il dispositivo su cui stai lavorando è assemblato a metà o una prova matematica di cui hai scritto attraverso le versioni.
Ugualmente importante, non saltare giù dal letto quando ti svegli: quasi la metà del contenuto del sogno viene persa se ti distrai. Stenditi lì, non fare nient’altro. Se non ricordi immediatamente un sogno, vedi se provi un’emozione particolare: l’intero sogno tornerebbe inondato. Il 50 percento ha sognato il problema e un quarto lo ha risolto, quindi “una linea guida abbastanza buona, che la metà delle persone avrebbe qualche effetto dal farlo per una settimana.
E se tu volessi, diciamo, sognare un una certa persona o un’esperienza particolare, come puoi farlo?
Se stai solo cercando di sognare un problema o vuoi sognare una persona che è deceduta o che non vedi da molto tempo , useresti suggerimenti per l’incubazione prima di coricarti molto simili a quelli che faresti per la risoluzione dei problemi: una breve dichiarazione verbale di ciò che vuoi sognare o un’immagine visiva di esso da guardare. Molto spesso è “una persona che qualcuno vuole sognare, e solo una semplice foto è un innesco ideale. Se avevi sogni volanti e non ne avevi uno da molto tempo e ti mancano, trova una foto di un umano che vola.
La terapia delle prove di immagine ha attirato l’attenzione come strategia per superare gli incubi. Come funziona questa tecnica funziona ed è efficace?
Persone diverse significano cose diverse con questo. I dettagli sono diversi ma le tecniche sono molto simili: nascono tutte dall’osservazione che quando le persone hanno incubi post-traumatici ripetitivi e cattivi , una certa proporzione sembra passare spontaneamente ad avere una sorta di sogno di padronanza. Allo stesso modo in cui gli incubi li avevano traumatizzati, il sogno di maestria sembrava continuare ad aiutarli a sentirsi molto più sicuri e più guariti nel loro stato diurno.
chiedi alla persona di elaborare uno scenario alternativo che desidera che il sogno prenda in considerazione, in cui potrebbe chiedere loro di chiudere gli occhi e immaginare e in generale parlarle attraverso una sorta di vivida rappresentazione di esso. Di solito la persona incorpora un certo grado di reh al momento di coricarsi o ascolta un nastro in cui il terapeuta o il ricercatore racconta lo scenario alternativo.
Barry Krakow lo fa in un formato di gruppo e ottiene risultati statisticamente significativi e positivi. Ottiene un numero notevolmente elevato di persone che non riferiscono l’incubo della maestria e tuttavia i loro incubi si fermano e / o la loro ansia diurna migliora molto. Non possiamo sapere se hanno avuto un sogno della maestria e non lo ricordano o se qualcos’altro di quell’immagine positiva e rilassante mentre “ti stai addormentando – anche se non si ripercuote nel sogno – si traduce in una diminuzione del numero degli incubi o dell’ansia diurna, in una risposta di sorpresa intensificata e flashback”. Negli studi clinici individuali sembra esserci un tasso molto più alto di avere effettivamente il sogno di padronanza piuttosto drammatico.
Nel caso delle tecniche di successo, ciò che può accadere nel cervello che consente a questi sogni di controllare strategie per funzionare?
Solo se stai comprando questa idea che i sogni dovrebbero essere tutti casuali o vengono generati nella parte inferiore del tronco cerebrale c’è qualcosa che dobbiamo spiegare sul motivo per cui “ricorderesti un suggerimento che avevi” fatto a te stesso per il contenuto del sogno o che studiando intensamente un problema prima di addormentarti non sarebbe probabile che si presentasse nel tuo sogno. La nostra capacità di richiederla a noi stessi in futuro è molto analoga a ciò che potremmo fare da svegli.Quando accade in un sogno, sta accadendo in uno stato che per sua natura è più vivido, molto più intuitivo ed emotivo, e molto meno lineare nella sua logica e molto meno verbale nell’orientamento. rispondere a questa richiesta da questo stato biochimico molto diverso è ciò che lo rende tale che a volte risponderemo ma sarà in questo modo vagamente assurdo; altre volte sarà che avremo questo incredibile passo avanti perché noi “Stiamo pensando a questo problema” abbiamo avuto questo falso pregiudizio su come risolvere quando “siamo svegli”. Possiamo sognare che stiamo sognando?
Sì. Questa è la definizione più comune di sogno lucido —Un sogno in cui sai che stai sognando mentre il sogno si sta realizzando. Alcuni scrittori sulla lucidità hanno scelto di rendere parte della definizione un certo grado di controllo del sogno, ma la maggior parte sceglie di vederlo come un elemento aggiuntivo separato. I sogni lucidi sono rari, meno dell’1% dei sogni nella maggior parte degli studi, ma certamente emergono in una vasta raccolta di sogni di molte persone.
Come puoi aumentare le tue possibilità di avere un sogno lucido?
Ricordando a te stesso che vuoi farlo proprio come ti stai addormentando, sia come dichiarazione verbale che come idea: “Stanotte quando sogno, voglio rendermi conto che” sto sognando “. Questa è la cosa più importante, a parte semplicemente dormire a sufficienza. Per qualsiasi tipo di rievocazione o influenza dei sogni, o per lucidità, dormire a sufficienza è uno dei consigli più noiosi, ma uno dei più importanti. Quando ti privi del sonno, ottieni una percentuale inferiore di REM. Entriamo in REM ogni 90 minuti per tutta la notte, ma ogni periodo REM diventa molto più lungo e occupa ogni volta una porzione più ampia di quel ciclo di 90 minuti. Quindi, se dormi solo la prima parte di un normale sonno di otto ore, stai ricevendo pochissimo del sonno REM che potresti.
Oltre a questo, se controlli se sei effettivamente sveglio in modo sistematico durante il giorno, alla fine ti ritroverai a farlo in un sogno, e questo può rendere più probabile che tu abbia sogni lucidi.
Puoi farlo identificando qualcosa che è costantemente o solitamente diverso dal tuo sonno e esperienza di veglia. Molte persone scoprono di non poter leggere il testo in un sogno, che se vedono il testo è quasi sempre confuso o geroglifico o non ha senso o è sfocato. Le persone che sanno leggere in sogno riferiranno comunque che il testo non è stabile; se distoglie lo sguardo e poi torna indietro, dice qualcosa di diverso o non c’è più nessuna scritta lì. Quindi cercare di leggere qualcosa in un sogno è un buon test per molte persone. Altri trovano che cose come interruttori della luce e altre manopole che dovrebbero accendere e spegnere le cose normalmente nel loro mondo reale e non fare ciò che si aspettano che facciano in un sogno.
Se esegui un controllo specifico e poi ti chiedi, tutto sembra logico, tu ” Ti ritroverai a farlo in un sogno. Alcune di queste tecniche hanno successo nel 10% delle persone nel corso di una settimana per alcuni studi.
Quali sono i modi meno efficaci per controllare un sogno?
Le persone che decidono di voler alterare i loro incubi o risolvere un problema attraverso il sogno lucido si sono ritagliate un percorso infinitamente più difficile – non che sia impossibile ma c’è molto più duro lavoro e molte meno possibilità di successo in questo modo.
Quando la lucidità stava ottenendo la stampa negli anni ’70, la gente lo pensava ” è un ottimo modo per porre fine agli incubi e avere sogni di risoluzione dei problemi. Ma si scopre che la lucidità richiede molto più impegno e si verifica in modo più inaffidabile rispetto ad altre forme di controllo dei sogni. Lo studio in cui ho chiesto agli studenti di selezionare i problemi della vita reale in base alla loro capacità di risolvere – con forte motivazione, in una settimana metà ha sognato il problema e un quarto ha sognato una risposta al loro problema, e questa è molto più alta di quanto tu possa per tecniche di lucidità. Negli studi sull’incubo della trasformazione, quel tasso è più alto e avviene più rapidamente di quanto non faccia per la lucidità. Quindi avvicinarsi a questi obiettivi quasi pretendendo che il sogno faccia ciò che davvero puoi fare molto meglio da sveglio non è l’approccio più intelligente.
Che ne dici di controllare il sogno di qualcun altro, è possibile?
A volte ci sono alcuni modi in cui si potrebbe influenzare in anticipo il contenuto del sogno di qualcun altro tramite suggerimenti di veglia o durante il sonno tramite stimoli sensoriali che interferiscono con i sogni.
L’udito sembra funzionare meglio, come l’acqua o una voce che dice qualcosa. Ci svegliano degli stimoli molto forti. Vuoi che entri in una soglia stretta dove viene rilevato dal cervello ed elaborato ma non ti sveglia, e poi c’è un colpo che viene incorporato nel sogno.
Nella sua ricerca sui sogni lucidi , lo psicofisiologo Steve LaBerge ha testato una luce da sogno che i soggetti addormentati indossavano sui loro volti che hanno rilevato REM e hanno emesso una luce rossa di basso livello durante quella fase.Ha scoperto che spesso veniva incorporato nei sogni delle persone: vedevano un bagliore rosso pulsante. Se lo combini con il suggerimento che quando vedi la luce rossa lampeggiante sai che stai sognando, puoi promuovere la lucidità.
L’input magnetico viene eseguito nello stato di veglia per migliorare la depressione e fermare le crisi psicomotorie. Se puoi influenzare l’umore sveglio, sembrerebbe che tu possa influenzare l’umore di un sogno. Diventeremo più precisi su ciò che sappiamo delle diverse aree del cervello e indirizzeremo verso di loro i segnali magnetici.
Infine, possiamo immaginare il cervello abbastanza bene sveglio o addormentato per sapere cose come: c’è una quantità insolita di attività motoria; o questa persona sta probabilmente facendo calcoli matematici in questo momento; o questa persona sta elaborando la lingua in arrivo o parla o scrive o è molto probabilmente triste o molto probabilmente felice. E probabilmente miglioreremo in questo. Possiamo già fare più cose con gli animali: Se hai addestrato ratti in un labirinto, durante il sonno REM sembra che stiano sognando il labirinto: mostrano lo stesso schema di virate sinistra-destra. Ciò viene fatto affondando elettrodi ad ago nel loro cervello, cosa che ovviamente noi non fare con gli umani. Ma potremmo diventare abbastanza bravi a fare immagini non intrusive dall’esterno per vedere molto di più sul contenuto. Questo non controlla direttamente un sogno, ma è una delle cose che potresti desiderare sapere se stavi cercando di controllare dream co ntent.