Guida per il paziente alle fratture della testa radiale (gomito) degli adulti

Anatomia

La testa radiale è parte del radio, una delle due ossa dell’avambraccio. La testa radiale è il nome dato all’estremità del raggio che si articola (si muove contro) con l’omero distale; aiuta a formare l’articolazione del gomito. La testa radiale si articola con la porzione dell’omero distale chiamata capitello. La superficie del capitello è convessa, il che significa che è arrotondata come la superficie di una palla. La testa radiale è concava o leggermente bombata per formare una cavità poco profonda che si adatta perfettamente al capitello . Come quasi tutte le articolazioni, entrambe sono ricoperte di cartilagine articolare (un rivestimento scivoloso che consente all’osso di muoversi contro l’osso). Il bordo della testa radiale si articola anche con l’ulna, l’altro osso che costituisce l’avambraccio. Una liga ment chiamato legamento anulare circonda la testa radiale e la tiene in posizione.

Segni e sintomi

Una frattura della testa radiale è solitamente causata da una caduta sulla mano tesa. La forza viene trasferita dalla mano attraverso l’avambraccio al gomito. C’è dolore immediato all’esterno del gomito. Di solito c’è sanguinamento dalla frattura nell’articolazione del gomito che causa gonfiore intorno al gomito. Probabilmente non sarai in grado di raddrizzare completamente il gomito o ruotare l’avambraccio. Questo movimento è chiamato pronazione (palmo verso il basso) e supinazione (palmo verso l’alto).

Valutazione

L’obiettivo principale della valutazione clinica di una frattura della testa radiale è decidere se i frammenti di frattura sono separati al punto che interferiranno con la funzione dell’articolazione del gomito. La frattura viene valutata eseguendo diverse radiografie del gomito. In alcuni casi speciali in cui è previsto un intervento chirurgico, può essere necessaria una TAC per identificare tutti i frammenti e pianificare la procedura chirurgica. Il chirurgo può anche inserire un ago nell’articolazione del gomito e rimuovere il sangue che ha causato il gonfiore dell’articolazione. Il gonfiore stretto aumenta il dolore dopo la frattura e la rimozione del sangue può ridurre il dolore. Dopo aver prelevato il sangue, il chirurgo può anche iniettare un anestetico locale (come la lidocaina) nell’articolazione per ridurre il dolore e consentire una migliore valutazione della funzione dell’articolazione del gomito. Il chirurgo cercherà di vedere se i frammenti della frattura sono spostati (fuori allineamento) abbastanza da ostacolare il movimento del gomito una volta che la frattura è guarita senza intervento chirurgico.

Infine, il tuo chirurgo esaminerà il polso. Poiché la maggior parte delle fratture della testa radiale si verificano dopo una caduta sulla mano tesa, i legamenti del polso possono essere feriti allo stesso tempo. Un infortunio al polso combinato con una frattura della testa del radio è un infortunio più grave e influenzerà la decisione sulla necessità o meno di un intervento chirurgico.

Trattamento

Molte fratture della testa radiale sono semplici crepe che non si spostano e non richiedono un intervento chirurgico. Più frammenti e più sono spostati i frammenti, più è probabile che sarà necessario un certo tipo di intervento chirurgico perché i frammenti di frattura ostacolano il movimento dell’articolazione del gomito. Non c’è una grande quantità di forza trasferita attraverso la parte dell’articolazione del gomito tra la testa radiale e il capitello. La maggior parte della forza viene trasferita dall’ulna all’omero distale mentre usiamo il braccio e la mano. Ciò significa che anche se la testa radiale fa parte della superficie articolare, non ha bisogno di essere riparata esattamente come la superficie articolare di un’articolazione portante o portante.

Non chirurgica

Le fratture della testa del radio possono essere trattate senza intervento chirurgico se i frammenti sono minimamente spostati, il che significa che i frammenti rimangono in stretta connessione e non bloccano il movimento del gomito. Se il chirurgo decide che la frattura può essere trattata senza intervento chirurgico, di solito viene applicato un tutore per le prime 1 o due settimane. A differenza di un gesso, una stecca morbida e voluminosa consente di modificare la quantità di gonfiore nei primi giorni o settimane. Se il chirurgo ritiene che il modello di frattura sia stabile, il che significa che ci sono poche possibilità che i frammenti si muovano, potrebbe essere consentito iniziare a usare il braccio entro pochi giorni.

Dopo che il gonfiore si è attenuato, un di solito si raccomanda il gesso per il braccio lungo o il tutore per frattura. Il gesso o il tutore per frattura rimarranno in posizione fino a quando la frattura non mostrerà segni di guarigione. Questo di solito si verifica a sei o otto settimane.

I raggi X vengono normalmente eseguiti dopo una o due settimane per assicurarsi che i frammenti della frattura non si stiano separando e di nuovo più volte durante il periodo di trattamento per valutare se la frattura sta guarendo. Una volta che il tuo chirurgo pensa che la frattura sia guarita, il gesso o il tutore per frattura vengono interrotti e lavorerai con un fisioterapista per riguadagnare il movimento e la forza del braccio.

Chirurgia

Il trattamento chirurgico delle fratture della testa radiale di solito comporta l’esecuzione di un’incisione sulla porzione laterale (esterna) del gomito, riportando i frammenti della frattura nella loro posizione normale e tenendoli lì con un qualche tipo di fissazione. I frammenti di frattura sono generalmente molto piccoli e il tipo più comune di fissazione sono piccoli perni metallici o viti metalliche per tenere insieme i frammenti. Questo tipo di intervento chirurgico è chiamato riduzione a cielo aperto e fissazione interna (ORIF).

Se sono presenti più frammenti di frattura che il chirurgo decide che non può essere rimontato e tenuto insieme con alcuna speranza di successo, può essere raccomandata un’asportazione della testa radiale. In questa procedura, il chirurgo rimuove semplicemente tutti i frammenti di frattura e taglia l’estremità del raggio su una superficie piana. Questo lascia uno spazio tra la fine del raggio e il capitello che si riempie di tessuto cicatriziale. Questo tipo di procedura è possibile perché non c’è molta forza trasferita attraverso l’articolazione tra la testa radiale e il capitello mentre usiamo il nostro braccio. È più importante che l’estremità del radio sia stabile contro l’ulna mentre ruotiamo il nostro avambraccio in pronazione e supinazione.

In alcune lesioni complesse che includono un frattura della testa radiale e lesioni ai legamenti del polso, la rimozione della testa del radio potrebbe non essere accettabile. Lo spazio vuoto lasciato quando viene rimossa la testa radiale rende la situazione più instabile. La piccola quantità di forza trasferita attraverso l’articolazione tra la testa radiale e il capitello deve essere ripristinata per aiutare a sostenere i legamenti indeboliti. In questo caso, dopo che i frammenti di frattura sono stati rimossi, una testa radiale artificiale viene attaccata all’estremità del raggio e riempie lo spazio.

Complicazioni

Quasi tutte le fratture possono provocare danni ai nervi e al sangue vasi sanguigni, ma il danno a queste strutture è raro dopo una frattura della testa radiale. I frammenti di frattura potrebbero non guarire; questo è indicato come non unione. I frammenti di frattura possono anche guarire in un allineamento inaccettabile; questo si chiama malunion. Se si verifica una di queste complicazioni, il risultato può essere dolore, perdita di forza e una ridotta mobilità del gomito. Potrebbe essere necessaria una seconda operazione per trattare la complicanza.

Poiché la testa radiale fa parte della superficie dell’articolazione del gomito, una frattura della testa radiale può danneggiare la superficie della cartilagine articolare. Ciò può portare all’osteoartrosi (artrite da usura) dell’articolazione del gomito mesi o anni dopo la guarigione della frattura. Avrai sempre qualche rischio di sviluppare l’artrosi dopo una frattura della testa del radio a causa del danno alla superficie articolare causato dalla frattura. L’osteoartrosi del gomito può provocare dolore e rigidità dell’articolazione del gomito e può richiedere un trattamento aggiuntivo o un intervento chirurgico se i sintomi sono gravi.

Riabilitazione

La prognosi per semplici fratture della testa radiale è generalmente eccellente. Le fratture della testa radiale più sminuzzate e quelle che comportano altre lesioni ai legamenti del polso e del gomito hanno maggiori probabilità di provocare tempi di guarigione più lunghi e possono richiedere una terapia fisica più ampia per riprendere il movimento del gomito. Se il trattamento richiede un’immobilizzazione prolungata del gomito, la spalla può irrigidirsi in qualche modo perché non utilizzerai normalmente l’articolazione. La terapia fisica è generalmente raccomandata per recuperare sia la forza che la gamma di movimento della spalla e del gomito.

La riabilitazione inizierà quando il chirurgo sentirà che la frattura è sufficientemente stabile per iniziare a riguadagnare il raggio di movimento della spalla e del gomito. Se è stato richiesto un intervento chirurgico, il programma di riabilitazione verrà modificato per proteggere la fissazione dei frammenti di frattura. Il tuo chirurgo comunicherà con il tuo fisioterapista per assicurarti che il tuo programma di riabilitazione non rischi di far fallire la fissazione. Se il chirurgo ritiene che la fissazione sia molto solida, potresti essere in grado di far progredire rapidamente il tuo programma; se la fissazione non è così solida, potrebbe essere necessario rallentare la velocità con cui progredisci fino a quando non si verifica una maggiore guarigione.