Caro drogato etero:

Ero in marina alcuni anni fa e mi piacciono i film e i libri d’azione navali. Ma per quanto mi riguarda, non riesco a ricordare quali fossero le distanze in termini nautici. Come si traducono nodo, lega e braccia in miglia, piedi, iarde, ecc. Standard? Come sono nati questi termini?

Cam Musquiz, Carrollton, TX

SDStaff Monty risponde:

Cosa, non avevano dizionari quando eri in Marina? Per fortuna, quando mi sono arruolato, alcune copie erano arrivate ai ranghi. Per coloro che sono uniti a detto libro, ecco le definizioni:

Nodo – un miglio nautico all’ora. Ciò è avvenuto perché le divisioni sulla linea di tronco utilizzate per misurare la velocità della nave erano contrassegnate da nodi nella linea. E le persone si chiedono perché amo la Marina. Nel caso ve lo stiate chiedendo, una linea di tronchi è la corda (i marinai la chiamano così, noi marinai chiamiamo la linea di roba) usata per trainare il tronco (sì, pezzo di legno) dietro la nave ai vecchi tempi.

League – tre miglia statutarie o circa 4.828 metri. Veniva dal latino medievale leaga, una misura della distanza. Come sanno i lettori di Ivanhoe e di altri racconti romantici, un tempo la lega veniva utilizzata per misurare le distanze sulla terraferma e non è strettamente una misura nautica.

Fathom – sei piedi o circa 183 centimetri. Deriva dall’inglese medio fathme che a sua volta deriva dall’antico inglese faedm che significa “braccia tese”. Un po ‘ti ricorda quanto un cortile sia circa la distanza dal naso alla punta del braccio, eh?

Potresti chiedere – in realtà, la collega membro del comitato consultivo di Straight Dope Science Karen Lingel – qual è il differenza tra un miglio nautico e un miglio regolare vecchio statuto? Il miglio nautico è 1,852 km e il miglio regolare è 1,6093 km, una differenza di circa il 15% (fortunatamente per tutti gli interessati, un chilometro è un chilometro indipendentemente da dove lo misuri .)

Il miglio nautico è la lunghezza di un minuto di arco di un cerchio grande. Un cerchio grande è l’intersezione della superficie di una sfera con un piano (geometrico) passante per il centro di detta sfera L’Equatore è un grande cerchio, quindi essenzialmente un miglio nautico è la lunghezza di un minuto di arco sull’Equatore. Presumibilmente hanno sentito il bisogno di definirlo in questo modo a causa dell’impossibilità di misurare 5.280 piedi sulla superficie del mare senza tracce. È solo una felice coincidenza che questa distanza sia approssimativamente la stessa a è un miglio “normale” (ehi, il 15% non è troppo lontano quando parli dell’oceano).

Quindi dici che eri in marina? Dubbioso, ma scommetto che ti piacciono i film davvero fantastici. Il mio preferito è “The Enemy Below”. Chiedi al mio vecchio responsabile degli orari, LT Byrne, di questo.

SDStaff Monty, Straight Dope Science Advisory Board

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I RAPPORTI DEL PERSONALE SONO SCRITTI DAL DIRITTO CONSIGLIO DI CONSULENZA DELLA SCIENZA DELLA DOPE, AUSILIARIO ONLINE DI CECIL. SE LA SDSAB FA DEL SUO MEGLIO, QUESTE COLONNE SONO MODIFICATE DA ED ZOTTI, NON CECIL, PERTANTO IN MODO PRECISO È MEGLIO MANTENERE LE DITA INCROCIATE.