Il trattamento dipenderà dal tipo di dolore e dalla salute fisica, neurologica e mentale del paziente.

Trattamenti farmacologici

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Antidolorifici: questi possono includere tramadolo (Ultram) o ossicodone (OxyContin). C’è un piccolo rischio di dipendenza.

Anticonvulsivanti: il dolore della PHN può essere ridotto con gli anticonvulsivanti, perché sono efficaci nel calmare gli impulsi nervosi e stabilizzare l’attività elettrica anormale nel sistema nervoso causata da nervi danneggiati. Gabapentin, o Neurontin, e pregabalin, noto anche come Lyrica, sono comunemente prescritti per trattare questo tipo di dolore.

Steroidi: un farmaco corticosteroide può essere iniettato nell’area intorno al midollo spinale. Gli steroidi non devono essere utilizzati fino a quando l’eruzione cutanea pustolosa del fuoco di Sant’Antonio non è completamente scomparsa.

Cerotti cutanei di lidocaina: la lidocaina è un comune anestetico locale e farmaco antiaritmico. Applicato sulla pelle, può alleviare prurito, bruciore e dolore dall’infiammazione. I cerotti possono essere tagliati per adattarli all’area interessata.

Antidepressivi: influenzano le sostanze chimiche chiave del cervello, come la serotonina e la norepinefrina, che influenzano il modo in cui il corpo interpreta il dolore. Esempi di farmaci che inibiscono la ricaptazione della serotonina o della norepinefrina sono gli antidepressivi triciclici, come l’amitriptilina, la desipramina (Norpramin), la nortriptilina (Pamelor) e la duloxetina (Cymbalta).

Stimolazione elettrica transcutanea del nervo (TENS)

Questo trattamento prevede il posizionamento degli elettrodi sulle aree in cui si verifica il dolore. Questi emettono piccoli impulsi elettrici. Il paziente accende e spegne il dispositivo TENS come richiesto.

Alcune persone ritengono che la TENS allevia il dolore, mentre altre no. La sua efficacia non è stata confermata dalla ricerca.

Stimolazione del midollo spinale o dei nervi periferici

Questi dispositivi offrono un modo sicuro, efficiente ed efficace per alleviare molti tipi di condizioni di dolore neuropatico. Simili alla TENS, vengono impiantati sotto la pelle lungo il corso dei nervi periferici. Prima dell’impianto, i medici eseguono una corsa di prova utilizzando un elettrodo a filo sottile per determinare la risposta del paziente.

Lo stimolatore del midollo spinale viene inserito attraverso la pelle nello spazio epidurale sopra il midollo spinale. Lo stimolatore del nervo periferico è posizionato sotto la pelle sopra un nervo periferico. Non appena gli elettrodi sono a posto, vengono accesi per somministrare una debole corrente elettrica al nervo.

Gli esperti ritengono che stimolando il percorso sensoriale non doloroso, gli impulsi elettrici ingannino il cervello ” spegnere “o” abbassare “i segnali dolorosi, con conseguente sollievo dal dolore.