Cos’è il diabete felino?

Quando i gatti soffrono di diabete, significa che il loro pancreas non produce abbastanza insulina o il loro corpo ha una risposta inadeguata all’ormone. L’insulina è necessaria per assorbire il glucosio (zucchero) nel flusso sanguigno dopo aver mangiato e trasportarlo alle cellule di tutto il corpo per consentire loro di prosperare e crescere. Quindi un gatto con diabete non sarà in grado di controllare il livello di glucosio nel sangue. Quando i livelli di zucchero nel sangue diventano pericolosamente alti, è noto come iperglicemia e quando i livelli di glucosio sono troppo bassi, è noto come ipoglicemia.

Di che tipo di diabete possono soffrire i gatti?

A differenza di cani, gatti affetti da diabete normalmente soffrono della forma di tipo due della malattia, che è causata da anomalie nel pancreas. È molto simile alla forma di tipo due della malattia negli esseri umani. La forma di tipo uno della condizione, comune nei cani ma molto rara nei gatti, è causata da una risposta autoimmune che distrugge le cellule che processano l’insulina nel pancreas. Il diabete nei gatti a volte può essere una malattia secondaria o svilupparsi in risposta a determinati farmaci.

Il mio gatto è a rischio di diabete?

Il diabete può colpire gatti di tutte le età e razze, ma è più comune tra i gatti di mezza età e anziani, quelli in sovrappeso e inattivi e i maschi. Ci sono anche alcune prove che alcune razze, come il birmano, hanno una predisposizione genetica alla condizione. Anche coloro che seguono un trattamento a lungo termine con determinati farmaci possono essere maggiormente a rischio di sviluppare la malattia.

Quali sono i principali sintomi del diabete felino?

• Aumento della minzione – causato dal glucosio che attira acqua con sé nelle urine
• Sete eccessiva – causata dal corpo che cerca di tenere il passo con la perdita di liquidi in eccesso
• Aumento della fame – perché il corpo pensa di morire di fame
• Perdita di peso – perché gli zuccheri nella dieta non possono essere utilizzati dall’organismo se non c’è abbastanza insulina, e quindi vengono persi nelle urine. Ciò significa che il gatto non sta assumendo abbastanza calorie e quindi il corpo inizia ad abbattere le riserve di grasso.

Altri sintomi possono includere (ma potrebbero anche essere un segno di un’altra condizione):

• Ingrandimento del fegato
• Pelo scadente
• Debolezza
• Infezioni della vescica
• Vomito
• Collassa

Come viene diagnosticato il diabete nei gatti?

Sebbene i sintomi possano indicare il diabete, saranno necessari test per confermare una diagnosi ed escludere altri malattie con segni simili. Possono essere prelevati campioni di urina per testare il glucosio; se è presente nelle urine, è una forte indicazione del diabete in quanto non viene assorbito dall’organismo. Gli esami del sangue possono anche mostrare un alto livello di glucosio. Potrebbero essere necessari ulteriori test se il veterinario non è sicuro di una diagnosi, poiché anche livelli elevati di glucosio possono essere il risultato dello stress. Il tuo veterinario potrebbe dover ammettere il tuo animale domestico come paziente ricoverato mentre diagnostica il problema e migliora le sue condizioni.

Di quale farmaco avrà bisogno il mio gatto per controllare il diabete?

La maggior parte dei gatti con diabete avrà bisogno di iniezioni di insulina, normalmente due volte al giorno, a circa 12 ore di distanza e dopo un pasto. L’iniezione viene solitamente praticata nella collottola e dovrebbe essere indolore per il tuo gatto. Potrebbe anche essere necessario testare i livelli di glucosio nel sangue del tuo gatto prelevando un piccolo tampone di sangue con una puntura minuscola.

Il tuo veterinario ti mostrerà come somministrare iniezioni di insulina ed eseguire eventuali test delle urine o del glucosio. Molti proprietari di animali domestici sono comprensibilmente preoccupati di fare iniezioni all’inizio, ma presto ci si abitua con la pratica. Potresti scoprire di aver bisogno di un altro paio di mani per tenere fermo il tuo gatto per le iniezioni, specialmente nelle prime fasi.

È molto importante seguire le istruzioni del veterinario con precisione e attenersi a una normale routine quotidiana da fare assicurati che i livelli di insulina del tuo gatto siano mantenuti a livelli sicuri. Controlla sempre di avere le giuste concentrazioni di insulina su qualsiasi siringa e assicurati di conservarla correttamente, in frigorifero, sempre.

Una dieta speciale può aiutare a controllare il diabete del mio gatto?

Oltre all’insulina, la dieta e il controllo del peso sono una parte estremamente importante della gestione del diabete. I gatti in sovrappeso dovranno spostare i chili in eccesso; in alcuni casi questo può ridurre la gravità del diabete e in rari casi risolverlo del tutto. Anche l’esercizio è una parte importante della perdita di peso.

Il tuo veterinario ti consiglierà quale dieta si adatta meglio al tuo gatto e dovrai parlare con lui delle tue opzioni. In generale, le diete a basso contenuto di carboidrati sono benefiche per i gatti diabetici. Ci sono anche alcune diete specificamente formulate per gatti con diabete disponibili dai veterinari. Se il tuo gatto vaga, è una buona idea parlare ai vicini della loro malattia in modo che non siano tentati di nutrire il tuo animale domestico o offrirgli bocconcini.

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Quali sono i segni che il farmaco insulinico del mio gatto non funziona?

Il tuo animale avrà bisogno di controlli regolari per monitorare le sue condizioni, ma contatta sempre il tuo veterinario per un consiglio se sei preoccupato o il tuo gatto sembra non stare bene. Se la sete o l’appetito del tuo animale domestico cambia o il tuo gatto ha le vertigini o è intontito, contatta immediatamente il veterinario perché questo potrebbe essere un segno che l’insulina non funziona.

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