Qualche anno fa i diamanti creati in laboratorio non erano nemmeno sul radar delle persone, tanto meno considerati un’opzione seria per gli acquirenti di anelli di fidanzamento.

Questa situazione sta cambiando rapidamente.

Dal 2017 circa, sono diventati prontamente disponibili nel mercato generale della gioielleria con diamanti e ora stanno facendo breccia nel settore delle nozze e degli anelli di fidanzamento.

Naturalmente, il mondo dei diamanti naturali non è molto contento di questo sviluppo. I diamanti creati in laboratorio stanno iniziando a divorare il loro mercato precedentemente esclusivo. Ma cosa significa per te se stai pensando di acquistare un anello di fidanzamento?

Prima di andare troppo oltre, assicuriamoci di essere sulla stessa pagina. Quando parliamo di diamanti creati in laboratorio, non ci riferiamo a cose che sembrano diamanti (simulanti come cubic zirconia – CZ) o alternative di diamanti (come la moissanite creata in laboratorio).

I diamanti creati in laboratorio, o diamanti artificiali, sintetici o coltivati in laboratorio, come sono variamente chiamati, sono fatti di … beh … diamante.

Hanno lo stesso struttura chimica, le stesse qualità ottiche, lo stesso peso specifico e la stessa durezza dei diamanti che escono dal terreno.

Ciò significa che quando si tratta di proprietà puramente fisiche di prodotti creati in laboratorio rispetto a diamanti naturali (o di origine mineraria), non vi è alcuna differenza materiale tra i due. Ci vogliono attrezzature di rilevamento molto avanzate per distinguerli.

Dal punto di vista del consumatore, i diamanti artificiali si comportano esattamente allo stesso modo delle pietre naturali. Ma una volta superate le proprietà puramente fisiche, le cose si complicano un po ‘.

Alcune di queste complicazioni riguardano cose intangibili come le percezioni dell’origine e la “tradizione”. Altri si riferiscono a considerazioni più tangibili come costi ambientali, costi sociali (o benefici), rarità e rapporto qualità-prezzo.

Le differenze intangibili

Cominciamo con le percezioni del naturale rispetto a quello artificiale.

Non c’è dubbio sul fatto che i diamanti naturali siano stati creati come risultato di azioni vulcaniche naturali mentre i diamanti creati in laboratorio sono fabbricati in un ambiente artificiale nelle fabbriche.

Ciò che è importante in relazione a questi due fatti di base è come ti senti riguardo a questi diversi processi.

Ti importa?

Forse sì? Forse non è così?

Sia che i diamanti vengano rimossi da un’incubatrice o scavati dal terreno, la realtà è che entrambi sono prodotti su scala industriale. Uno riguarda le grandi fabbriche. L’altro riguarda grandi pezzi di macchine movimento terra e di lavorazione che creano grandi buchi nel terreno. Nessuno dei due metodi è particolarmente carino o quello che chiameresti “romantico”.

E quando si tratta del concetto di tradizione, non c’è dubbio che i diamanti naturali esistano da molto più tempo della loro alternativa prodotta in fabbrica.

Il primo uso documentato di diamanti nella gioielleria matrimoniale fu in Austria alla fine del 1400, ma non divennero davvero l’opzione “must have” fino agli anni ’30, grazie a una campagna pubblicitaria di grande successo di De Birre. Prima di allora, le pietre preziose colorate erano la scelta giusta.

Penso che sia giusto dire che i diamanti sono ora l’opzione preferita per molte persone che si fidanzano, perché è quello che ci hanno detto gli inserzionisti negli ultimi 90 anni anni, ma non mi spingerei a dire che sono tradizionali.

Differenze tangibili tra diamanti creati in laboratorio e diamanti naturali

Metti due e diamanti naturali fianco a fianco ed è praticamente impossibile distinguerli a occhio. Eppure ci sono alcune differenze significative tra i due una volta che si guardano oltre le loro caratteristiche fisiche e i processi con cui si sono formati.

I diamanti e l’ambiente

Indipendentemente dal fatto che tu li scavi dal terreno o crei in una fabbrica, la produzione di diamanti ha un impatto negativo sull’ambiente. Non c’è modo di sfuggire a questo fatto.

La differenza è che l’estrazione di diamanti naturali ha un impatto fisico ampio e diretto sull’ambiente locale. La ricerca dei diamanti ha portato alla creazione di alcuni dei più grandi buchi sulla Terra e quasi tutte le miniere di diamanti si trovano in ambienti vulnerabili al deflusso, alla polvere, al rumore, alla luce e ad altre forme di inquinamento dovuto all’attività umana. Per non parlare dello spostamento fisico di milioni di tonnellate di roccia e altri residui.

L’impatto ambientale diretto della produzione di diamanti artificiali è, tuttavia, significativamente inferiore, essendo limitato agli edifici delle fabbriche nelle aree urbane. Naturalmente, l’attività umana ha ancora un impatto su quegli ambienti urbani locali e ci sono cose come il consumo di acqua (per il raffreddamento) da considerare, ma nel complesso, la produzione di diamanti creata in laboratorio fa meno danni diretti all’ambiente, specialmente a ciò che potrebbero essere definiti ecosistemi più fragili.

Il costo del carbonio della produzione di diamanti

Non si può discutere sull’ambiente senza considerare le emissioni di carbonio.

Sia l’estrazione di diamanti che la produzione in fabbrica producono emissioni di carbonio. L’entità di queste emissioni varia da miniera a miniera e da fabbrica a fabbrica.

La maggior parte del carbonio prodotto è una funzione delle fonti energetiche utilizzate. Non importa che si tratti di una miniera o di una fabbrica, maggiore è l’accesso all’energia rinnovabile, minori sono le emissioni di carbonio.

La realtà è che alcune miniere hanno un’impronta di carbonio davvero ridotta e altre lo sono inquietantemente cattivo. Lo stesso si può dire quando si parla di produzione in fabbrica. È tutta una questione di quanto siano efficienti e da dove provenga l’energia.

In altre parole, ciò che conta veramente è specificamente da quale miniera o fabbrica proviene un singolo diamante.

Puoi Non confrontare i diamanti prodotti in fabbrica e quelli di origine mineraria fianco a fianco e dire che uno è intrinsecamente migliore dell’altro a causa del loro metodo di produzione. Puoi esprimere questo giudizio solo quando sai esattamente chi è il produttore e da dove la sua miniera o fabbrica trae la sua energia.

Se ti interessa l’impatto che il tuo acquisto sta avendo sull’ambiente, allora devi farlo cercare un fornitore che si preoccupi anche di queste cose e che possa fornirti diamanti di origine nota.

L’impatto sociale della produzione di diamanti

Sia l’estrazione che la produzione sono grandi motori economici che, il più delle volte, offrono vantaggi economici significativi a località, regioni e paesi.

Entrambi prendono materie prime relativamente inaccessibili e / o di scarso valore e le trasformano in prodotti che valgono molto di più, creando ricchezza lungo la strada .

Il rovescio della medaglia è che molte persone sono influenzate negativamente dalla produzione di diamanti, il più delle volte nelle contee in via di sviluppo politicamente instabili o nelle fabbriche di taglio dei diamanti che sfruttano, di solito situate anche nei paesi in via di sviluppo.

l’industria mineraria dei diamanti ha un record molto scarso n si tratta di violazioni dei diritti umani e in alcune parti del mondo esistono ancora problemi molto reali con il finanziamento dei conflitti, il contrabbando, la schiavitù, lo sfruttamento, la corruzione e tutti i tipi di attività criminali.

La maggior parte di questo è limitato al settore delle miniere artigianali su piccola scala (ASM), sebbene sia anche vero che alcune operazioni su larga scala sono meno che umane quando usano le forze di sicurezza per proteggere i loro interessi minerari.

I diamanti dei conflitti sono ancora una “cosa”

Nei luoghi in cui lo stato di diritto è discutibile, il flusso di denaro connesso alla produzione di diamanti spesso tira fuori il peggio dalle persone.

Quanto sia grande il problema è difficile da dire, ma con circa il 15-20% dei diamanti provenienti da operazioni ASM, è probabile che una percentuale significativa di diamanti sospetti si faccia strada nella catena di approvvigionamento principale.

Il mio consiglio sarebbe: se il rivenditore non può mostrarti (tramite un certificato attendibile) esattamente da dove proviene un diamante e ti consideri una persona socialmente responsabile, non toccarlo.

Potrebbe costare un po ‘di più per trovare un diamante di origine nota, ma c’è tranquillità nel sapere da dove proviene.

La produzione di diamanti creata in laboratorio è (tipicamente) socialmente responsabile

Per quanto a nostra conoscenza, le questioni di sfruttamento e corruzione criminale sono essenzialmente inesistenti nel settore dei diamanti artificiali, ma ciò non significa che dovresti essere sbadato.

È probabile che si possa dire con certezza che i diamanti coltivati a Singapore, in Europa o negli Stati Uniti sono esenti da violazioni dei diritti umani, ma non possiamo essere così sicuri di tutti quelli coltivati in India, Cina e Russia.

Non trascurare il taglio e la lucidatura

Anche il punto in cui i diamanti vengono tagliati è importante.

Circa il 90% dei diamanti del mondo viene tagliato in India, compresi i diamanti creati in laboratorio, e talvolta le condizioni di lavoro di quei tagliatori di diamanti e lucidatori sono estremamente povere e sfruttatrici, con l’uso del lavoro minorile che è fin troppo comune .

I lavoratori sono spesso pagati a cottimo e hanno poca o nessuna sicurezza sul lavoro.

Ancora una volta, se ti interessano queste cose, scegli attentamente il tuo fornitore.

Il valore in quadri

Quando si tratta di discutere di valore, probabilmente i due problemi principali sono:

• Quanto guadagni per il tuo denaro ora; e
• Quanto potrebbe valere il tuo acquisto in futuro, ovvero quanto valore potrebbe trattenere.

Al momento, diamanti naturali più grandi di minuscole pietre d’accento (chiamati melee) sono in genere circa il 30% più costosi dei diamanti equivalenti creati in laboratorio, ma questo è vero solo per i diamanti incolori (a volte chiamati bianchi).

Ciò significa che se ti senti a tuo agio l’idea di acquistare un diamante prodotto in una fabbrica, puoi ottenere molto più denaro per il tuo dollaro – risparmiando una notevole quantità di denaro in anticipo o consentendoti di acquistare una pietra più grande e / o di qualità superiore per gli stessi soldi.

I diamanti colorati sono una partita diversa

Quando inizi a parlare di diamanti naturali colorati, in particolare rosa, blu e rosso, il divario tra artificiali e naturali diventano molto più ampi perché questi fantasiosi colori naturali sono incredibilmente rari e ricercati.

Tuttavia, se ti piace l’idea di un diamante rosa o blu, le opzioni create in laboratorio, sebbene non economiche, sono ancora molto più convenienti di un diamante naturale equivalente, con un margine molto, molto ampio.

Parliamo di finanze

Ora, supponiamo che tu scelga di risparmiare denaro in anticipo andando creato in laboratorio, c’è un vantaggio finanziario in questa decisione perché puoi usare i soldi che hai risparmiato per fare altre cose – magari evitare qualche debito, metterlo per il tuo matrimonio, salvarlo per una vacanza o altro – ma c’è un potenziale svantaggio.

Il possibile svantaggio è che i diamanti artificiali probabilmente non manterranno il loro valore tanto quanto è probabile che i diamanti naturali.

Che cosa questo significa che se dovessi provare a rivendere il tuo anello di fidanzamento in futuro, probabilmente ne guadagnerai meno di quanto faresti se contenesse diamanti naturali.

Quanto meno? Beh, è davvero difficile da dire perché significherebbe prevedere il futuro e non ho una sfera di cristallo, tanto meno una che funzioni.

Naturalmente, qui in Australia la questione del valore di rivendita è molto meno importante per la maggior parte delle persone perché tendiamo a comprare (o regalare) un anello ed è mantenuto, si spera, per sempre. Ciò rende l’idea del valore di rivendita poco più di un esercizio accademico.

In luoghi come gli Stati Uniti, tuttavia, dove è molto più comune che i diamanti per anelli di fidanzamento vengano scambiati o aggiornati in un secondo momento, il problema del valore mantenuto è molto più dibattuto.

Tuttavia, se il valore mantenuto è qualcosa che vuoi seriamente valutare, ecco alcuni punti chiave che potresti prendere in considerazione:

• I diamanti naturali sono una risorsa limitata e, con il passare dei decenni, diventeranno inevitabilmente sempre più scarsi.In qualsiasi altra situazione potresti aspettarti che questo aumenti i prezzi nel tempo se non ci fossero alternative, ma l’avvento dei diamanti creati in laboratorio sta cambiando le dinamiche di mercato;
• Nella maggior parte dei casi, il valore di rivendita dei diamanti, creato in laboratorio o naturale, sarà determinato dal valore all’ingrosso dei “nuovi” equivalenti, non da quello che hai pagato al dettaglio. In generale, è molto più probabile che tu perda denaro quando rivendi un anello di diamanti che per realizzare un profitto;
• Man mano che i diamanti appena estratti diventano più scarsi, è possibile che i rivenditori di diamanti naturali inizieranno ad attingere un’ovvia fonte alternativa – diamanti di seconda mano – di cui esistono decine di milioni in tutto il mondo. Ciò potrebbe comportare un aumento dei prezzi dei diamanti usati man mano che si sviluppa un mercato più formale;
• Con il passare del tempo, è probabile che i diamanti artificiali diventeranno molto più comuni con l’aumento dei volumi di produzione. È anche probabile che diventino più economici, in particolare se non sono di marca. Detto questo, ci sarà sempre un costo di produzione minimo significativo, soprattutto per le pietre di qualità, quindi è improbabile che siano mai veramente “economiche”. (Non come simulanti di diamanti come CZs.); e
• I diamanti creati in laboratorio sono anche molto apprezzati nelle applicazioni tecnologiche. Ciò significa che il prodotto di altissima qualità che sarebbe l’ideale per i gioielli di fascia alta è anche apprezzato nell’industria per la sua purezza, fornitura affidabile e basso costo rispetto ai diamanti naturali adatti. Ciò potrebbe far salire i prezzi dei diamanti artificiali di qualità a causa della crescente domanda nell’industria e nella tecnologia.

Detto questo, a meno che tu non stia acquistando diamanti o gioielli da investimento (che non è l’oggetto di questo articolo), il valore di rivendita è un po ‘un problema secondario, specialmente nel mercato australiano. Ma è qualcosa di cui dovresti essere consapevole.

La dura realtà è che, proprio come quando guidi un’auto nuova fuori dallo showroom e il valore di rivendita diminuisce in modo significativo, lo stesso vale per i diamanti che lasciano un gioielleria.

Ci sono ovviamente delle eccezioni. Alcune auto aumentano di valore, così come alcuni diamanti. Tuttavia, entrambi sono generalmente molto rari e costosi all’inizio e fuori dalla portata dell’acquirente medio.

Quindi, quale scegli: artificiale o naturale?

In sintesi , i principali punti decisionali sono:

1. “Autenticità”: i diamanti creati in laboratorio sono, per definizione, non naturali. I diamanti naturali sono un prodotto naturale. Fisicamente sono gli stessi ma dipende da decidi tu se questa differenza rende uno migliore dell’altro o è relativamente priva di significato;
2. Costo iniziale: i diamanti creati in laboratorio sono, ad esempio, significativamente meno costosi dei diamanti naturali equivalenti – fino a 30 –40% per dimensioni, tagli e qualità relativamente comuni;
3. Valore mantenuto: è più probabile che i diamanti naturali mantengano almeno un certo valore di rivendita nel tempo, probabilmente più delle pietre artificiali equivalenti;
4. Preoccupazioni ambientali: la produzione di diamanti artificiali causa meno danni fisici diretti all’ambiente rispetto all’estrazione di diamanti. Ma quando si tratta di costo del carbonio attiene all’efficienza produttiva e alla fonte dell’energia utilizzata nella specifica miniera o fabbrica che determina quale sia la migliore; e
5. Preoccupazioni sociali: i diamanti di origine sconosciuta creati in laboratorio hanno meno probabilità di essere contaminati da violazioni dei diritti umani rispetto ai diamanti di origine mineraria, ma l’unico modo per essere sicuri in entrambi i casi è scegliere pietre tracciabili da un fornitore affidabile.

Come tante altre cose, scegliere tra diamanti artificiali e naturali non è una decisione semplice, almeno non per la maggior parte delle persone. (Ovviamente, se nessuno dei due sembra del tutto corretto, i diamanti riciclati e vintage sono un’altra opzione molto responsabile e conveniente.)

In definitiva, se si sceglie di creare in laboratorio o naturali è una cosa personale perché non si tratta solo di chimica e denaro. Non posso indirizzarti in un modo o nell’altro, se non per dire che spero che tu scelga l’opzione più rispettosa dell’ambiente e socialmente disponibile, quella che limita il più possibile i danni e fa il meglio.