Hawksbills for ad esempio, si trovano principalmente su e intorno alle barriere coralline dove si trovano le loro principali spugne da preda. I verdi foraggiano tra i prati di fanerogame e gli habitat costieri e i liuto, che sono subacquei profondi, si trovano in ambienti pelagici (oceano aperto) dove si nutrono esclusivamente di meduse e altri invertebrati dal corpo molle che galleggiano nella colonna d’acqua.

COSA MANGIANO LE TARTARUGHE MARINE ADULTE

• Verde: gli adulti sono indicati come erbivori anche se come cuccioli sono onnivori. La loro dieta consiste principalmente di alghe, fanerogame marine e alghe. I verdi hanno un becco finemente seghettato (simile a una sega) che consente loro di raschiare le alghe dalle rocce e strappare erbe e alghe.

• Liuto: a volte indicato come gelatinivori (mangiando prede gelatinose) perché la loro dieta consiste esclusivamente di gelatine e altri invertebrati dal corpo molle come tunicati e schizzi di mare. Hanno 2 cuspidi appuntite, una sulla mascella superiore e una sulla mascella inferiore che consente loro di perforare gelatine e altri organismi dal corpo molle.

• Caretta Caretta: gli adulti sono carnivori, mangiano granchi, conchiglie, buccini e granchi a ferro di cavallo. I piccoli sono onnivori, mangiano sia materiale vegetale che animale. Le teste di legno hanno una testa massiccia e mascelle forti che consentono loro di schiacciare prede dal guscio duro.

• Hawksbill: spesso indicato come spongivori a causa di la loro dieta specializzata che consiste quasi esclusivamente di spugne. Il hawksbill ha un becco affilato e stretto “simile a un uccello” che gli consente di raggiungere le fessure della barriera corallina.

• Olive ridley: Onnivore, queste tartarughe mangiano una varietà di animali e piante tra cui granchi, gamberi, aragoste, ricci, gelatine, alghe e pesce.

• Kemp “s ridley: un carnivoro che mangia granchi, pesce, gelatine, gamberetti e una varietà di molluschi. Tuttavia, la sua preda preferita è il granchio.

• Flatback: un onnivoro che consuma cetrioli di mare, gelatine, coralli molli, gamberetti, granchi, molluschi, pesce e alghe.

Bocca & Mascelle

Anche le bocche e le mascelle delle tartarughe marine hanno una forma diversa a seconda della loro dieta particolare. Le tartarughe marine verdi hanno un becco con bordi finemente seghettati, come i denti di una sega, che consentono loro di strappare le fanerogame marine e raschiare le alghe dalle superfici dure. Le teste di legno hanno mascelle forti e massicce che consentono loro di schiacciare prede dal guscio duro come conchiglie e buccini. I liuti hanno cuspidi affilate e appuntite sulle mascelle che consentono loro di perforare e trattenere le meduse. Hanno anche spine acuminate e ricurve verso il basso chiamate papille nella bocca e nella gola che aiutano a spostare le prede nello stomaco.

La dieta dei piccoli varia da quella degli adulti. I piccoli mangiano una varietà di prede tra cui cose come molluschi pelagici & crostacei (come i granchi larvali), idrozoi (legati a gelatine e coralli come Man-O-War portoghese), uova di pesce , alghe e gelatine. I cuccioli verdi, a differenza dell’erbivoro adulto, mangiano anche una varietà di prede come giovani tartarughe.

Lo sapevi?

• Gli erbivori come la tartaruga verde sono importanti per mantenere la salute delle barriere coralline. Senza che mangino alghe, i coralli possono essere ricoperti di vegetazione e morire a causa delle alghe che li superano.

• Poiché i liuto mangiano principalmente meduse, sono attratti dai sacchetti di plastica che assomigliano a gelatine quando galleggiano nell’acqua. Mangiarli spesso porta alla morte. Scopri di più sulla nostra pagina sulla plastica oceanica.

• L’erba marina Thalassia testudinum è comunemente nota come “erba tartaruga” perché in alcune aree come la Le tartarughe marine verdi dei Caraibi lo mangiano quasi esclusivamente.

• Le spugne contengono spicole (spine simili al vetro) e tossine a cui gli embrioni sono immuni, facendo meno concorrenza per questa fonte di cibo. Sono anche particolari riguardo ai tipi di spugne che mangiano, il che offre alle spugne rare l’opportunità di crescere creando una maggiore diversità sulla barriera corallina.

• Alcuni le tartarughe marine intraprendono impressionanti migrazioni per trovare cibo. Il liuto è stato rintracciato attraversando l’intero Oceano Pacifico dall’Asia alla costa occidentale degli Stati Uniti per nutrirsi di sciami di meduse al largo delle coste. Ulteriori informazioni sulla migrazione delle tartarughe marine.