Il disturbo bipolare è una grave malattia mentale. Le persone che ne soffrono sperimentano sbalzi d’umore insoliti. Possono passare dall’essere molto attivi e felici a sentirsi molto tristi e senza speranza. E, quindi, ricomincia il ciclo. Spesso hanno stati d’animo normali tra i cicli. I sentimenti di euforia e attività sono chiamati manie. Quelli di tristezza e disperazione sono chiamati depressione.

Le cause di questo disturbo non sono del tutto chiare. Possono essere genetici, cioè possono avere una tendenza familiare. Un’altra causa potrebbe essere una struttura anormale delle funzioni cerebrali.

Il disturbo bipolare di solito inizia nella tarda adolescenza o all’inizio dell’età adulta, ma anche bambini e adulti possono soffrirne. La malattia generalmente dura tutta la vita.

Se non trattato, il disturbo bipolare può danneggiare le relazioni personali, causare scarso rendimento a scuola o al lavoro e persino il suicidio. Tuttavia, ci sono trattamenti efficaci per curare i sintomi: farmaci e “terapia della parola”. La combinazione di entrambi è di solito ciò che funziona meglio.

NIH: National Institute of Mental Health