Il centro geografico degli Stati Uniti è stato una metrica contestata a lungo. Trovare il centro geografico di una città, paese o continente è impegnativo perché ci sono diversi modi per calcolare questo luogo geografico. Alcuni geografi aggiungono corpi idrici ai loro calcoli geografici, mentre altri scelgono di escludere corpi idrici o isole.

L’US Geological Survey ha riconosciuto la complessità della determinazione dei centri geografici e ha affermato che non c’era un modo per calcolare questo centro. Già nel 1964 l’agenzia pubblicò un rapporto sui centri degli stati, notando “Non esiste una definizione generalmente accettata di centro geografico e nessun metodo completamente soddisfacente per determinarlo”.

Per Peter Rogerson, PhD, a dell’Università di Buffalo, questa sfida non era un motivo per cui non avrebbe cercato di trovare il modo migliore per calcolare il centro geografico di ciascuno degli stati degli Stati Uniti.

Rogerson ha pubblicato un articolo nel 2015 in The Professional Geographer che descrive il suo nuovo approccio per trovare il centro di un’entità spaziale. Ha usato il suo metodo per individuare il centro dei 48 Stati Uniti contigui affermando:

Il centro geografico dei quarantotto stati contigui (più il Distretto di Columbia) è a 39,8355 N, 99,0909 W. Questa posizione in Kansas è a 8,5 km da Agra e 5,5 miglia da Kensington, all’incrocio di East 1300 Road e East Mohawk Road. Si trova a 29,5 miglia ad ovest del grande cerchio centro designato del Libano, Kansas.

Trovare il centro geografico di un’entità spaziale potrebbe sembrare una commissione da pazzi, ma il centro teorico di uno stato o di una città era il modo in cui le persone sceglievano dove sarebbe stata la loro sede del potere politico. La maggior parte delle persone sembra essere interessata al centro della propria città o stato come punto di interesse o come un altro punto di riferimento che rende speciale l’area geografica circostante.

Tecnicamente più complesso rispetto all’utilizzo di un ritaglio di cartone che l’USGS impiegato negli anni ’60, il nuovo metodo di Rogerson prende in considerazione la curvatura della Terra quando valuta un centro geografico. Rogerson ha utilizzato la proiezione cartografica azimutale equidistanza nelle sue equazioni.

Mappa interattiva che mostra il centro geografico di ogni stato

Nel calcolare il centro geografico di ogni stato, Rogerson ha preso in considerazione sia la terra che l’interno acque (come i laghi), così come le isole. Il centro geografico di ogni stato è individuato in questa mappa interattiva. È sufficiente fare clic su ogni punto per visualizzare il centro geografico calcolato e un confronto con i centri geografici calcolati da USGS e US Census.