di Alberto A. Martínez

Quando era ragazzo, sì. Ha studiato amorevolmente la Bibbia, non ha percepito alcuna contraddizione tra cattolicesimo ed ebraismo, ha smesso di mangiare carne di maiale, ha scritto piccole canzoni a Dio e le ha cantate mentre tornava a casa da scuola. Ma all’età di dodici anni, leggendo libri di scienza, abbandonò bruscamente tutte le sue convinzioni religiose. Conservava una “santa curiosità” per i misteri e le meraviglie della natura.

È risaputo che decenni dopo fece affermazioni spiritose su Dio: che non gioca a dadi; che Dio è astuto ma non malizioso. Einstein scrisse notoriamente: “La scienza senza la religione è zoppa, la religione senza la scienza è cieca”. E l’anno in cui morì, nel 1955, uno studente lo citò per aver detto una volta che “Voglio sapere come Dio ha creato questo mondo. Non mi interessa questo o quel fenomeno, nello spettro di questo o quell’elemento. Io voglio conoscere i suoi pensieri, il resto sono dettagli. “

Eppure le dichiarazioni di Einstein su Dio erano notoriamente ambigue. Pertanto, molti ebrei, cristiani, atei e altri hanno abbracciato Einstein come uno di loro, scegliendo le sue citazioni più attraenti. Gli atei come Richard Dawkins sono contenti che a volte Einstein abbia chiarito che con “Dio” intendeva effettivamente dire “natura”. Eppure a volte ha osservato “Non sono un ateo”. Altre volte Einstein ha detto di credere nel Dio di Spinoza. Negli anni ’70 del Seicento, quel filosofo olandese espresse grande rispetto per la legittima armonia della natura, sostenendo che Dio non ha personalità, coscienza, emozioni o volontà. Nel 1929 Einstein lodò la visione di Spinoza come un “sentimento profondo in una mente superiore che si rivela nel mondo dell’esperienza”. Eppure, allo stesso tempo, ha espresso dubbi sul fatto di poter descrivere in modo equo se stesso come un panteista come Spinoza.

Nella sua biografia bestseller di Einstein numero 1 del New York Times, Walter Isaacson sostiene che Einstein non ha usato il parola Dio come solo un altro nome per la natura. Isaacson insiste sul fatto che Einstein non era segretamente un ateo, ma invece, che Einstein credeva in un Creatore impersonale che non si immischia nelle nostre vite quotidiane. Allo stesso modo, molti altri scrittori pensano che, poiché Einstein non crede in un Dio personale, un Creatore paterno che si prende cura di noi, e non essendo un ateo, che quindi credeva in un Dio impersonale.

Nel 1936, Einstein scrisse una lettera a una bambina, in cui ha spiegato: “chiunque sia seriamente impegnato nella scienza si convince che le leggi della natura manifestano uno spirito che è di gran lunga superiore all’uomo, e davanti al quale noi, con la nostra modesta forza, dobbiamo inchinarci umilmente”. Questo suona certamente religioso, ma cosa intendeva per “uno spirito”? Le risposte di Einstein a sconosciuti curiosi, bambini, giornalisti o amici intimi a volte erano nettamente diverse. In alcuni casi, usava espressioni colloquiali che preferiva riformulare in modo più preciso. contesti. Ha espresso rammarico per il fatto che molte delle sue espressioni casuali in seguito siano state oggetto di dissezione pubblica.

Contrariamente alle famose citazioni che ritraggono il vecchio Einstein come un uomo religioso, è meno noto che descrisse privatamente egli stesso come agnostico. Nel 1869, “il bulldog di Darwin”, Thomas Henry Huxley coniò la parola “agnostico” come un atteggiamento di temporanea ignoranza ragionata, per non fingere di conoscere conclusioni che devono ancora essere dimostrate scientificamente. Vent’anni dopo, Huxley commentò: “Ho inventato la parola ‘Agnostico’ per denotare persone che, come me, confessano di essere irrimediabilmente ignoranti riguardo a una varietà di argomenti, di cui metafisici e teologi, entrambi ortodossi ed eterodosso, dogmatizzare con la massima fiducia … “Popolarmente, l’agnosticismo divenne noto semplicemente come la posizione di ammettere che non si sa se Dio esiste.

Nel 1949 Einstein scrisse una lettera a un curioso marinaio negli Stati Uniti Navy, spiegando che “Puoi chiamarmi agnostico”. Nel 1950 rispose a un altro corrispondente: “La mia posizione riguardo a Dio è quella di un agnostico. Sono convinto che la viva consapevolezza dell’importanza primaria dei principi morali per il miglioramento e la nobilitazione della vita non abbia bisogno dell’idea di un legislatore, specialmente di un legislatore che opera sulla base di ricompensa e punizione “. Poi nel 1952, in una lettera a un filosofo, Einstein espresse francamente le sue opinioni non zuccherate: “La parola Dio per me non è altro che l’espressione e il prodotto delle debolezze umane, la Bibbia una raccolta di leggende onorevoli ma ancora primitive in abbondanza. Nessuna interpretazione. , non importa quanto sottile, può cambiare questo (per me). ” Einstein ha aggiunto che il popolo ebraico non era migliore di qualsiasi altro gruppo di persone: “Non posso accertare nulla di Prescelto su di loro”. Ha detto che tutte le religioni sono “superstizioni primitive.”

Scrisse commenti così aspri in lettere private, in contrasto con le sue dichiarazioni pubblicate su Dio e la religione. Quindi Einstein era davvero religioso? O era politicamente corretto in pubblico? Nel 1930, all’età di cinquantun anni, fu pubblicato un articolo in cui si descriveva come “profondamente religioso”. Ma ormai era una celebrità mondiale. Sapeva che ogni parola che diceva poteva essere analizzata e interpretata. Nel corso degli anni, spiegò che era religioso solo in quanto provava un profondo senso di meraviglia e riverenza per le leggi e misteri della natura.

Ma cosa intendiamo di solito quando diciamo che qualcuno è religioso? La maggior parte delle credenze e delle pratiche che associamo distintamente alle persone religiose erano assenti in Einstein. Egli negava l’esistenza di un Dio che si prende cura degli esseri umani, ha sostenuto che non c’è nulla di divino nella moralità, non credeva in nessuna sacra Scrittura, non aveva fede negli insegnamenti religiosi, rifiutava l’autorità di tutte le chiese e templi, non apparteneva a nessuna congregazione, negava l’esistenza di anime, la vita dopo la morte, le ricompense o le punizioni divine. Ha negato l’esistenza di miracoli che sospendono le leggi della natura. Ha rifiutato ogni misticismo, non credeva nel libero arbitrio, non credeva in nessun profeta o salvatore. Ha negato th poiché esiste una meta nella vita o nell’ordine dell’universo, non praticava rituali religiosi e non pregava.

Avendo rifiutato la maggior parte degli aspetti della religione, il giovane Einstein aveva alcune opzioni: che non era una persona religiosa, o che invece trovava un modo alternativo per definire la religiosità. Ha scelto quest’ultima strada. Nella scienza, Einstein ha avuto un grande successo ridefinendo i concetti tradizionali: ha ridefinito i concetti di tempo, energia, massa, gravità e altro ancora. Quindi ha cercato di fare la stessa cosa con la religione. Nel 1950, ha spiegato al suo caro amico di gioventù, Maurice Solovine: “Non ho trovato espressione migliore di ‘religioso’ per la fiducia nella natura razionale della realtà in quanto è accessibile alla ragione umana”.

Invece di accettare le Scritture, i rituali o le tradizioni, Einstein si concentrò sulle meraviglie della natura. Ridefinendo la religione per includere al suo centro le emozioni e gli atteggiamenti che Einstein coltivava, allora e solo allora Einstein poté descrivere se stesso come un uomo profondamente religioso. esempio, si definiva profondamente religioso, ma non pregava. Pertanto, nelle sue nuove definizioni, non pregare divenne un atto di un uomo profondamente religioso, uno che si fida completamente delle leggi della natura. Una volta scrisse a Leo Szilard: “come fintanto che preghi Dio e gli chiedi qualche beneficio, non sei un uomo religioso “.

Riassumendo, il buon vecchio Einstein era agnostico, non credo che fosse molto religioso. Perdonami per aver fatto un’analogia non scientifica. Supponiamo che qualcuno ci dica che ama davvero la pizza, ma poi dice che non preferisce la salsa, non gli piace la pasta, è allergico al formaggio e crede che a chiunque chieda condimenti non piaccia molto la pizza. Poi ci chiediamo: ma come puoi dire che ami davvero la pizza? Risponde: “perché ho un profondo apprezzamento per la sua essenza.”

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Nel 2008, la lettera di Einstein sul tema della religione che è raffigurata sopra ha sbalordito il pubblico e è stato venduto all’asta per l’incredibile cifra di £ 207.000 ($ 404.000) invece delle £ 6000-8000 stimate da Bloomsbury Auctions. Alberto Martínez traduce parte della lettera qui:

La parola Dio per me non è altro che l’espressione e il prodotto delle debolezze umane, la Bibbia una raccolta di leggende onorevoli ma ancora primitive in abbondanza. Nessuna interpretazione, per quanto sottile, può cambiare questo (per me). Interpretazioni così raffinate sono naturalmente molto vari e non hanno quasi nulla a che fare con il testo originale. Per me la religione ebraica non modificata, come tutte le altre religioni, è un’incarnazione di superstizioni primitive. E il popolo ebraico a cui appartengo volentieri e con la cui mentalità ho un profonda affinità, non hanno qualità diverse per me rispetto alle altre persone Secondo la mia esperienza, non sono neanche migliori in niente di altri gruppi umani, anche se almeno la mancanza di potere li tiene lontani dai peggiori eccessi. Quindi non posso accertare nulla di “Prescelto” su di loro.

Nel complesso, trovo doloroso che tu rivendichi una posizione privilegiata e cerchi di difenderla con due muri di orgoglio: uno esterno come uomo e un interiore come ebreo. Come uomo rivendichi una certa esenzione da una causalità altrimenti valida; come ebreo, un privilegio per il monoteismo. Ma una causalità limitata non è più causalità, come il nostro meraviglioso Spinoza aveva detto per la prima volta nei termini più forti. E le interpretazioni animistiche delle religioni naturali sono anche per monopolizzazione non invalide: con tali muri cadiamo essenzialmente nell’autoinganno, ma non ci aiutano nella nostra ricerca di una moralità più alta, al contrario.

Ora, anche se in tutta onestà ho espresso le nostre diverse convinzioni, ho ancora la certezza che siamo ampiamente d’accordo su questioni importanti, ad es. nella nostra valutazione della condotta umana. Ciò che ci separa, nei termini di Freud, sono i “supporti” e le “razionalizzazioni” intellettuali. Credo quindi che ci capiremmo bene se parlassimo di cose concrete.

Con un cordiale ringraziamento e i migliori auguri,

il tuo

A. Einstein.