Encefalomielite acuta disseminata (ADEM): diagnosi e test
Come viene diagnosticata l’encefalomielite acuta disseminata? Quali test potrebbero essere utilizzati?
La diagnosi di ADEM deve essere presa in considerazione ogni volta che esiste una stretta relazione tra un’infezione e lo sviluppo di più di un sintomo neurologico, che sono spesso accompagnati da mal di testa, febbre e uno stato mentale alterato. I sintomi tendono a peggiorare nell’arco di pochi giorni, rendendo chiaro che il problema è grave.
Scansione MRI:
La risonanza magnetica (MRI) è una parte importante della la diagnosi. In ADEM, di solito sono presenti molteplici cambiamenti diffusi nel profondo del cervello in aree note come sostanza bianca. La materia bianca è la parte del cervello e del midollo spinale che contiene le fibre nervose.
Queste fibre nervose sono spesso ricoperte dal rivestimento protettivo chiamato mielina, che sembra bianca rispetto alla materia grigia, che contiene il cellule nervose. A volte ci sono anche lesioni nella materia grigia in profondità nel cervello. Spesso le aree interessate possono essere più della metà del volume totale della sostanza bianca.
Sebbene questi cambiamenti siano caratteristici, non sono specifici per ADEM. Gli operatori sanitari in questi casi devono prendere in considerazione altre diagnosi, come la sclerosi multipla (SM), infezioni cerebrali dirette e talvolta tumori.
Nel corso dei mesi questi cambiamenti alla risonanza magnetica dovrebbero migliorare gradualmente e persino scomparire completamente.
Test del liquido spinale:
Una puntura lombare è tipicamente necessaria nei pazienti con ADEM. Ciò serve in parte per escludere infezioni dirette o altri processi che possono sembrare ADEM. La puntura lombare consente al team neurologico di testare il liquido cerebrospinale per molte cose diverse che aiutano nel processo diagnostico.
Il liquido cerebrospinale (CSF) o liquido spinale è un liquido chiaro e incolore che circola intorno al cervello e midollo spinale. Protegge il cervello dal colpire l’interno del cranio e può essere importante per rimuovere le sostanze chimiche dal cervello.
Nell’ADEM, il liquido spinale mostra spesso un aumento dei globuli bianchi, solitamente linfociti. Queste cellule sono una parte attiva del sistema immunitario. Occasionalmente i medici possono coltivare o misurare una reazione a un virus o un batterio specifico nel liquido spinale che potrebbe aver innescato l’ADEM. In ADEM, spesso non ci sono bande oligoclonali. Le bande oligoclonali sono bande anormali di proteine osservate in alcuni test del fluido spinale che indicano l’attività del sistema immunitario all’interno e intorno alle vie del fluido spinale. Queste bande si trovano comunemente nella sclerosi multipla. Questa differenza può aiutare a distinguere ADEM da MS.
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