Una fobia è una reazione di paura eccessiva e irrazionale e una sorta di disturbo d’ansia, in cui l’individuo ha un implacabile paura di una situazione, creatura vivente, luogo o cosa. Tale paura è altamente sproporzionata rispetto alla realtà del rischio (1). Sebbene la maggior parte delle cause e dei metodi di trattamento di questa paura siano ben noti, ci sono alcune limitazioni riguardo alla sua cura. L’impatto di una fobia può variare da fastidioso a gravemente invalidante. Le persone con fobie spesso si rendono conto che la loro paura è irrazionale, ma non sono in grado di fare nulla al riguardo. Per alcune persone, anche solo pensare alla propria fobia è immensamente angosciante (2).

Le persone con fobia causano disagio agli altri e il loro comportamento è socialmente inaccettabile. Sebbene le persone con fobia siano consapevoli che la loro paura è irrazionale, non possono controllare i loro sentimenti. Pertanto, una fobia è senza dubbio un dilemma sociale (3). Secondo alcune statistiche, il 6,2% della popolazione ha diversi sintomi fobici e circa l’1% della popolazione ha una fobia grave, che in alcuni casi porta a disabilità (4).

I tipi più comuni di le fobie sono tipi specifici e sociali. La fobia specifica è divisa in quattro categorie, una delle parti principali delle quali è la paura di particolari animali. La fobia animale inizia generalmente durante l’infanzia, si intensifica nell’età adulta e raramente inizia dopo la maturità. Una fobia animale è altamente concentrata e può continuare per decenni senza recupero se non trattata. Circa il 5% di tutte le fobie paralizzanti e il 15% delle fobie più leggere sono legate a determinati animali.

Inoltre, il 95% dei casi di fobia animale si osserva nelle femmine, che sono psicologicamente relativamente sane e la fobia è il loro unico psicologico problema. Gli artropodi, come il più grande phylum nel regno animale, includono specie come aragoste, granchi, ragni, acari, insetti, millepiedi e millepiedi. Circa l’84% di tutte le specie animali conosciute sono membri di questo phylum (5, 6).

Gli insetti, in quanto la più grande classe (Insecta) di invertebrati esapodi all’interno del phylum degli artropodi, possono portare a fobie di insetti in esseri umani, direttamente o indirettamente stimolando stati mentali. La parassitosi delirante (sindrome di Ekbom) è un altro problema con le fobie degli insetti che possono influire sulla salute dei vertebrati. L’entomofobia / aracnofobia è una paura irrazionale di insetti e zecche ed è considerata tra i problemi psicologici più gravi che richiedono trattamenti professionali. Nella maggior parte dei casi, una fobia animale è causata da una possibile reazione degli insetti, come saltare su una persona (7).

Gli studi dimostrano che la prevalenza di paure specifiche nei bambini e negli adolescenti è maggiore rispetto agli adulti. Tuttavia, i ricercatori hanno dimostrato che l’età tipica della malattia per fobie specifiche è compresa tra 10 e 13 anni (8).

L’età iniziale per la fobia animale è solitamente di 12 anni. Uno dei più grandi studi epidemiologici in questo campo (n = 43093) su paure specifiche è stato condotto negli Stati Uniti e ha scoperto che la più alta prevalenza di fobia era nei bambini e negli adolescenti. I risultati della ricerca sugli effetti del genere nei bambini con paure specifiche hanno mostrato una differenza significativa nei bambini di età inferiore ai 10 anni e nelle femmine, era sei volte superiore a quella dei maschi (9-11).

Uno studio in Germania ha dimostrato che le donne hanno maggiori probabilità di soffrire di disturbo fobico rispetto ai maschi. Inoltre, è stato riscontrato che questa differenza di genere può essere dovuta a differenze metodologiche o basata sul riflesso di diversi tassi di riferimento per il trattamento in maschi e femmine. In questo studio, la prevalenza della paura degli animali era tre volte maggiore nelle femmine rispetto ai maschi. Il periodo dell’adolescenza è un periodo della vita, durante il quale lo sviluppo della fobia e delle paure femminili si forma e si sviluppa più velocemente dei maschi (12).

La fobia degli insetti è molto probabilmente causata da due cause principali: 1, vera entomofobia ; questo fenomeno si verifica quando una fobia viene sollevata in una persona con una certa idea e si sviluppa gradualmente. 2, falsa entomofobia; quando una persona è improvvisamente esposta agli insetti (13).

Lo studio evolutivo della paura degli insetti (generalmente fobie) e la base genetica della paura sottolinea l’importanza dei giusti comportamenti dei genitori, in particolare delle madri, che può causare paura nei bambini (12, 14).

Le persone con entomofobia provano ansia anche se si rendono conto che molti insetti non hanno minacce per loro. I pazienti lamentano la contaminazione esterna con questi parassiti esterni e l’auto-malattia si sviluppa e diventa un disturbo mentale e nervoso (15).

Secondo gli studi, la prevalenza dei disturbi d’ansia è del 31,2% nell’arco della vita e del 12,5% di questi disturbi sono causa di paura. In generale, la fobia è stata segnalata nelle femmine più che nei maschi (16).

La fobia viene segnalata in relazione a vari artropodi, come ragni, farfalle, zecche, api e vespe. È noto che la fobia animale spesso si forma e si sviluppa durante l’infanzia per quanto riguarda la valutazione inappropriata di un pericolo (13). Nell’82,3% degli studenti, il problema è quando sono esposti agli insetti volanti e la loro grande sfida è comprendere gli insetti veramente pericolosi e proteggersi da loro (17).

Fattori genetici e ambientali possono causare fobie. I bambini che hanno un parente stretto con un disturbo d’ansia sono a rischio di sviluppare una fobia. L’esposizione a spazi ristretti, altezze estreme e punture di animali o insetti possono essere tutte fonti di fobie.

Pertanto, la comprensione dei fattori epidemiologici che influenzano le fobie degli animali (specialmente gli artropodi) potrebbe essere molto critica. Per quanto a conoscenza degli autori, finora non sono stati condotti studi completi su questo argomento nella parte meridionale del paese. Pertanto, il presente studio mirava a identificare la prevalenza di entomofobia e aracnofobia, nonché a riconoscere i fattori che la influenzano tra gli studenti delle scuole elementari e superiori a Shiraz, nel sud-ovest dell’Iran.