Emersione della storia.

Intorno al 425 a.C., Erodoto pubblicò la sua Storia con il proem (frase introduttiva):

Questa è la pubblicazione della ricerca di Erodoto di Alicarnasso, che ho prodotto affinché ciò che gli uomini hanno fatto non si attenuasse con il passare del tempo e che le grandi e meravigliose conquiste, alcune compiute dai Greci, altre dai Persiani, non potessero mancare di fama, e in particolare per mostrare di chi era la colpa che si combattevano tra loro.

Erodoto afferma all’inizio il suo soggetto: l’invasione delle città-stato greche da parte dell’Impero Persiano, iniziata con la conquista persiana delle città sul costa dell’Asia Minore e delle isole al largo negli anni successivi al 546 a.C. e che terminarono nel 479 a.C. con l’annientamento dell’esercito persiano nella battaglia di Platea. Erodoto non produsse una semplice cronaca degli eventi come avevano fatto gli storici del passato. aveva due scopi in mente. Uno era uno scopo che condivideva con i poeti epici: mantenere vivo il ricordo delle gesta eroiche e delle conquiste degli uomini antichi. L’altro era esaminare la causa del conflitto, e la causa non poteva essere dissociato dalla colpa. Chi o cosa era la colpa per la grande guerra tra Persia e Grecia? Trovare la risposta a questa domanda sarebbe stato l’oggetto della “ricerca di Erodoto, poiché la sua parola per” ricerca “era historie, che dopo Erodoto avrebbe acquisire un nuovo senso. Historie, come si scriveva nel dialetto ionico usato da Erodoto, o historia nel greco parlato per le strade di Atene, sarebbe diventata la parola per “storia” in senso moderno. Sarebbe una ricerca di cause e sviluppi, e non semplicemente una registrazione di fatti.

Background.

Erodoto nacque ad Alicarnasso, l’attuale Bodrum in Turchia, poco prima del 480 a.C. Alicarnasso era stata fondata da coloni della piccola polis greca di Troezen nel Peloponneso, ed erano Dori, che parlavano il dialetto dorico che condividevano con Sparta. Ai giorni di Erodoto “, il dialetto ionico aveva preso il sopravvento e, inoltre, Alicarnasso aveva una consistente popolazione di Cariani, non greci dell’Asia Minore sud-occidentale che erano stati parzialmente assimilati alla cultura greca. La dinastia regnante di Alicarnasso era Carian, e in 480 aC, quando il re Serse di Persia lanciò la sua invasione della Grecia, il sovrano di Alicarnasso era la regina Artemisia, e quando Serse arruolò contingenti navali dalle sue città sottomesse, Artemisia guidò personalmente la flotta di Alicarnasso. Erodoto la tratta con ammirazione nella sua Storia, ma mentre era ancora un giovane, fu coinvolto in una rivolta contro il nipote di Artemisia, Lygdamis, insieme a suo zio, Panyassis, un poeta che aveva cercato di far rivivere l’epopea e ci riuscì abbastanza bene da essere classificato con Omero da alcuni critici greci. Panyassis perse la vita ed Erodoto fuggì da Alicarnasso. Il suo esilio lo trasformò in uno storico.

Viaggi.

Erodoto era ora un straniero ovunque andasse, perché un greco era nato cittadino di una polis, e solo in circostanze eccezionali poteva acquisire una nuova cittadinanza. Alla fine, quando una nuova città chiamata Thurii fu fondata nell’Italia meridionale, Erodoto poté iscriversi alla sua cittadinanza elenco, e così terminò la sua vita come “Erodoto di Thurii”, non “Erodoto di Alicarnasso”. Probabilmente la prima frase della sua Storia lo identificò come “Erodoto di Thurii”, ma gli editori successivi lo modificarono in “Erodoto di Alicarnasso”. del titolo della sua origine, la sua Storia in indica che Erodoto era irrequieto e viaggiava molto. Ha visitato l’Egitto almeno una volta e ha intervistato sacerdoti egiziani. Andò a Babilonia. Arrivò a nord fino all’Ucraina dove vivevano gli Sciti e intervistò un Carian che era un agente del re scita nel commercio tra i Greci e gli Sciti. Ha visitato sia Sparta che Atene, e alcuni studiosi ritengono che sia diventato amico del principale politico ateniese del tempo, Pericle, e ha sfruttato le tradizioni della famiglia di Pericle per informazioni; non ci sono prove concrete a sostegno di questa teoria, tuttavia. Ad un certo punto ha acquisito la reputazione di loghi, cioè un esecutore orale che non cantava poesie accompagnate da musica ma recitava prosa. Una fonte tarda che forse riporta attendibile che Erodoto andò ad Olimpia mentre erano in corso i Giochi Olimpici, e lì allestiva la sua tenda e recitava a tutti coloro che volevano ascoltare. Ci sono anche storie di altre visite in città greche. Atene ha apprezzato la sua esibizione e lo ha pagato profumatamente, ma non gli è stato permesso di parlare con i giovani di Tebe in Beozia. Tebe si schierò con i persiani nelle guerre persiane e probabilmente non gli piaceva che gli venisse ricordata la loro mancanza di patriottismo e, infatti, Erodoto trattò Tebe con una marcata mancanza di simpatia nella sua storia.

Erodotu s “Piano: i preliminari.

La Storia è un’opera lunga e tentacolare, piena di divagazioni. Molto tempo dopo la morte di Erodoto, gli studiosi della Biblioteca alessandrina, dove i re d’Egitto sostenevano un istituto di ricerca, divisero la Storia in nove libri, intitolati alle Nove Muse, ma questa è una divisione artificiale, sebbene conveniente. Erodoto segue semplicemente il corso dell’aggressione asiatica al mondo greco con il risultato che il soggetto della storia diventa uno studio dell’imperialismo e della resistenza all’imperialismo orientale. L’Oriente fu la patria di una successione di imperi, culminante nell’Impero persiano, mentre la Grecia fu la patria delle città-stato libere. Erodoto iniziò con il primo asiatico a sottomettere le città greche e farle rendere omaggio: Creso, re di Lidia. Conquistò le città ioniche all’estremità occidentale dell’Asia Minore. Fu a sua volta conquistato da Ciro, il fondatore dell’Impero Persiano, e tutte le città greche sul lato orientale del Mar Egeo – sia Ionio, Dorico o Eolico – passarono sotto il controllo persiano. Quindi Erodoto seguì il corso dell’ex persiano pansion quando Ciro conquistò Babilonia e il suo successore, Cambise, prese il controllo dell’Egitto. Quando il colosso persiano acquisì nuovi soggetti, Erodoto divagò per descrivere com’erano. Il re Dario, succeduto a Cambise, attraversò il Bosforo per entrare in Europa e la regione tra il Mar Egeo e il Danubio cadde sotto il dominio persiano. Finora, l’espansione persiana è stata guidata dall’imperialismo, ma furono gli stessi greci, in particolare Atene, e Eretria sull’isola di Eubea, a provocare l’invasione persiana della Grecia continentale. All’inizio del V secolo a.C. Ionia si ribellò contro il giogo persiano, e Atene ed Eretria mandarono entrambe assistenza ai ribelli. Dario si vendicò nel 490 a.C. inviando un corpo di spedizione attraverso il Mar Egeo contro Atene ed Eretria. Eretria cadde nel giro di una settimana, ei persiani sbarcarono quindi a Maratona a nord di Atene, con l’intenzione di marciare sulla città con la loro fanteria e cavalleria. Gli Ateniesi erano in inferiorità numerica, ma adottarono l’audace tattica di allungare la loro linea di battaglia per abbinare la linea persiana assottigliandone il centro e rinforzandone le ali. Speravano di sbaragliare le ali persiane e poi di entrare sui fianchi del centro persiano, dove era vulnerabile agli attacchi. Era una tattica disperata: il centro ateniese si spezzò, ma le ali ateniesi spazzarono via i persiani di fronte a loro e si chiusero sui fianchi persiani. Dopo una dura lotta, i persiani fuggirono. Nonostante la loro spaventosa reputazione, non erano invincibili, poiché la carica della fanteria pesantemente armata – gli opliti – di Atene sconfisse l’esercito persiano, la cavalleria e tutto il resto.

La lotta per la Grecia.

La vendetta e la contro-vendetta erano un motivo di azione nella storia, come la vide Erodoto, ma Dario morì prima di esigere vendetta sui greci per questa sconfitta. I falchi della sua corte riuscirono a persuadere suo figlio, Serse, a portare avanti i piani di suo padre per la Grecia, sebbene gli fosse stato sconsigliato un’azione avventata dallo zio, Artabano. In momenti decisivi come questo, Erodoto spesso si rivolgeva a un saggio consigliere , che quasi invariabilmente sconsigliava un’azione avventata. Mentre inizialmente ascoltava il consiglio di suo zio, Serse decise di procedere con l’invasione sulla forza di una visione che gli apparve due volte in sogno, dicendogli che doveva attaccare la Grecia o essere portato in basso. Erodoto suggerisce in questo che l’imperialismo persiano aveva sviluppato il proprio slancio, e nessun semplice re poteva fermarlo senza pagare una pesante pena. Serse arruolò un grande esercito e una grande marina e, attraversando l’Ellesponto su ponti di barche, si fece strada attraverso la Grecia settentrionale, mentre nella stessa Grecia, sotto la guida di Sparta, quegli stati disposti a resistere si unirono in un’alleanza e pianificarono la difesa. trattenere i Persiani al Passo delle Termopili, dove lo spazio tra il Monte Kallidromos e il mare è così stretto che in alcuni punti può passare un solo carro; allo stesso tempo, un contingente navale greco ha cercato di trattenere la flotta persiana al largo di Artemisium, all’estremità settentrionale dell’isola di Eubea. Ma un traditore tradì i greci che difendevano le Termopili e un anziano re spartano, Leonida, e la sua guardia del corpo reale di 300 opliti morirono combattendo lì in modo che il resto del suo esercito potesse scappare. Persiani avanzarono, bruciando Atene. Ma il generale ateniese Temistocle persuase la flotta greca a prendere posizione presso l’isola di Salamina, e lì la flotta persiana troppo fiduciosa fu così gravemente sbranata che wi gettato dal Mar Egeo occidentale. Lo stesso Serse partì dalla Grecia alla fine della stagione di campagna, ma lasciò dietro di sé una forza più piccola ma più efficiente sotto un abile generale, Mardonio, che catturò ancora una volta Atene e la bruciò.Ma a Platea, nella Beozia meridionale, un esercito greco comandato dallo spartano Pausania, reggente di Leonida “figlio minorenne, sconfisse completamente Mardonio, e allo stesso tempo – alcuni dissero lo stesso giorno – una flotta greca distrusse una flotta persiana a Mycale il costa della Ionia. Così l’imperialismo persiano raggiunse il suo apice e iniziò la sua lunga recessione.

Alla ricerca di una ragione.

Erodoto afferma nella sua introduzione che uno dei suoi obiettivi era mostrare perché il Greci e persiani combatterono una guerra. Chi o cosa era in colpa? Erodoto non ci dice mai esplicitamente il motivo, ma lascia che il lettore deduca molte cose. La vendetta era un motivo per l’azione storica: un potere ha offeso l’altro e il potere che è offeso cerca vendetta. La vendetta è una forza che mantiene limiti ed equilibrio. Se qualcosa danneggia l’equilibrio della natura, allora qualcos’altro si vendicherà e ripristinerà l’equilibrio. Persia, spingendo i confini del suo impero oltre l’Asia e mirando al mondo dominio danneggiato l’equilibrio naturale tra i continenti e due modi di vita molto diversi. Ma è anche chiaro che qualche forza oltre il motivo della vendetta spinse l’Impero Persiano nel suo sfortunato tentativo di conquistare la Grecia. La Persia, sotto il governo di un despota, aveva adottato l’espansionismo come stile di vita e, quando invase la Grecia, incontrò un popolo il cui stile di vita abbracciava la libertà individuale. Due modi di vita hanno combattuto per il dominio nella guerra persiana, come la vedeva Erodoto, e la vittoria della Grecia ha dimostrato l’importanza della libertà. Se cerchiamo temi nella storia di Erodoto, due risaltano: che l’imperialismo spinge gli imperi alla sovraespansione, e che la libertà individuale rende soldati più coraggiosi di quanto non faccia il governo dispotico.

fonti

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