Imponente sul Pacifico nord-occidentale, il Monte Rainier merita la nostra attenzione e affetto. Adornando le nostre targhe, le lattine di birra, i vestiti e lo skyline di Seattle, la montagna è l’immagine iconica della nostra regione: è ovunque tu guardi nello Stato Evergreen. È il parco nazionale più visibile d’America, visto da miglia di distanza in tutte le direzioni.

Situato a due ore di auto da Seattle, il Monte Rainier è una destinazione estiva imperdibile nella natura selvaggia di Washington e è abbastanza vicino alla città per garantire l’accesso ad alcune escursioni di un giorno davvero spettacolari. Il parco offre centinaia di chilometri di sentieri escursionistici, panorami mozzafiato, cascate impressionanti e pura felicità selvaggia in sei regioni uniche, offrendoti una vita di opzioni.

Questa rapida guida introduttiva dovrebbe darti un’idea di le diverse regioni di Rainier e le escursioni al loro interno, così escursionisti ed esploratori di tutte le età e abilità possono scoprire il trekking perfetto per una giornata di avventure. Come sempre, assicurati di leggere informazioni sulla sicurezza delle escursioni prima di partire.

Paradiso

La regione del Paradiso vede il maggior numero di visitatori del Monte Rainier durante tutto l’anno. È anche una delle poche regioni del parco aperta tutto l’anno, il che lo rende un luogo ideale per fare escursioni in estate e ciaspolate in inverno. Con un lodge, un centro visitatori e chilometri di sentieri escursionistici, Paradise è un ottimo posto per iniziare ad esplorare il Monte Rainier.

Escursione facile: il Nisqually Vista Trail è un sentiero asfaltato di un miglio, facile da percorrere a piedi dal Paradise Visitor Center. Qui troverai una splendida vista della montagna, dei fiori selvatici in estate e degli scorci del ghiacciaio Nisqually.

Escursione moderata: a cinque miglia e mezzo di andata e ritorno e 1.400 piedi di dislivello, lo Skyline Trail Loop è un ottimo modo per esplorare l’alpinismo di Rainier. Goditi una vista impareggiabile della montagna, avvistamenti di animali selvatici e forse alcuni tratti di neve, anche in estate.

Escursione avanzata: chi è alla ricerca di una vera avventura dovrebbe dirigersi verso Camp Muir. Questa escursione di andata e ritorno di otto miglia guadagna 4.640 piedi, raggiungendo un’altezza di 10.080 piedi. Il campo Muir è solo per escursionisti capaci con ore di esperienza nella ricerca di percorsi e viaggi sulla neve. Il campo base è il più lontano possibile dagli escursionisti senza un permesso di arrampicata e dispone di due edifici storici secolari, una capanna della guida e un rifugio pubblico, eretti in onore dell’alpinista John Muir, che si accampò sul sito nel 1888.

Longmire

L’area di Longmire è stata il primo sito del quartier generale del Parco nazionale del Monte Rainier. Oggi c’è un lodge, un ristorante e un museo, che lo rendono un’ottima tappa per tutti nei mesi primaverili, estivi e autunnali. Ti godrai le foreste della regione qui, così come il fiume Nisqually e anche se non troverai ampie vedute della montagna da ogni angolo di quest’area, alcuni sentieri ti offriranno.

Facile escursione: il sentiero delle ombre è a meno di un miglio, ma è un ottimo movimento per le gambe dopo il viaggio nel parco. Conoscerai le foreste della regione e godrai di alcuni bei panorami.

Escursione moderata: coloro che sperano in una vista di Rainier devono percorrere il sentiero Rampart Ridge. A quattro miglia e mezzo di lunghezza e 1.300 piedi di dislivello, questa escursione ti offrirà una vista divertente e unica della montagna dopo aver camminato attraverso la foresta.

Escursione avanzata: il trekking fino a Eagle Peak dura più di sette miglia tra andata e ritorno e guadagna circa 3.000 piedi, ma i panorami sono incredibili in una giornata di sole. Tieni presente che la via per la vera cima è una salita, con tratti seriamente esposti e una caduta potrebbe essere mortale. Usa il buon senso qui.

Mowich

È lungo una strada sterrata e accidentata, ma coloro che percorrono il viaggio scopriranno che l’area di Mowich è una gemma sottovalutata nel Parco Nazionale del Monte Rainier. Aperta solo da luglio a ottobre, la regione si trova in una conca glaciale, circondata da panorami stellari e delicati prati pieni di fiori selvatici, marmotte e stambecchi. Mowich è per coloro che amano la natura selvaggia e la lontananza, poiché qui non ci sono veri servizi.

Escursione facile: sebbene non ci siano sentieri brevi e facili al lago Mowich, chi cerca una giornata facile può prendere il suo tempo ed esplorare intorno al lago.

Escursione moderata: circa sette miglia e mezzo di andata e ritorno, il trekking fino a Tolmie Peak oltre il lago Eunice è un’escursione di un giorno perfetta per panorami e grandi ricompense.Raggiungerai una torre di avvistamento dopo aver superato un lago blu intenso e attraversato una bella foresta.

Escursione avanzata: l’escursione migliore da Mowich è il sentiero che conduce a Spray Park e Seattle Park. Con campi di fiori selvatici, ampie vedute della montagna e incredibili cascate e cascate, questo percorso di andata e ritorno di otto miglia vale ogni piede (più di 4.000 dei quali) di dislivello.

Carbon River

Dopo una grave interruzione della strada nel 2006, l’area di Carbon River ha registrato un drastico calo dei visitatori. Tuttavia, nonostante la mancanza di accesso, servizi e infrastrutture, la regione è un luogo ideale per escursioni ed esplorazioni facili, lontano dalla folla di Sunrise and Paradise.

Raggiungibile durante la primavera, l’estate e l’autunno, la restante strada del Carbon River è uno dei pochi posti dove è consentito sia il traffico ciclistico che pedonale, dandoti la possibilità di fare delle belle escursioni in bicicletta.

Escursione facile: pochi sanno che Rainier ha un sentiero nella foresta pluviale, ma se vai al Carbon, puoi esplorarlo lungo il Rainforest Nature Trail. A solo mezzo miglio di lunghezza, questa semplice escursione è davvero bella.

Escursione moderata: per raggiungere le Chenuis Falls, dovrai fare un’escursione di otto miglia tra andata e ritorno, ma non preoccuparti. Lungo questo sentiero attraverso alberi enormi, guadagni solo 500 piedi di altitudine, rendendolo abbastanza facile per la maggior parte degli escursionisti. Le cascate sono meravigliose e si vedono meglio quando le nevi si stanno sciogliendo rapidamente nei primi mesi estivi.

Escursione avanzata: il Carbon Glacier Trail è un sentiero lungo, prevalentemente pianeggiante, che guadagna solo 300 metri sul 21.4- miglio di distanza di andata e ritorno. L’escursionismo qui ti offre una vista straordinaria della montagna, ti permette di attraversare un ponte sospeso e ti fa camminare su un ghiacciaio.

Ohanapecosh

Trovato nell’angolo sud-est del parco, Ohanapecosh è un’area del parco meno trafficata. È chiusa durante l’inverno, ma questa regione è un ottimo posto per rinfrescarsi in una giornata calda, trovare una fantastica cascata e persino scalare una vetta per una vista mozzafiato della montagna. Ohanapecosh è anche un ottimo posto dove andare se il tempo non è l’ideale a Paradise e Sunrise.

Escursione facile: The Grove of the Patriarchs è un’escursione da non perdere. A solo un miglio e mezzo di andata e ritorno, questo semplice sentiero conduce su un ponte sospeso e in una delle foreste più antiche delle Washington Cascades.

Escursione moderata: per ancora più suggestioni di Ohanapecosh, l’escursione a Silver Falls è un classico assoluto. A tre miglia di andata e ritorno e con soli 600 piedi di dislivello, questa escursione ti ricompenserà con un fantastico sentiero nel bosco e una splendida cascata.

Escursione avanzata: Shriner Peak è un’altra torre di avvistamento nel Parco nazionale del Monte Rainier. A otto miglia e mezzo di andata e ritorno e 3.500 piedi di dislivello, questa ripida escursione ti farà lavorare per i panorami. Una volta in cima, goditi alcuni fiori selvatici e viste sulle montagne davvero fantastiche.

Alba

Pochi luoghi al mondo sono così belli come l’area Sunrise del Parco Nazionale del Monte Rainier. In alto sopra il fiume White, con viste ravvicinate della montagna e dei suoi ghiacciai, Sunrise è il luogo perfetto per le escursioni estive in una giornata di sole. Solitamente aperto da luglio a ottobre, Sunrise è il luogo in cui vai per i fiori selvatici, le splendide viste panoramiche e le escursioni sulla cresta.

Escursione facile: il Sunrise Nature Trail è un’escursione perfetta per chi cerca bei panorami senza mettere in serio chilometri in elevazione. Su solo un miglio e mezzo di sentiero, potrai goderti i fiori selvatici e l’accesso alla cresta con una fantastica vista del Monte Rainier e delle Cascate.

Escursione moderata: situato a breve distanza da Sunrise, il sentiero Naches Peak è un’altra classica escursione. Poco più di tre miglia di lunghezza e con 600 piedi di dislivello, le viste di Rainier da qui sono iconiche. Alla fine di luglio e all’inizio di agosto, i fiori selvatici qui sono meravigliosi.

Escursione avanzata: se hai tempo ed energia, il Burroughs Mountain Trail è un’escursione imperdibile. Lungo questo percorso di nove miglia di andata e ritorno, camminerai lungo le creste battute dal vento con i ghiacciai del Monte Rainier proprio di fronte. Con fiori di campo, capre di montagna e panorami infiniti, poche escursioni in Nord America sono perfette come questa.