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L’orologio si muoveva. ha iniziato a ticchettare nel momento in cui Martavis Bryant è entrato in end zone. Bryant si è inginocchiato e ha iniziato a festeggiare “lanciando i dadi” con i compagni di squadra dei Pittsburgh Steelers Antonio Brown ed Eli Rogers.

L’orologio continuava a muoversi mentre L’allenatore degli Steelers Mike Tomlin ha segnalato un tentativo di conversione da due punti e mentre il quarterback Ben Roethlisberger ha cercato il gioco sulla sua fascia. Poi, mentre Roethlisberger stava portando i giocatori in posizione sulla linea, ha toccato lo zero. volò. Il fallo: ritardo del gioco sugli Steelers.

Quella scena, nel primo quarto della vittoria per 26-9 degli Steelers contro i Minnesota Vikings, ha illustrato l’impatto degli sforzi offseason della NFL per migliorare il ritmo dei giochi. Uno dei suoi strumenti per risparmiare tempo è un’istruzione per gli arbitri di avviare il cronometro di 40 secondi immediatamente dopo i touchdown, limitando efficacemente la durata dei festeggiamenti anche se le restrizioni sul loro contenuto sono state allentate.

Attraverso quasi due settimane intere della stagione, il risultato degli sforzi del campionato è stato notevole. Il tempo medio delle partite è stato inferiore nelle settimane 1 e 2 rispetto agli stessi periodi di tempo nel 2015 e 2016, come mostra il grafico. “Le 15 partite, 10 terminate in meno di tre ore, e nessuna partita nella seconda settimana è durata più di 3:16. (I numeri non includono il ritardo del tempo di domenica 1:05 a Denver.)

Sebbene sia difficile scompattare completamente la diminuzione in un campione relativamente piccolo, dovrebbe essere attribuito almeno in parte ai cambiamenti che il commissario Roger Goodell ha suggerito di poter ridurre fino a cinque minuti un tempo medio di gioco (ha raggiunto 3 ore, 8 minuti la scorsa stagione). Il tempo post-touchdown che abbiamo visto domenica a Pittsburgh è uno dei molteplici fattori probabilmente in gioco. Tra gli altri:

Un nuovo orologio di 40 secondi dopo i PAT quando non ci sono pubblicità. Secondo diversi funzionari che hanno tenuto seminari sui media quest’estate, l’orologio inizia nel momento in cui il calcio o la conversione da due punti è completa. Dopo 40 secondi, gli arbitri fanno partire un cronometro di gara di 25 secondi per il calcio d’inizio. Quindi, in quelle situazioni, non può passare più di 1:05 tra un PAT e un calcio d’inizio. Se la squadra del calcio d’inizio non è in fila quando il 25 secondi il cronometro parte, gli arbitri devono mettere la palla a terra e prepararsi a chiamare il ritardo del gioco e se scade.

Il tempo dell’intervallo è stato riorganizzato per ridurre al minimo quello che il campionato chiamava tempo “discrezionale”. Un conto alla rovescia delle 13:30 inizia quando l’orologio del secondo quarto arriva a zero e termina quando inizia il cronometro dei 25 secondi per il calcio d’inizio del terzo quarto.

I replay vengono esaminati nella sede centrale di New York della lega, un turno che nel tempo secondo la lega accelererà il processo. Gli arbitri possono anche annunciare i risultati prima che il pubblico televisivo torni, se è in pubblicità, piuttosto che aspettare e causare ulteriori ritardi.

La NFL è più concentrati sul ritmo di gioco – spostandosi più velocemente nei tempi morti – che riducendo la lunghezza effettiva. Ma uno sforzo riuscito probabilmente avrebbe influenzato entrambi.

La realtà è che la NFL aveva visto il suo tempo di gioco sono aumentati di quasi sei minuti negli ultimi 10 anni (erano le 3:02 nel 2008.) Uno studio aneddotico di Vox.com ha rivelato che l’azione di gioco si verifica su circa l’8% di una trasmissione media della NFL, e il Wall Street Journal una volta ha stimato che essere azione in 11 minuti di una partita di più di tre ore.

La N FL non cambierà fondamentalmente il suo prodotto con questa iniziativa, ma potrebbe rivelarsi efficace nel ridurre alcuni dei fattori più evidenti del rallentamento. La domenica di rigore degli Steelers ha allungato un po ‘la partita, ma ora dovrebbe servire come prezioso incentivo per tenere d’occhio il tempo in situazioni future sia per loro che per qualsiasi altra squadra.

In questo Tomlin ha scartato il suo piano per un tentativo da due punti. Piuttosto che provarci dalla linea delle 7 yard, dopo una penalità di 5 yard, ha inviato il kicker Chris Boswell per un punto extra di 38 yard.

L’impatto di alcuni segmenti di questa politica sarà difficile da misurare. La NFL sta sperimentando spot pubblicitari a schermo condiviso durante i replay, che potrebbero aiutare a colmare l’interesse del pubblico televisivo e sta anche riducendo al minimo la ricorrenza di due spot pubblicitari pause tra i punteggi e la prima giocata da scrimmage dopo il calcio d’inizio. Ma i primi numeri a cui possiamo accedere sono e sono incoraggianti. Resteremo sintonizzati.