Uno studio CDC del 2018 pubblicato su Clinical Infectious Diseasesexternal icon ha esaminato la percentuale della popolazione statunitense che era ammalata di influenza utilizzando due metodi diversi e ha confrontato i risultati. Entrambi i metodi hanno avuto risultati simili, il che ha suggerito che in media circa l’8% della popolazione degli Stati Uniti si ammala di influenza ogni stagione, con un intervallo compreso tra il 3% e l’11%, a seconda della stagione.

Perché la stima dal 3% all’11% è diversa dall’intervallo dal 5% al 20% precedentemente citato?

La stima comunemente citata dal 5% al 20% si basa su uno studio che ha esaminato la malattia influenzale sia sintomatica che asintomatica, il che significa che ha esaminato anche le persone che potrebbero aver avuto l’influenza ma non l’hanno mai saputo perché non avevano alcun sintomo. L’intervallo dal 3% all’11% è una stima della percentuale di persone che hanno una malattia influenzale sintomatica.

Chi ha maggiori probabilità di essere infettato dall’influenza?

La stessa icona esterna dello studio CID ha scoperto che i bambini hanno maggiori probabilità di ammalarsi di influenza e che le persone di età pari o superiore a 65 anni hanno meno probabilità di ammalarsi di influenza. I valori di incidenza mediana (o tasso di attacco) per gruppo di età erano del 9,3% per i bambini di 0-17 anni, dell’8,8% per gli adulti di 18-64 anni e del 3,9% per gli adulti di 65 anni e oltre. Ciò significa che i bambini di età inferiore ai 18 anni hanno più del doppio delle probabilità di sviluppare un’infezione influenzale sintomatica rispetto agli adulti di età pari o superiore a 65 anni.

Come viene stimata l’incidenza stagionale dell’influenza?

L’infezione da virus influenzale è così comune che il numero di persone infette ogni stagione può essere solo stimato. Queste stime statistiche si basano sui tassi di ospedalizzazione per influenza misurati da CDC che vengono adeguati per produrre una stima del numero totale di infezioni influenzali negli Stati Uniti per una data stagione influenzale.

Le stime per il numero di infezioni vengono quindi divisi per la popolazione censita per stimare l’incidenza stagionale (o il tasso di attacco) dell’influenza.

L’incidenza stagionale dell’influenza cambia in base alla gravità della stagione influenzale?

Sì. La percentuale di persone che si ammalano di influenza varia. Un documento pubblicato su CIDexternal icon ha rilevato che tra il 3% e l’11% della popolazione statunitense viene infettata e sviluppa sintomi influenzali ogni anno. La stima del 3% si riferisce alla stagione 2011-2012, che era una stagione predominante H1N1 classificata come di bassa gravità. L’incidenza stimata della malattia influenzale durante due stagioni era di circa l’11%; La stagione 2012-2013 è stata una stagione predominante H3N2 classificata come di gravità moderata, mentre il 2014-2015 è stata una stagione predominante H3N2 classificata come di gravità elevata.