Il Free Soil Party è stato un partito politico di breve durata negli Stati Uniti, attivo nelle elezioni presidenziali del 1848 e 1852 e in alcune elezioni statali. Si formò come una fazione separatista del partito democratico e in seguito fu in gran parte assorbito dal partito repubblicano nel 1854. Il suo scopo principale era opporsi all’espansione della schiavitù nei territori, sostenendo che gli uomini liberi su suolo libero costituivano un sistema moralmente ed economicamente superiore a schiavitù. I Free Soilers erano contrari all’espansione della schiavitù ma non all’idea della schiavitù, il loro obiettivo era quello di ottenere la terra a ovest e mantenere la terra libera dagli schiavi.

I candidati di Free Soil corsero sulla piattaforma dichiarando “… iscriviamo sul nostro stendardo,” Suolo libero, libertà di parola, lavoro libero e uomo libero “, e sotto di esso continueremo a combattere e combattere fino a quando una vittoria trionfante ricompenserà i nostri sforzi.”

Posizioni

Van Buren / Adams Free Soil banner della campagna

Il partito ha chiesto un atto di fattoria, miglioramenti interni e una tariffa solo per le entrate. Il Free Soil Party attirava principalmente abolizionisti dal Nord e da altri stati liberi. Il loro sostegno principale proveniva dalle aree colonizzate dagli yankee dello stato di New York, del Massachusetts occidentale e dell’Ohio settentrionale, sebbene anche altri stati avessero rappresentanti.

Nel 1848, la prima convenzione del Free Soil Party si tenne a Buffalo, New York , dove hanno nominato l’ex presidente democratico Martin Van Buren con Charles Francis Adams come vice presidente. I principali leader del partito erano Salmon P. Chase dell’Ohio e John P. Hale del New Hampshire. Non hanno vinto voti elettorali. La nomina di Van Buren ha avuto l’effetto negativo di scoraggiare molti sostenitori del Whig Party anti-schiavitù dall’adesione al Free Soil Party.

Barnburners and Hunkers

fumetto del 1848 satirico sui Barnburners / Free Soil Party

I Barnburners erano la fazione più radicale del Partito Democratico di New York a metà del diciannovesimo secolo. Il termine barnburner deriva dall’idea di qualcuno che avrebbe bruciato la propria stalla per sbarazzarsi di un’infestazione di topi, in questo caso, coloro che avrebbero distrutto il Partito Democratico sulla questione della schiavitù.

Barnburners si oppose all’estensione della schiavitù, all’espansione del debito pubblico e al potere delle grandi società. Erano guidati dall’ex presidente Martin Van Buren e da suo figlio John, e nelle elezioni presidenziali del 1848 si ritirarono dal partito, rifiutandosi di sostenere il candidato presidenziale Lewis Cass e unendosi invece ad altri gruppi anti-schiavitù, principalmente l’Abolitionist Liberty Party e alcuni Whigs anti-schiavitù nel New England e nel Midwest superiore per formare il Free Soil Party.

“The Modern Gilpins” – rivalità tra Hunkers e democratici anti-schiavitù

I loro oppositori, i conservatori Hunkers, erano favorevoli a ridurre al minimo la schiavitù problema, miglioramenti interni e banche statali. Il termine hunker deriva da qualcuno che “hunkers” (brama) dopo un incarico politico. Dopo le elezioni del 1848, gli stessi Hunkers si divisero sulla questione della riconciliazione con i Barnburners, con i “Softs”, guidati da William L. Marcy, che favorivano la riconciliazione, e gli “Hards”, guidati da Daniel S. Dickinson, che vi si opponevano.

Sebbene questa divisione si sia verificata nel contesto della politica di New York, rifletteva le divisioni nazionali negli Stati Uniti negli anni precedenti la guerra civile americana.

Legacy

Il Free Soil Party era una terza parte notevole. Più successo degli altri, ebbe due senatori e quattordici rappresentanti inviati al trentunesimo Congresso. Il loro candidato alla presidenza nel 1848, Martin Van Buren, ricevette 291.616 voti contro Zachary Taylor dei Whigs e Lewis Cass dei Democratici, sebbene non ricevette voti elettorali. L’effetto “spoiler” del partito nel 1848 potrebbe aver messo Taylor in carica in un’elezione molto contestata.

La forza del partito, tuttavia, era la sua rappresentanza al Congresso. I sedici funzionari eletti potevano avere un’influenza nonostante fosse un piccolo gruppo. La sua eredità più importante è stata come un percorso per i Democratici contro la schiavitù per entrare a far parte della nuova coalizione repubblicana.

Candidati alla presidenza

Famous Free Soilers

• Charles Francis Adams
• Salmon P . Chase
• Charles Sumner, Stati Unitisenatore del Massachusetts
• Oren B. Cheney, legislatore del Maine, fondatore del Bates College
• William Cullen Bryant
• Walt Whitman

• Blue, Frederick J. Salmon P. Chase: A Life in Politics. Kent, OH: Kent State University Press 1987. ISBN 9780873383400
• Blue, Frederick J. The Free Soilers: Third Party Politics, 1848-54. Urbana, IL: University of Illinois Press, 1973. ISBN 9780252003080
• Earle, Jonathan Halperin. Jacksonian Antislavery and the Politics of Free Soil, 1824-1854. Chapel Hill, NC: University of North Carolina Press, 2004. ISBN 9780807828885
• Foner, Eric. Suolo libero, lavoro libero, uomini liberi: l’ideologia del partito repubblicano prima della guerra civile. New York: Oxford University Press, 1995. ISBN 9780195013528
• Mayfield, John. Prove per il repubblicanesimo: suolo libero e la politica antischiavista. Port Washington, NY: Kennikat Press, 1980. ISBN 9780804692533
• Pierson, Michael D. Cuori liberi e case libere: Gender and American Antislavery Politics. Chapel Hill, NC: University of North Carolina Press, 2003. ISBN 9780807862667

Tutti i collegamenti sono stati recuperati il 10 maggio 2017.

• Free-Soil party – Infoplease .com
• The West: Free Soil – PBS