Gufo di screech orientale ~ Megascops asio
Introduzione
Il gufo di screech orientale è un piccolo gufo notturno dei boschi con corto ciuffi auricolari e occhi gialli. C’è un morph grigio-marrone, rosso e grigio, con intermedi presenti anche. Il nome della specie asio è latino per “Horned Owl”.
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Informazioni
Descrizione: Morph bruno-grigiastro: il disco facciale è marrone-grigiastro chiaro, finemente screziato o vermicolato più scuro e avere un bordo nerastro. Le sopracciglia sono più chiare del piumaggio circostante. Gli occhi sono di un giallo brillante. I ciuffi auricolari sono corti e prominenti quando sono eretti. Il becco e la cera sono verde oliva e i baffi alla base del becco sono di colore marrone grigiastro chiaro. Le parti superiori sono bruno-grigiastre, con striature nerastre e sottili barre trasversali o vermimulazioni. La corona è come il fondo, con striature nerastre e vermicolature fini e scure. Gli scapolari hanno reti esterne biancastre con bordi nerastri, che formano una linea di macchie bianche sulla spalla. Le piume di volo sono barrate di luce e di oscurità. La coda è bruno-grigiastra, screziata e scura vermiculata, con numerose barre sottili e chiare.
Le parti inferiori hanno striature nerastre e barrature trasversali irregolari. La parte superiore del seno ha delle larghe striature che assomigliano a macchie scure.
I tarsi sono piumati alla base delle dita bruno-grigiastre, che sono in parte piumate e setolate. Gli artigli sono di corno scuro.
Morph grigi e rossi: simili nel disegno, ma la colorazione generale è rispettivamente grigia o rosso volpe.
I gufi orientali possono essere confusi con i gufi occidentali. Un modo per capire la differenza è il colore del conto: i gufi striduli orientali hanno banconote grigio-verdi mentre i gufi occidentali hanno banconote dal grigio al nero. Possono anche essere distinti dai loro diversi richiami e si verificano insieme solo localmente nel Colorado orientale e nel Texas meridionale.
Dimensioni: lunghezza 18-23 cm. Lunghezza ala 145-175 mm. Lunghezza della coda 62-100 mm. Peso 125-250 g.
Abitudini: un uccello notturno, con attività che inizia dopo il tramonto. Lo Screech-Owl orientale vola abbastanza rapidamente con un battito alare costante (circa 5 colpi / secondo). Raramente planano o si librano, ma possono volare con movimenti irregolari, durante le manovre attraverso aree boschive. Le loro ali sono larghe e la testa è tenuta nascosta per conferire all’uccello un aspetto tozzo durante il volo. Quando viene minacciato, un gufo di screech orientale allungherà il suo corpo e stringerà le penne in modo da sembrare un tronco di ramo per evitare il rilevamento, ma prenderà il volo quando saprà di essere stato rilevato. Nei posatoi aperti, gli uccelli in fase grigia tendono a posarsi vicino al tronco di un albero, mentre gli uccelli in fase rossa tendono a posarsi nel fogliame esterno, probabilmente a causa delle esigenze termiche.
Voce: i maschi hanno un tono più basso voce rispetto alle femmine. Il richiamo più comune del maschio (la canzone in A) è un trillo dolce e smorzato: ogni chiamata dura da 2 a 3 secondi con circa 35 note e ripetute a vari intervalli. Il canto in Si è un richiamo lamentoso discendente, spesso dato durante il corteggiamento. I duetti possono consistere in canti A e B. Le femmine tendono ad abbaiare o gridare quando difendono il nido. I giovani “sbirciano” per il cibo durante le prime tre settimane, poi chiacchierano o canticchiano più tardi. I novellini richiedono cibo con un aspro “keeeerr- rrr “. Non chiamano durante il volo, tranne quando sono allarmati.
Caccia & Cibo: i gufi striduli orientali cacciano dal tramonto all’alba, con la maggior parte della caccia svolta durante le prime quattro ore di buio. Caccia principalmente dai posatoi, occasionalmente in bilico per catturare le prede. Questo gufo caccia principalmente in boschi aperti, lungo i bordi di campi aperti o zone umide, o fa brevi incursioni in campi aperti. Il gufo si tuffa velocemente e lo afferra nei suoi artigli. Potranno anche catturare insetti volanti sull’ala. Piccole prede w di solito viene inghiottito intero sul punto, mentre la preda più grande viene portata nel becco ad un trespolo e poi fatta a pezzi.AnEastern Screech Owl tenderà a frequentare le aree del suo raggio d’azione dove ha cacciato con successo nelle notti precedenti. Sono cacciatori opportunisti e passeranno a quasi tutte le prede di dimensioni adeguate quando abbondanti. Viene catturata una gamma estremamente ampia di specie di prede, le più favorite sono i piccoli roditori microtini e i topi cervi. Altri mammiferi catturati includono topi di legno e norvegesi, scoiattoli, ratti di cotone, scoiattoli, toporagni, pipistrelli e talpe. Vengono presi anche grandi insetti volanti. Gli uccelli, comprese molte specie di piccoli uccelli canori e gli uccelli più grandi come il Bobwhite settentrionale, il Rock Dove e il Grouse Ruffed costituiscono circa il 7% della dieta di uno ScreechOwl orientale. Possono essere catturati più spesso durante i periodi di forte migrazione degli uccelli canori. includono piccoli pesci, piccoli serpenti, lucertole e tartarughe dal guscio molle, rane piccole, rospi e salamandre e invertebrati come gamberi, lumache, ragni, lombrichi, scorpioni e millepiedi. Sono stati osservati pescare nei buchi nel lago lasciati da pescatori, o in sacche d’acqua aperte.
I pellet sono di medie dimensioni, in media circa 3,8 x 1,9 cm. Sono ovali compatti, di colore grigio scuro, composti da pelliccia, piume, ossa, denti e chitina. Da due a quattro pallini. vengono espulsi ogni giorno.
Riproduzione: la stagione riproduttiva per gli civette orientali è generalmente intorno a metà aprile, ma può variare da metà marzo a metà maggio. Hanno un rituale di corteggiamento elaborato. I maschi si avvicinano alle femmine, chiamando da diversi rami finché non sono vicini il maschio poi dondola e gira la testa, muove tutto il corpo e anche lentamente fa l’occhiolino alla femmina. Se lei lo ignora, i movimenti oscillanti e rotanti si intensificano. Se lo accetta, si avvicina e si toccano le banconote e si pavoneggiano a vicenda. Le coppie si accoppiano per la vita ma accetteranno un nuovo compagno se il compagno precedente scompare. Le fasi di colore grigio e rosso si accoppieranno insieme.
Nidificano quasi esclusivamente nelle cavità degli alberi, preferendo cavità naturali allargate, ma useranno anche le cavità del picchio pileato vecchio e dello sfarfallio settentrionale. Le cavità del nido sono solitamente da 2 a 6 metri (da 6,5 a 20 piedi) dal suolo, ma può essere fino a 15 metri (50 piedi). Prontamente nidificano in apposite cassette nido e occasionalmente dietro assi sciolte su edifici o fienili abbandonati. I nidi sono quasi sempre in latifoglie come querce, olmi, aceri, sicomori, salici e mele; occasionalmente nei pini. Le coppie riutilizzeranno spesso i siti di nidificazione negli anni consecutivi. Non viene aggiunto materiale per il nido e le uova da 2 a 8 (in media 3-5) vengono deposte su segatura naturale sul pavimento della cavità. Le uova vengono deposte ogni due giorni e l’incubazione inizia dopo la deposizione del primo uovo. Il periodo di incubazione è di circa 26 giorni e il periodo dell’involo di circa 31 giorni. Le femmine fanno la maggior parte dell’incubazione, ma i maschi aiuteranno. Il maschio fornisce la maggior parte del cibo mentre la femmina cova i giovani e accumulerà cibo durante le prime fasi. I gufi selvatici orientali sono single covata, ma possono nidificare nuovamente se la prima covata viene persa. Quando i piccoli sono piccoli, la femmina taglia il cibo per loro.
Gli adulti tendono a rimanere vicino alle loro zone di riproduzione durante tutto l’anno, mentre i giovani si disperdono durante l’autunno. I fratelli tendono a disperdersi insieme. I piccoli territori intorno ai siti di nidificazione sono difesi vigorosamente dai maschi, ma le coppie possono nidificare entro 50 metri (164 piedi) da un’altra coppia. I territori di riproduzione vanno da 4 a 6 ettari (da 10 a 15 acri) in aree suburbane boscose a 30 ettari (75 acri) in aree rurali più aperte. Gli habitat sono molto più grandi, fino a 80 ettari (200 acri), ma questi non sono difesi e c’è molta sovrapposizione tra le coppie.
Mortalità: mentre i gufi selvatici orientali in cattività hanno vissuto per oltre 20 anni, gli uccelli selvatici lo sarebbero improbabile che raggiunga questa età. La mortalità giovanile e degli adulti può raggiungere rispettivamente il 70% e il 30%. I predatori di questi gufi includono gufi più grandi, visoni, donnole, procioni, puzzole, serpenti, corvi e ghiandaie blu.
Habitat: i gufi orientali abitano boschi misti aperti, foreste decidue, parchi, aree boscose suburbane, boschi ripariali lungo torrenti e zone umide (specialmente nelle zone più aride), frutteti maturi e boschi vicino a paludi, prati e campi. Eviteranno fitte foreste perché i grandi gufi cornuti usano quell’habitat. Eviteranno anche le foreste di alta quota. Le civette orientali si appollaiano principalmente nelle cavità naturali di grandi alberi, comprese le cavità aperte al cielo durante il tempo asciutto. Nelle aree suburbane e rurali possono appollaiarsi dietro assi sciolte su edifici, vagoni merci o serbatoi d’acqua. Si appollaiano anche nel fitto fogliame degli alberi, di solito su un ramo vicino al tronco, o in una fitta boscaglia.
Distribuzione: Est Nord America da East Montana e Grandi Laghi al Golfo del Messico, da sud a Tamaulipas nel nord-est del Messico. Anche dal sud dell’Ontario alla Florida.
Range of the Eastern Screech Owl Megascops asio
Stato: diffuso e localmente comune.
Descrizione originale: Linnaeus, Carolis. 1758. Systema Naturae ed. 10, p. 92.