51 anni fa oggi …

L’attrice americana Sharon Tate e il regista polacco Roman Polanski si incontrarono nel 1966 sul set londinese di il film “The Fearless Vampire Killers”. Non è stato amore a prima vista (Sharon usciva seriamente con il parrucchiere maschile Jay Sebring e Polanski era una divorziata, giocava sul campo e non pensava molto alle capacità di recitazione della sua protagonista) ma dopo Trascorsero un fine settimana insieme in un hotel, bevendo acido e facendo sesso, presto si innamorarono profondamente.

Si sposarono nel gennaio 1968 a Chelsea, Londra e poi si trasferirono subito a Los Angeles. Rimasero per diversi mesi al famoso Chateau Marmont e poi si è trasferito in una casa su Summitridge Drive, di proprietà della co-protagonista di Sharon “Valley of the Dolls”, Patty Duke.

Fu durante il Summit Drive a casa che Sharon e Roman incontrarono Winifred Chapman.

Mrs. Chapman (che crediamo fosse divorziata o vedova) era una donna afroamericana di 54 anni della grande area di Los Angeles. Si considerava una “governante leggera” che, secondo testimonianze successive, significava cucinare e in generale tenere in ordine la casa (riordinare, svuotare i posacenere, portare i bicchieri dalla zona della piscina, spazzare e spolverare, lavare pavimenti, pulire porte e finestre. Non si considerava una domestica perché non faceva quello che chiamava “lavori domestici pesanti”.

Winifred Chapman viveva al 1163 E. 46t Street a Los Angeles. Affittò un minuscolo di 300 piedi quadrati appartamento in un condominio di 20 unità nel quartiere Central Alameda di Los Angeles.

A quanto pare, la cucina e le pulizie della signora Chapman erano abbastanza piacevoli che quando Roman e Sharon pianificarono di trasferirsi da Duke’s Summitridge a casa, a ha chiesto a Winifred di venire a lavorare per loro.

Winifred ha accettato e ha lasciato il lavoro di Patty Duke per diventare una governante a tempo pieno per i Polanski nella loro nuova casa in affitto, 10050 Cielo Drive.

Sharon e Roman avevano appena saputo che stava aspettando il loro primo figlio. Roman era contrario ad avere figli – in quanto sopravvissuto all’Olocausto (ha perso sua madre nelle camere a gas ad Auschwitz ed è stato separato dalla sua famiglia mentre erano nei campi), non aveva una visione particolarmente fiduciosa del futuro. Voleva divertirsi, ma la responsabilità di mettere al mondo i bambini dopo la sua triste infanzia lo spaventava.

In effetti, aveva chiesto a Sharon di abortire quando lei gli aveva detto la sua buona notizia. Ha rifiutato e si è impegnata a far funzionare le cose con suo marito nonostante la sua mancanza di entusiasmo per il loro bambino e le sue continue avventure con altre donne.

Ha provato un senso di speranza a Cielo Drive, che ha chiamato la sua “casa dell’amore” e sembra che Winifred facesse parte di quella prospettiva allegra.

Sharon e Roman non hanno trascorso molto tempo a Cielo Drive durante i primi cinque mesi che hanno vissuto lì. A marzo, entrambi partirono per l’Europa (separatamente) per diversi ruoli cinematografici a cui erano impegnati.

In loro assenza, l’amico di Roman Wojciech Frykowski (un ex campione di nuoto anche dalla Polonia, un po ‘playboy) e la sua fidanzata americana Abigail Folger (erede della fortuna del caffè e assistente sociale) venne a stare a Cielo Drive. Erano lì su richiesta di Roman per tenere compagnia a Sharon quando era a casa da sola e per tenere d’occhio la casa. Wojciech e Gibbie (come Folger era noto per gli amici intimi) stavano affittando un’altra casa, su Woodstock Avenue, che loro lascia che un amico rimanga a quando erano al Cielo.

Ms. Chapman ha continuato i suoi doveri di pulizia mentre Folger / Frykowski erano lì senza Sharon, ma aveva anche un altro lavoro: guardava i figli degli amici la sera. Quelle bambine in seguito ricordarono quanto fosse adorabile “Winnie the Pooh” (come la chiamavano), quanto fosse calda e materna. In seguito ricordarono anche quanto fosse traumatizzata, dopo quello che accadde più tardi quell’estate.

A luglio, Sharon Tate è tornata a casa dalle riprese di “Thirteen Chairs”.Era un’estate brutalmente calda, ed era tutto ciò che poteva fare per mantenersi fresca. Le mancava suo marito e gli parlava al telefono quasi tutti i giorni. Le piaceva la compagnia di Abigail, anche se Wojciech a volte metteva alla prova la sua pazienza, come la volta in cui accidentalmente investì il suo piccolo Yorkie, Saperstein.

Entro la prima settimana di agosto, Sharon era incinta di circa otto mesi ed era pronta per torna a casa. Doveva tornare da Londra il 16 agosto.

Dal mio libro, The Manson Family: More to the Story –

Venerdì 8 agosto è stata una giornata impegnativa al 10050 Cielo Drive. Era il giorno prima del baby shower programmato di Sharon e la futura mamma era in modalità di nidificazione, nonostante le temperature di 90 °. La sua governante Winifred Chapman è arrivata alle 8:00. La signora Chapman aveva lavorato per Sharon e Roman dalla primavera del ’68, quando i Polanski avevano affittato la casa di Patty Duke a Beverly Crest. Winifred viveva in città e prendeva i mezzi pubblici da e per il lavoro, quindi spesso passava la notte al Cielo per comodità. Lei e Sharon hanno avuto una relazione facile e rilassata e quel giorno, Sharon ha chiesto a Winifred se preferiva restare. Faceva così terribilmente caldo e Sharon sapeva che la signora Chapman non aveva l’aria condizionata a casa sua. Ma Winifred ha rifiutato, con sua eterna gratitudine.

– The Manson Family: More to the Story di H. Allegra Lansing © 2019 Swann Publications

La sera prima, Sharon aveva intrattenuto alcuni amici a casa sua e Winifred doveva fare delle pulizie. Da tempo si vocifera anche di una festa programmata per quella sera – venerdì 8 agosto – ma non è vero. L’unica festa imminente è stata la baby shower del sabato pomeriggio. Sharon aveva in programma di invitare sua madre, le sorelle e alcune amiche per una piccola festa informale. Nemmeno Abigail sarebbe stata lì: era programmata per volare a San Francisco il giorno successivo, per festeggiare il suo imminente compleanno con sua madre.

Winifred si è presa un giorno libero quella settimana per poter lavorare invece sabato.

Durante il Il giorno di venerdì, diversi lavoratori hanno visitato la proprietà per prepararsi alla doccia e al parto imminente. Due giardinieri – Tom e Dave – arrivarono a mezzogiorno per falciare il cortile e curare il giardino. Un pittore è arrivato alle 8:30, più o meno nello stesso periodo in cui Winifred è venuto a lavorare, per dipingere la cameretta del bambino. Ha lasciato la finestra aperta nella stanza dei bambini, con uno schermo in posizione, per arieggiare i fumi.

Alle 12:30, le amiche di Sharon Joanna Pettet e Barbara Lewis è arrivata per pranzo. Gibbie e Wojciech si unirono a loro, così come Winifred. È stato un pasto lungo e piacevole, con gli ospiti che partivano alle 15:30.

Uno dei giardinieri se ne andò alle 15:45. Jay Sebring ha chiamato poco dopo per parlare con Sharon. Gibbie se ne andò per fare commissioni, inclusa la sua visita settimanale con uno psichiatra.

Wojciech se ne andò alle 16:00, andò a trovare Jay nel suo studio e poi prese le chiavi della casa di Woodstock … Con l’imminente ritorno di Roman, Wojciech e Abigail avevano programmato di tornare alla loro casa in affitto entro metà mese …

Il secondo giardiniere è partito alle 16:45, dando a Winifred un passaggio alla sua stazione degli autobus.

– The Manson Famiglia: Altro sulla storia di H. Allegra Lansing © 2019 Swann Publications

Dopo che Winifred se ne fu andato, Sharon si svegliò dal suo sonnellino, Abigail e Wojciech tornarono e Jay Sebring è venuto a casa. I quattro hanno trascorso la serata a casa insieme, poi sono usciti per una cena tarda a El Coyote, il famoso ristorante messicano.

Sono tornati a casa verso le 23:00. Nel giro di un’ora gli assassini erano arrivati.

Charles “Tex” Watson, Susan “Sadie” Atkins, Patricia “Katie” Krenwinkel e Linda Kasabian sono venuti a casa Cielo Drive per commettere un omicidio e per creare un scena che avrebbe ispirato gli omicidi per vendetta, parte di una visione che il loro “leader del culto” Charles Manson aveva di una guerra razziale globale. Charlie disse a Watson di mettere in scena la scena come se fosse stata commessa da persone di colore, in modo che i bianchi avrebbero ucciso altri neri per rappresaglia.

Ma puoi immaginare che una donna di colore fosse stata una di quelle vittime? Sarebbe stato molto più difficile per l’accusa utilizzare in seguito Helter Skelter come motivo principale.

Jay, Abigail, Wojciech, Sharon e un altro ospite a casa (il diciottenne Stephen Parent, un amico del custode della proprietà) sono stati tutti selvaggiamente assassinati durante le ore notturne dell’8 / 9 agosto. Alcuni sono stati uccisi. Due sono stati picchiati. Alcuni erano legati con una corda, alla trave di legno del soggiorno. Tutti sono stati pugnalati. Due corpi sono stati lasciati sul prato. Uno era in macchina nel vialetto. Altri due corpi sono stati lasciati nel soggiorno, inclusa Sharon Tate.

(avviso: l’immagine seguente, sebbene oscurata, include la scena del crimine)

Murder Death Bodies Blood:

Poco prima delle otto e trenta della mattina di sabato 9 agosto, Winifred Chapman è arrivato a Cielo Drive. Winifred viveva in un appartamento nel quartiere Central Alameda di South Los Angeles. Doveva prendere almeno due autobus per raggiungere il suo datore di lavoro, seguito da un breve viaggio in auto o in taxi dalla fermata dell’autobus a Sunset Boulevard e Benedict Canyon Drive. Quella mattina dopo gli omicidi, ha chiamato un passaggio da un conoscente.

Mentre si avvicinava al cancello al 10050 Cielo, vide una linea telefonica interrotta. Preoccupata e distratta, si fece strada nella proprietà. Oltrepassò il Rambler del ’66 dove giaceva morto Steven Parent, ma non si accorse che c’era nessuno all’interno … La signora Chapman non prestò attenzione alla macchina mentre percorreva il vialetto verso la casa principale. Dal vialetto e dal lato del garage, si diresse alla porta di servizio sul retro. Se si fosse avvicinata alla porta d’ingresso, avrebbe visto la carneficina sul prato.

Ha notato che qualcuno ha lasciato la luce esterna accesa durante la notte e si è fermato all’angolo del garage per spegnerla. Da lì, è entrata in casa dalla veranda sul retro, vicino a quello che presto sarebbe stato l’asilo nido del bambino. Passando da un ingresso di servizio in cucina, Winifred si diresse immediatamente al telefono per controllare se la linea fosse libera. Si sentì piuttosto a disagio quando scoprì l’assenza del segnale di linea.

Dalla cucina si accedeva alla sala da pranzo, che si apriva sul soggiorno. I bauli consegnati il giorno prima erano nel soggiorno, vicino alla sala da pranzo, posti insieme diagonalmente. Le altre due camere da letto – la camera da letto principale e la camera da letto che usavano Wojciech e Gibbie – erano dall’altra parte del soggiorno, in fondo a uno stretto corridoio che comprendeva uno dei quattro bagni. La camera da letto principale all’altra estremità di quella sala aveva due uscite sulla zona della piscina: una dalla camera da letto, l’altra da una cabina armadio. Chiedendosi se tutti fossero svegli e volessero avvisarli del problema con il telefono, la governante entrò in soggiorno.

C’erano pozze di sangue ovunque, sui muri e sul pavimento. Sharon giaceva di fronte al divano su un fianco, il bikini inzuppato di sangue. Jay era accucciato a pochi passi di distanza, più vicino al caminetto. Entrambi avevano ancora la corda intorno al collo. L’asciugamano che Susan aveva usato per scrivere “maiale” sulla porta d’ingresso era (forse) sul viso di Jay … La porta d’ingresso era aperta e altro sangue veniva spruzzato dall’interno all’esterno, sul portico e persino sul prato. Winifred tornò subito di corsa da dove era venuta, attraverso la cucina e uscì dall’ingresso posteriore, accanto al garage e verso il cancello. Questa volta, ha guardato nell’auto bianca e ha visto il diciottenne Steven Parent, ferito e ucciso. La signora Chapman è fuggita fuori dal cancello, premendo il pulsante interno nella sua corsa … La governante terrorizzata corse verso le altre case su Cielo, urlando di “omicidio, morte, corpi e sangue”.

Winifred è venuto al casa della famiglia Asin, isterica. Gli Asin chiamarono immediatamente la polizia … Lasciando la signora Chapman alle cure della signora Asin, padre e figlio si avvicinarono al 10050 Cielo. Hanno visto le linee abbattute e il Rambler, con Steven dentro. Sono tornati a casa loro e hanno chiamato la polizia una seconda volta e quando i poliziotti non erano ancora arrivati alle 9:14, li hanno chiamati una terza volta. Alla fine è arrivato un ufficiale.

L’agente Jerry DeRosa della divisione rapine / omicidi della polizia di Los Angeles è stato il primo sulla scena. Ha subito intervistato Winifred Chapman appena fuori dal cancello di Cielo Drive. All’epoca era di scarso aiuto. Era sconvolta, a volte incoerente ed era difficile capire alcuni dei nomi stranieri (Frykowski, Polanski, Altobelli) che recitava. Fortunatamente, il signor Asin è stato in grado di aiutare …

Winifred non è stato in grado di dire all’agente DeRosa chi erano le vittime. Dopotutto, non è rimasta a controllarli. Ma ha detto che uno potrebbe essere Jay Sebring. Poteva vedere la sua Porsche nera parcheggiata vicino al garage.

DeRosa fece aprire il cancello alla signora Chapman e la scortò nella proprietà. Quando le è stato chiesto di identificare il corpo dell’uomo nel Rambler, ha dichiarato di non avere idea di chi fosse. A questo punto arrivò una macchina della seconda unità e l’agente Whisenhunt. DeRosa e Whisenhunt camminarono insieme nel parco con cautela.

– The Manson Family: More to the Story di H. Allegra Lansing © 2019 Swann Publications

Il custode è stato trovato dai tre ufficiali e portato via dalla foresteria.Lo trascinarono oltre i corpi, che inizialmente non riconobbe nel loro stato insanguinato, e fuori verso un’auto della polizia.

DeRosa chiamò Homicide alle 9: 40 del mattino, denuncia di cinque morti e un sospetto in custodia. Lui e Whisenhunt se ne andarono, guidando Garretson alla stazione di polizia di West Los Angeles per essere interrogato e lasciando Burbridge ad aspettare gli investigatori. Un altro poliziotto, appena arrivato sulla scena, ha portato Winifred al Centro medico dell’UCLA dove le è stato somministrato un sedativo. – The Manson Family: More to the Story di H. Allegra Lansing © 2019 Swann Publications

Winifred era estremamente sconvolto. Era chiaramente venuta a prendersi cura dei suoi datori di lavoro, in particolare Sharon, così come dei loro amici. Secondo quanto riferito, non ha riconosciuto immediatamente nessuna delle vittime, ma puoi immaginare come quelle immagini sarebbero apparse in modo allarmante nei suoi sogni e negli incubi notturni, nelle settimane e nei mesi successivi.

Una settimana nell’indagine , un’amica della signora Chapman ha denunciato la sua scomparsa – è stata ritrovata dieci giorni dopo, sostenendo di essere così sconvolta che aveva bisogno di “allontanarsi” dal costante controllo (polizia, stampa, pubblico). Molti credono che potrebbe essere stata effettivamente in custodia protettiva, poiché la polizia non sapeva ancora chi fossero gli assassini.

Winifred Chapman ha testimoniato sia durante il gran giurì del dicembre 1969 che durante i processi dell’estate 1970 (la Tate / Processi LaBianca contro Charles Manson e tre delle donne assassine). Il procuratore Vincent Bugliosi in seguito descrisse Chapman come “litigiosa” nel suo libro Helter Skelter, ma leggendo la sua testimonianza ufficiale è chiaro che era ancora traumatizzata.

Era anche una donna di colore, che viveva in un città con tensioni razziali pluridecennali e in un momento storico che è stato irto della violenza della polizia contro i neri americani. Non sappiamo quali siano state le sue esperienze personali con le forze dell’ordine, prima, durante o dopo gli omicidi del suo datore di lavoro.

Sappiamo poco, infatti, della vita di Winifred prima o dopo gli omicidi. La mia ricerca non è stata in grado di trovare nemmeno i suoi documenti di nascita o morte. Sappiamo che aveva 54 anni quando i Polanski l’hanno incontrata per la prima volta (alla fine del 1968) e che veniva chiamata “Signora Chapman” – indicando forse che Chapman era un nome da sposato, e quindi non conosciamo il suo cognome in nascita. Non abbiamo nemmeno un’iniziale centrale o una descrizione della sua famiglia.

Winifred Chapman è un’altra vittima della famiglia Manson. Ha perso il lavoro quel giorno orribile 51 anni fa, e la sua vita è stato messo sottosopra.

Se qualcuno conosce più dettagli su questa donna, mi piacerebbe saperne di più e renderle omaggio. Sentiti libero di contattare MansonFamily.net.

Puoi leggere di più su Sharon subito prima degli omicidi qui:

E qui: