Gli hotel a capsula (カ プ セ ル ホ テ one) sono uno dei tipi di alloggio più conosciuti e unici del Giappone. Di solito si trovano vicino alle principali stazioni ferroviarie delle grandi città e si rivolgono a privati alla ricerca di un budget limitato, soggiorno di una sola notte. Gli hotel a capsule offrono ai loro ospiti letti privati chiusi e servizi di base a un prezzo inferiore rispetto agli hotel normali o d’affari. Di solito fanno pagare tra 3000 e 4000 yen a notte. Di recente, alcuni hotel a capsule premium ea tema sono stati aperti a Tokyo, Kyoto e Osaka con prezzi leggermente più alti.

Mentre gli hotel a capsule tradizionalmente si rivolgono principalmente a uomini d’affari, oggigiorno molti posti accettano anche ospiti di sesso femminile e offrono articoli di genere piani per dormire separati o edifici separati per uomini e donne. Gli hotel a capsule sono apprezzati anche dai viaggiatori stranieri e offrono sempre più siti web e sistemi di prenotazione in inglese.

La capsula standard è un’unità in fibra di vetro costruita attorno a un materasso futon a misura unica, che misura circa 1,2 metri di larghezza, due metri di lunghezza e un metro di altezza. Di solito sono impilati due unità in alto e allineati uno accanto all’altro lungo il corridoio. Vengono fornite lenzuola, coperte e cuscini, e ogni capsula è dotata anche di luce, sveglia, TV e unità radio incorporate. Una tenda o una porta possono essere chiuse davanti all’ingresso per la privacy. Inoltre, la maggior parte dei luoghi fornisce prese di corrente e connessione Wi-Fi gratuita all’interno delle capsule.

Tutti gli altri servizi del capsule hotel, come bagni, servizi igienici e docce, sono condivisi tra gli ospiti. Molti hotel a capsule forniscono comunemente anche grandi bagni comuni dove puoi goderti un bagno prima di andare a letto. Inoltre, possono anche avere ristoranti, distributori automatici, servizi di lavanderia, chioschi Internet, lounge, sale di intrattenimento, sale giochi o biblioteche di manga all’interno delle strutture.

La procedura per soggiornare in un capsule hotel può sembrare inizialmente intimidatoria, ma è essenzialmente la stessa nella maggior parte dei capsule hotel e differisce solo leggermente da altri tipi di sistemazione in Giappone. Alcuni luoghi forniscono anche istruzioni per il check-in in inglese allo sportello o possono avere personale che parla inglese. Di solito funziona come segue:

1. Togli le scarpe e mettile in un armadietto. Porta la chiave al banco del check-in.
2. Quando effettui il check-in in un hotel a capsule, ti viene assegnato un numero di capsula e una chiave per un armadietto corrispondente dove puoi riporre i tuoi effetti personali. Gli armadietti di solito non sono molto grandi, quindi la maggior parte dei posti ha un deposito bagagli aggiuntivo o armadietti per le monete per riporre valigie e altri oggetti di grandi dimensioni. Non conservare oggetti di valore all’interno della tua capsula incustoditi poiché di solito non possono essere chiusi a chiave.
3. La maggior parte delle persone inizia con un bagno e poi si trasforma in un nuovo set di vestiti. Di solito vengono forniti shampoo, sapone, asciugamani e altri articoli da toeletta. A volte vengono forniti anche yukata o altri indumenti da notte.
4. Molti hotel a capsule offrono lounge, ristoranti o altre aree di intrattenimento dove puoi rilassarti da solo o passare del tempo con gli amici. In genere non è consentito mangiare e fumare all’interno delle capsule.
5. Una volta ritirato nella capsula, chiudi la tenda o la porta per motivi di privacy.
6. Check out la mattina. Sebbene sia possibile soggiornare per notti consecutive, la maggior parte degli hotel a capsule richiede di fare il check-out e rimuovere tutti i tuoi effetti personali dall’hotel durante il giorno.