In una soleggiata giornata autunnale del 2014, un civile di nome Gavin Seim ha avviato un traffico sosta a Grant County, Washington. “Non ti è permesso avere auto di pattuglia prive di contrassegni”, disse Seim al vice Dustin Canfield, che era effettivamente seduto su una Dodge Charger bianca senza contrassegni. “Ne sei consapevole, sotto il Washington State RCW?” Seim era gentile ma fermo , giusto ma alla fine magnanimo. “Non ti scriverò oggi”, disse a Canfield. L’ufficiale lanciò uno sguardo incredulo quanto divertito.

Lo scambio si è svolto come un ciglio della strada svolta sui luoghi di scambio. Più tardi Seim avrebbe pubblicato il video dell’incidente su YouTube. Ha guadagnato 5,9 milioni di visualizzazioni al momento della stesura di questo articolo. È un po ‘, un po’, un po ‘leggendario. Solo un ragazzo normale che dice a un agente di polizia che non gli darà un biglietto. Questo ti farà notare.

Negli ultimi anni, molti civili si sono sentiti incoraggiati a interrogare la polizia, la loro gestione delle situazioni e il loro uso di forza. Ma comunque ti senti nei confronti delle forze dell’ordine, è difficile negare che abbiano autorità. Cioè, a meno che tu non abbia accettato l’ideologia del cittadino sovrano. È una specie di movimento. E un po ‘no.

I cittadini sovrani, come definiti dall’FBI, sono” estremisti antigovernativi che credono che anche se risiedono fisicamente in questo paese, sono separati o “sovrani “dagli Stati Uniti.” In quanto tali, i sovrani si oppongono (e spesso non rispettano) l’autorità governativa, comprese le forze dell’ordine, i tribunali, gli enti fiscali e i dipartimenti dei veicoli a motore. È solo un movimento teorico in quanto esiste nessuna gerarchia che lo guida, nessun testo fisso che lo definisca, nessun obiettivo formale da raggiungere e niente che lo tenga insieme tranne la convinzione che l’attuale governo esista nel tradimento o f la Costituzione.

Sebbene Seim rifiuti l’etichetta sovrana e asserisca una divisione ideologica da essa, simpatizza con la causa, sposando opinioni antigovernative come “oratore della libertà”. Il suo video è una delle tante interazioni registrate tra polizia e moralismo persone che tentano di prendere posizione contro la percezione di un eccessivo intervento del governo. Per la maggior parte di noi, se sappiamo qualcosa sul movimento dei cittadini sovrani, tale conoscenza non si estende molto oltre i video di provocatori ipocriti lungo la strada che vomitano burloni legalistici contro i vigili urbani esasperati.

E questo è per una buona ragione. Secondo Sarah Seo, professore associato presso l’University of Iowa College of Law e autrice di Policing the Open Road: How Cars Transformed American Freedom: “Non sorprende affatto che il luogo in cui i cittadini sovrani interagiscono con la polizia sia automobili. Quasi tutti i cittadini “le interazioni con la polizia avvengono nel contesto delle automobili”.

Sulla strada, il pensiero sovrano si esprime come “diritto di viaggiare”. In questo, gli accoliti credono che le persone non abbiano bisogno di patenti di guida, targhe, immatricolazioni di veicoli o assicurazioni per attraversare le autostrade del paese. Per giungere a questa conclusione, i sovrani spesso fanno una distinzione tra l’abilità di “guidare” che, secondo loro, è il privilegio di utilizzare un veicolo per svolgere un’attività commerciale e poter “viaggiare”, che affermano essere un diritto insito nella Costituzione.

Il sito web FreedomFromGovernment.org offre una spiegazione favorevole alla sovranità del diritto asserito di viaggiare che contiene circa 30.000 parole, comprese le citazioni. Diversi tentativi di contattare Trent Goodbaudy, uno scrittore che apparentemente gestisce il sito, non hanno avuto successo. Ma il negozio online collegato al sito vende un set di targhe sostitutive che proclamano che il veicolo è privato, viaggia senza scopo commerciale e non è soggetto a requisiti di assicurazione o licenza. Costano C / D $ 39,95. Nessuno in ufficio si è offerto volontario per montarli sul proprio veicolo.

L’ORIGINE

“Da dove provengono queste definizioni presumibilmente vincolanti è una questione varia e spesso sconcertante”, scrive Caesar Kalinowski IV, un avvocato di Seattle che ha recentemente affrontato rivendicazioni legali sovrane nella Montana Law Review. “I cittadini sovrani citano spesso la Costituzione degli Stati Uniti, la Magna Carta, gli Articoli della Confederazione e numerosi altri documenti quasi legali a sostegno delle loro affermazioni. Sebbene suona autorevole, la vera base per i diritti costituzionali di un cittadino si trova nella Costituzione stessa. La Corte Suprema degli Stati Uniti è l’unico organo legale in grado di interpretare e dare effetto giuridico alla Costituzione. Di conseguenza, le “citazioni di Sovereign Citizens a (e affidamento su) – dizionari, opinioni di tribunali statali, lettere maiuscole specifiche o documenti statali sono fuori luogo e inefficaci”.

Il rimprovero di Seim del vice Canfield è un buon esempio di questo. Anche se sembra ben informato, la sua interpretazione della legge è fuorviante. Dopo che il video è andato in diretta, lo sceriffo della contea di Grant Tom Jones si è rivolto a Facebook per spiegare che anche se l’incrociatore violava la legge statale citata da Seim, lì ” Non c’è biglietto da scrivere o arresto da fare. Quella legge specifica richiede che tali violazioni siano gestite da un capo agenzia. È amministrativo. Niente di più.

“Internet ha reso molto più facile per le persone sentire di” ricevere informazioni autorevoli, quando in realtà “È solo una persona seduta in casa che sposa ciò in cui crede”, dice Kalinowski. E l’ideologia nasce da interpretazioni eccentriche della Costituzione. Spesso include elementi religiosi conditi con minuzie da antiche cause legali e ampi appelli alla libertà individuale.

I cittadini sovrani hanno diverse spiegazioni su dove l’America ha sbagliato, ma il pensiero di base sostiene che, a un certo punto, la sovranità popolare è stata abbandonata a favore della legge dell’Ammiragliato, la legge del mare e del commercio internazionale. Poverty Law Center: “Secondo la common law, o almeno così credono, i sovrani sarebbero liberi uomini. Secondo la legge dell’Ammiragliato, sono schiavi e le forze governative segrete hanno un interesse acquisito a mantenerli in quel modo. “E così i sovrani affermano che quando vengono processati in un tribunale che sventola una bandiera dell’Ammiragliato (cioè una bandiera americana con frange d’oro), detto tribunale non ha giurisdizione su di loro e il caso dovrebbe essere archiviato.

Inoltre, quel “punto” in cui gli Stati Uniti hanno perso la loro legittimità è in discussione. Molti sovrani sostengono che fosse con la ratifica del 13 e 14. Emendamenti. Secondo Kalinowski, “i cittadini sovrani credono che il tredicesimo emendamento, che metteva fuori legge la schiavitù, ha causato problemi al governo federale perché fino a quel momento” gli schiavi non erano cittadini di alcuno stato o paese, perché erano solo proprietà, e la proprietà non aveva la cittadinanza “. Per correggere questo problema, secondo Sovereign Citizens, il Quattordicesimo Emendamento è stato ratificato in modo da creare “una nuova classe di cittadinanza”. Questa nuova cittadinanza era un “privilegio” concesso dal governo federale, non supportato dal “diritto sovrano inalienabile”. “

E questa non è l’unica teoria. Altri lo datano al passaggio del 16 ° emendamento, che consentiva l’istituzione di un’imposta sul reddito. Un’altra teoria sovrana la fissa al 1913, con la creazione della Federal Reserve. O forse era nel 1933, quando gli Stati Uniti uscirono dal gold standard. Se tutto questo suona come una pseudo-borsa di studio in forma libera, è perché lo è. Un riff creativo sulla storia può attrarre seguaci e poiché c’è un vantaggio imprenditoriale nella cultura sovrana, i sovrani non sono timidi nel vendere qualsiasi cosa o tutto, che si tratti di “s seminari, adesivi per paraurti, libri o richieste di denaro su YouTube: anche i follower sono clienti. E le teorie vengono modificate e aggiornate costantemente.

IL PERICOLO

Qualunque sia l’origine, l’ideologia sovrana ha preso piede negli ultimi dieci anni, in parte a causa di video come Seim “s. Quel video è qualcosa di strano.Il civile abbatte l’ufficiale, non il contrario, e tutti rimangono calmi: nessuna voce si alza, nessuna arma estratta. Alcune interazioni lungo la strada con pensatori sovrani non procedono così pacificamente.

Nel maggio 2010, l’agente di polizia Bill Evans ha tentato di fermare il traffico in tarda mattinata di una Plymouth Voyager dall’aspetto malandato diretto a est sulla I-40 a ovest Memphis, Arkansas Dopo che il minivan si è fermato e parcheggiato, è arrivato il rinforzo di Evans, il sergente Brandon Paudert. Nel furgone c’erano Jerry Kane Jr., 45 anni, e suo figlio di 16 anni, Joseph.

Jerry Kane si guadagnava da vivere tenendo seminari per l’eliminazione del debito basati sull’idea sovrana che il “vero sé” sia distinto dal “sé corporativo” stabilito quando l’America vendeva il futuro ai suoi cittadini sotto la legge dell’Ammiragliato. A giudicare dalla vecchia Plymouth che stava guidando, che era registrata alla House of God “s Prayer a New Vienna, Ohio, il suo successo con i seminari è stato modesto.

Rafforzandosi a vicenda la visione paranoica del governo, entrambi i Kane furono rapiti dalle teorie del complotto sovrano. E mentre Evans cercava di perquisire l’anziano Kane, l’adolescente Kane uscì sparando con un’arma automatica. Evans e Paudert sono stati assassinati. Un paio d’ore dopo, intrappolati in un parcheggio Walmart, i Kane sono stati uccisi in una sparatoria con la polizia.

Nel 2012, l’ufficiale della pattuglia della California Highway Kenyon Youngstrom è stato ucciso a colpi di arma da fuoco durante una fermata del traffico di una jeep con una targa ostruita appartenente a Christopher Boone Lacy. Un altro ufficiale del CHP ha sparato e ucciso Lacy. Un’indagine successiva ha rivelato che a Lacy era stato diagnosticato un disturbo bipolare e aveva scaricato molta letteratura sovrana.

PUNTO DI FERMATA

Quanto a Seim – che, ricordiamolo, rifiuta l’etichetta sovrana – dopo aver litigato teatralmente per le sue idee, essendo stato trascinato (e letteralmente fuori) dal tribunale più volte , ha rinunciato del tutto all’America. Credendo che il governo che stava cercando di mantenere onesto fosse intenzionato a prendere lui e la sua famiglia, si trasferì in Messico. Dice che “rimarrà lì, lontano dalla mischia.

Le etichette svaniscono, eppure le idee possono persistere, vendute con nuovi marchi. Ci sono ideologie marginali che escono continuamente dal forno culturale e l’olio di serpente ha sempre lubrificato la cultura americana. Con lo sviluppo delle sottoculture online, è più facile che mai trovare malcontenti che la pensano allo stesso modo pronti a supportare anche le idee più stravaganti. “Si spera che un giorno questo finirà e la gente non sarà più presa dall’olio di serpente, “Dice Kalinowski.

Le targhe fatte in casa e gli adesivi per paraurti con slogan sovrani hanno uno scopo non intenzionale. Danno ai poliziotti qualche avvertimento su come le persone nel veicolo a cui “si stanno avvicinando potrebbero reagire alle forze dell’ordine. Se questi soliti indicatori di cittadinanza sovrana svaniscono, sarà molto più difficile anticipare le interazioni potenzialmente violente. Ciò fa sì che il traffico si interrompa ancora di più. insidioso sia per la polizia che per i sovrani.

“Capisco quella sensazione di” il governo “sta invadendo” “, dice Kalinowski. “Il governo federale non li rappresenta, non li capisce e sta cercando di entrare nelle loro vite in modi che non dovrebbero essere. Il problema è che queste persone pensano di aver trovato un modo per aggirare il problema. Ma in realtà questo sta causando loro una maggiore interazione con il governo. Interazioni più negative perché pensano di aver “trovato una frase talismanica che possono pronunciare e tirarli fuori da tutti i guai. Non funziona mai in questo modo. Non c’è caso” in cui il caso di un cittadino sovrano sia stato accolto “.

L’ideologia antigovernativa è al limite ora, per lo più espressa come argomenti su Internet. Ma continuerà a emergere dove i cittadini sovrani affrontano più spesso il potere del governo: in auto, sulle strade, durante le fermate del traffico.