Di Patrice Stewart
The Decatur Daily

DECATUR, Ala. – Mitchell Morris ha bisogno di un nuovo motore della barca e un nuovo cuore. Ora conta sui suoi 13 gatti per aiutarlo a ottenerli.

Un numero sfortunato?

“Potrebbe essere fortunato questa volta”, ha detto sua moglie, Robbie, guardando un cestino di 10 gattini che credono facciano parte della lince rossa.

Tre mamme gatte si trovano nel loro quartier generale in un elegante fienile bianco e rosa nella contea di Lawrence in Alabama.

Ma non ci sarà più fienile topi per questi gattini speciali, dice Morris, perché gli sono stati promessi “migliaia di dollari” da un allevatore nello stato di Washington. Stanno ottenendo i biglietti Delta per i voli verso nuove case in tutto il paese.

L’allevatrice di Seattle Carol Ann Brewer, che ha ottenuto l’approvazione dei Pixie-Bob come razza, ritiene che i gatti di Morris siano la razza in parte lince rossa ciascuno vale $ 300 a $ 1.500. Lei e altri allevatori vogliono preservare questo incrocio tra un gatto e una lince rossa.

“Ne siamo molto entusiasti e siamo abbastanza sicuri che saranno quello che stiamo cercando “, Ha detto Brewer, aggiungendo che la razza è molto richiesta. Morris ha detto che i gattini avranno uno stile di vita diverso ora che sono famosi.

” Ora sono stati promossi allo status di rock star . Sono stati dal veterinario e hanno il cibo migliore “, ha detto Morris.

All’inizio Morris ha iniziato a dare via i gattini, ma con poca fortuna. Poi ha programmato di portarli al rifugio per animali, dove potrebbero essere stati sottoposti a eutanasia.

“Ma qualcosa mi ha trattenuto – ho solo pensato che ci fosse qualcosa di speciale in questi gatti”, ha detto.

Prima di portarli al canile, ha deciso di fare ricerche online.

Ha trovato informazioni e foto della razza Pixie-Bob “che assomigliava proprio a Rufus”, il gatto selvatico che crede è il padre dei gattini.

Dopo aver messo alcune parole su un sito Internet sui gatti, è iniziata una guerra di offerte.

“Per tutta la settimana sono stato bombardato da circa 26 chiamate e più di 50 e-mail “, ha detto, da persone di tutto il paese che volevano acquistare i gatti.

” Stavano litigando tra loro per questi gatti, dicendomi di non darli a questa persona o quello “, ha detto Morris.

Ha parlato con Brewer e ha accettato di venderglieli. Ha in programma di tenerne due e condividere il costo dividendoli tra i suoi amici allevatori, che cercheranno di continuare la linea Pixie-Bob.

“Ho trovato l’oro nel mio cortile con questi gattini”, ha detto Morris , che incoraggia anche gli altri a stare all’erta.

È iniziato con un combattimento tra gatti

Tutto è iniziato quasi due anni fa, quando ha visto due linci rosse combattere su un albero vicino a casa sua , Disse Morris.

Ha indagato e ha trovato una tana dove una lince rossa aveva i suoi cuccioli.

È riuscito a tendere una trappola con sardine e tonno e ne ha preso uno e lo ha chiamato Rufus “, ma non potevo domarlo, non importa cosa. “

Ha detto che i nativi americani chiamavano le linci rosse” gatti rossi “e la parola Rufus significa rosso.

Più tardi ha messo un grigio e un gatto bianco nel recinto con Rufus.

“L’avevo tenuto in quel recinto da circa un anno e lei gli ha mostrato come uscirne subito”, ha detto Morris.

Presto ha ricevuto una chiamata che il suo gatto aveva dato alla luce dei gattini a casa di un vicino. Rufus continuò a fare regolarmente apparizioni serali, correndo attraverso la proprietà Morris e nascondendosi tra i cespugli. Morris è convinto che Rufus sia un gatto “leggendario” di prima generazione che mantiene viva la linea della lince rossa.

“Ho detto che ci saranno molti gatti qui intorno e, abbastanza sicuro, le mamme avevano 10 gattini tra di loro per circa una settimana e mezza. “

Morris non è stato in grado di lavorare sulla sua attività di grafica come faceva prima e ha potuto usare il nuovo” gattino “per ottenere quel motore della barca, portare la famiglia a Disney World, pagare costose prescrizioni e spese ospedaliere o mettere da parte per la sua sepoltura.

“Dio ti invierà denaro e miracoli nei modi più strani”, ha detto Morris, parlando del suo insufficienza cardiaca congestizia e recente attacco di cuore, così come il suo intervento di bypass triplo 2 anni e mezzo fa.

Spera di mettersi in forma per fare la lista d’attesa del trapianto.

Altri 15 anni per vedere le mie bambine crescere “, ha detto il 44enne Mallard Creek, guardando sua figlia Keeley, 4 anni, giocare con i gattini mentre Lily, di 7 mesi, guarda.

“Non sono una persona felina”, ha detto Morri s, che possiede Big Dog Graphics. “Sono più un cane, ma adesso potrei trasformarmi in un gatto.

” Situazione insolita “

Dr. Jan Strother della clinica veterinaria per gatti e uccelli del Nord Alabama a Hartselle afferma che non esiste una ragione genetica per cui gatti e linci rosse non possano mescolarsi, ma trova difficile crederlo, “perché a meno che le linci rosse non siano state allevate a livello nazionale, di solito non si mescolano con gatti selvatici. “

Molte linci si trovano in questa zona, tuttavia, e anche molti gatti selvatici, quindi ci sono tutti i tipi di possibilità.I gatti selvatici sono la progenie di gatti domestici che sono stati abbandonati, quindi sono tornati allo stato selvatico.

“I gatti selvatici sono solitari. Sono territoriali e non escono con altri gatti né cacciano insieme, quindi sarebbe una situazione insolita “, ha detto Strother, che ha allevato le linci rosse allo zoo di San Antonio e ha lavorato con animali selvatici al Lion Country Safari.

” Ho avuto molta esperienza con loro, e loro ‘ sono assolutamente adorabili quando sono gattini, ma anche se li hai allevati a mano con le bottiglie, quando diventano adulti assumono una personalità diversa “, ha detto.

Brewer ha detto che i Pixie-Bobs sono molto audaci, con ossa più grandi e piedi più grandi dei gatti normali.

“Hanno personalità come i cani. Camminano al guinzaglio. Guidano in macchina. Cavalcano solo in braccio al guidatore, alla sinistra del guidatore spalla o sul cruscotto “, ha detto.” Non hanno paura di nulla “.

I gatti selvatici sono protetti dalla legge federale, ha osservato Strother, e sono tipicamente predatori, non spazzini s.

“Come veterinario, di solito vedo gatti gattini bobtail o gatti Manx, che possono assomigliare a linci rosse. In genere le loro estremità posteriori sono più alte delle estremità anteriori e possono avere ciuffi nelle orecchie che sembrano simili a una lince rossa “, ha detto.

Il test del DNA potrebbe essere fatto, ma alle lince dovrebbe essere permesso di rimanere allo stato brado e non allevati deliberatamente con altri, creando possibilmente animali con problemi di personalità.

“Ci sono molti, molti gatti domestici indesiderati che hanno bisogno di una casa e nessuno è disposto a spendere migliaia per salvare tutti i gatti domestici che ne hanno bisogno “, ha detto Strother.