Quando la maggior parte delle persone pensa alle convulsioni, pensa a qualcuno privo di sensi e convulsivo. Questo tipo di crisi, noto come crisi epilettica, è il tipo di crisi spesso rappresentato in televisione e nei film e non è difficile capire perché: sembra drammatico e spaventoso.

Ma c’è di più da fare epilessia – un disturbo convulsivo con diverse varianti – dovresti sapere. Non tutte le crisi sembrano una crisi epilettica. Possono sembrare molto diversi, infatti. Inoltre, ci sono effetti collaterali devastanti e pericoli che non sono così facilmente rappresentabili sullo schermo.

Un attacco si verifica quando il cervello riceve un’esplosione di segnali elettrici anomali per un breve periodo di tempo. Per alcuni, un attacco può sembrare più un minuto di confusione, secondo Erhan Ergene, MD, neurologo dell’OSF HealthCare Illinois Neurological Institute Epilepsy Center di Peoria. Le convulsioni possono causare difficoltà nel linguaggio, confusione, spaziatura o problemi di memoria.

“Una persona che soffre di un attacco può sembrare normale e sveglia, ma non ti risponderà”, ha detto il dott. Ergene. ” possono eseguire movimenti ripetitivi come schioccare le labbra mentre non rispondono da 30 secondi a un minuto. “

Pericoloso ma curabile

Può sembrare che le convulsioni non siano un grosso problema, ma anche le convulsioni quello sguardo meno drammatico può essere pericoloso. Ci sono seri rischi nell’avere un disturbo convulsivo incontrollato. Le convulsioni possono causare incidenti stradali quando colpiscono qualcuno che sta guidando. Possono anche far cadere le persone e sbattere la testa o subire lesioni gravi.

Ci sono anche pericoli a lungo termine. Le persone con epilessia hanno spesso problemi di memoria o disturbi emotivi come ansia o depressione, che possono essere abbastanza invalidanti. L’epilessia può essere devastante in termini di qualità della vita. Le persone con epilessia non possono guidare e possono avere difficoltà a trovare un lavoro.

C’è anche lo spettro della morte improvvisa inaspettata nell’epilessia (SUDEP), in cui una persona con epilessia muore inaspettatamente, con o senza prova di un attacco. La causa della SUDEP è sconosciuta, ma ci sono in media 1,16 casi ogni anno per ogni 1.000 persone con epilessia, secondo i Centri statunitensi per il controllo delle malattie. Il rischio di morte è maggiore per le persone con convulsioni incontrollate rispetto alle persone con convulsioni controllate.

Le convulsioni possono essere causate da diversi fattori. Potrebbe essere una tendenza genetica. Potrebbe essere un sintomo di un tumore al cervello o un effetto collaterale di una lesione cerebrale o ictus. Anche le persone affette da demenza possono sviluppare l’epilessia.

Se hai un attacco, è molto più probabile che si ripresenti, quindi non dovresti ignorarlo o sperare che il problema scompaia da solo. È necessario trovare la causa del sequestro e trattarlo per prevenire crisi future. E se i medici non riescono a trovare la causa, possono comunque prescrivere farmaci antiepilettici per sopprimere o prevenire le convulsioni.

“La maggior parte delle persone fa bene con i farmaci”, ha detto il dott. Ergene. “A volte trattiamo l’epilessia con un intervento chirurgico, ma quei casi sono rari. La maggior parte viene trattata con successo con i farmaci. “