Giovedì segna 80 anni dal 15 agosto 1939, prima hollywoodiana del classico del film Il mago di Oz, la storia di un tornado che colpisce il Kansas e trasporta una giovane ragazza di nome Dorothy, interpretata da Judy Garland, in un luogo magico chiamato Oz, dove si imbarca in un viaggio per rintracciare il mago che può aiutarla a tornare a casa.

Lo studio di Hollywood MGM aveva tirato fuori tutte le tappe del film, spendendo 3 milioni di dollari (circa 55 milioni di dollari oggi), cercando disperatamente di eguagliare il successo commerciale di Biancaneve e i sette nani. E ha funzionato: il film ha vinto due Academy Awards per la sua musica – “Over the Rainbow” ha vinto la migliore canzone originale e ha reso famosa Judy Garland – oltre a ottenere nomination per il miglior film, la migliore fotografia, la direzione artistica e gli effetti speciali. fece soldi decenti quando fu pubblicato, ma guadagnò ancora di più dopo che la CBS lo mandò in onda per la prima volta il 3 novembre 1956.

Di 1967, TIME poteva dichiarare che era diventato “il film di proprietà singolo più popolare nella storia della televisione statunitense”. Il film aveva reso Garland una “leggenda nazionale”, continua la rivista.

Ma nonostante il suo successo commerciale, il mago di Oz è visto da alcuni come un maledetto. Ci sono stati così tanti incidenti gravi sul set che quegli Oscar -Gli effetti speciali nominati sono quasi costati la vita ai membri del cast, dai due attori che interpretano scimmie alate che si schiantano a terra quando i cavi che li sollevano in aria si rompono, alla controfigura della Wicked Witch of the West Betty Danko che si ferisce il manico di scopa è esploso.

“Alcuni di questi effetti speciali non erano mai stati realizzati prima”, afferma Aljean Harmetz, ex corrispondente del New York Times Hollywood che ha scritto The Making of The Wizard of Oz, che ha rivelato il disastroso filmmaking processi. “Non c’erano sindacati, a quel tempo. Stelle e giocatori minori erano studi di servi a contratto”.

Ma non tutto quello che potresti aver sentito sui problemi sul set è vero. “Penso che avesse una base in verità ed è stata amplificata “, afferma Anne Edwards, autrice di Judy Garland: A Biography.

Ecco cosa è reale e cosa è mito in alcune delle teorie più popolari:

Vero: il il trucco ha fatto ammalare gli attori

Buddy Ebsen è stato originariamente scelto per il ruolo del Boscaiolo di latta, alias l’Uomo di latta, ma è stato essenzialmente avvelenato dal trucco, che era fatto di pura polvere di alluminio. Nove giorni dopo l’inizio delle riprese è stato ricoverato in ospedale, seduto sotto una tenda a ossigeno. Quando non stava migliorando abbastanza in fretta, i realizzatori hanno assunto Jack Haley come uomo di latta. Questa volta, invece di applicare la polvere di alluminio, i truccatori lo misero in una pasta e lo dipinsero su di lui. Ha sviluppato un’infezione all’occhio destro che necessitava di cure mediche, ma alla fine è stata curabile.

Margaret Hamilton – che ha interpretato la strega cattiva del West ed è stata quella che ha avvertito chi Harmetz è stato in subbuglio sul set più di tre decenni dopo per il suo libro del 1977 – si è bruciata e i truccatori hanno dovuto affrettarsi a rimuovere il suo trucco di rame in modo che non filtrasse attraverso le sue ferite e diventasse tossico. A differenza di Ebsen, non è stata licenziata perché potevano vivere senza di lei sul set per molte altre settimane.

Falso: un attore che ha interpretato un munchkin si è impiccato sul set

In una scena in cui Dorothy, lo Spaventapasseri (Ray Bolger) e l’Uomo di Latta (Jack Haley) stanno saltando lungo la Strada dei Mattoni Gialli, cantando “andiamo a vedere il mago, il meraviglioso Mago di Oz “, alcuni pensano che la figura oscura e in movimento appesa a un albero sullo sfondo sia un attore che si è impiccato sul set. Molto probabilmente, è uno degli uccelli esotici che i realizzatori hanno preso in prestito dal Los Angeles Zoo per creare un’ambientazione selvaggia, secondo il sito di verifica dei fatti Snopes.com. La voce circola intorno al 1989, il momento del 50 ° anniversario dell’uscita del film.

Ricevi la nostra newsletter sulla storia. Metti le notizie di oggi nel contesto e guarda i punti salienti degli archivi.

Grazie!

Per la tua sicurezza, abbiamo inviato un’email di conferma all’indirizzo che hai inserito. Fai clic sul link per confermare l’iscrizione e iniziare a ricevere le nostre newsletter. Se non ricevi la conferma entro 10 minuti, controlla lo spam cartella.

Vero: qualcuno ha calpestato Toto

Un attore che interpreta uno dei soldati della strega cattiva del West è saltato accidentalmente su Toto di Dorothy, Carl Spitz , l’addestratore di cani sul set, ha detto a Harmetz.Il cane (una femmina di Cairn Terrier di nome Terry) si è slogato il piede e Spitz ha dovuto procurarsi un doppio canino. Terry si è ripreso ed è tornato sul set poche settimane dopo.

Probabilmente falso: Judy Garland è stata molestata da attori che interpretavano munchkin

In un libro di memorie del terzo marito di Judy Garland, Sid Luft, pubblicato postumo nel 2017, scrive che, dopo aver fatto il giro dei bar a Culver City, gli attori che interpretavano i munchkin “avrebbero reso la vita di Judy infelice mettendo le mani sotto il suo vestito”.

Harmetz dice che è vero che gli attori andavano a bere vicino all’hotel di Culver City dove alloggiavano, ma lei dice che le loro interazioni con Garland non erano al livello di quello descritto da Luft. “Nessuno nel film l’ha mai vista o sentito di un munchkin che l’ha aggredita”, dice Harmetz.

Garland ha detto che bere era fastidioso in un’intervista con il conduttore di talk show Jack Paar, ma gli esperti sulla vita di Garland affermano che il suo sfogo sul fatto di essere sfregiato dal comportamento turbolento sul set potrebbe essere stato una deviazione dal vero danno che ha subito in quel periodo, per mano dello studio. Garland aveva solo 16 anni quando ha realizzato Il mago di Oz, e le sue lotte con la depressione e l’alimentazione disordinata sono iniziate in tenera età e sono continuate per il resto della sua vita. Ha affermato che i dirigenti dello studio le hanno dato tomaie e sonniferi in modo che potesse tenere il passo con il ritmo impegnativo dello spettacolo. Ha lottato con una tossicodipendenza e ha tentato il suicidio diverse volte prima di morire per overdose accidentale il 22 giugno 1969, a soli 47 anni.

“Se era una bambina normale, le era permesso di andare a scuola normale e non entrare nel settore fino a quando non è diventata adulta “, dice Harmetz,” Dubito che la tragedia che è diventata la sua vita nei suoi ultimi anni sarebbe accaduta “.

Scrivi a Olivia B. Waxman all’indirizzo [email protected].